在2020年年初，印度和巴基斯坦部分地区遭受蝗灾“袭击”。无数蝗虫遮天蔽日，如乌云压境，场面惊人。蝗虫所到之处，一片狼藉，大量的农作物被啃食破坏，甚至导致一些非洲国家可能会出现粮食危机。

这种农田中常见的昆虫为什么会造成灾害呢？这其中的原因不简单。

繁殖能力强

蝗虫容易泛滥成灾的一大主要原因在于它们的繁殖能力非常强。蝗虫每隔三周就能进行一次繁殖，而且对于产卵地的要求很小，只要土质较为松软就行，几乎可以随时随地繁衍后代。而且虫卵都在地下，它们不容易遭到破坏。

据估计，每只雌性蝗虫能够产下大约100枚虫卵，每平方米的土中可能会存在多达30万枚虫卵。因此，只要条件合适，蝗虫就能大规模繁殖，种群数量会快速增加。

集体行动

蝗蟲最可怕的行为，莫过于它们的集体行动。成百上千的蝗虫对人类、庄稼都构不成什么威胁。但如果有数以亿计的蝗虫集体行动，大肆咀嚼途经地区的庄稼及植物，那就会形成蝗灾。

超级吃货

美国怀俄明大学的著名昆虫学家杰夫·洛克伍德研究蝗虫超过30年，他认为蝗虫绝对是地球上首屈一指的“吃货”。一只沙漠蝗虫一天能吃掉和自己体重相差无几的食物，除偶尔小憩外，它们

总是在不停地咀嚼进食。

为什么蝗虫的食量如此巨大？这恐怕和它们特殊的身体构造有关。科学家解剖蝗虫发现，这种昆虫的胃竟然占据了它们腹腔的绝大部分空间，消化道里的食物几乎占据自身体重的一半。

除了巨大的胃和惊人的消化能力，蝗虫还有一张魔幻的嘴，锋利只是它嘴的一个特点而已。令人惊奇的是，它们的嘴上有带齿的钳子，钳子上有许多尖刺，结构相当复杂。这种奇特的结构使得它们横向竖向都可以咀嚼食物，所以它们进食的效率可以达到其他动物的3～4倍。

更加惊人的是，孵化后的蝗虫幼虫根本不用观察学习，立刻就能跳跃觅食。这些永不停止的咀嚼机器，天生就是恐怖的饥饿军团。

蝗虫成灾的另一原因也与它们的啃食方式有关。它们在进食庄稼时，最先咬断的永远是作物的茎秆。

我们该如何防治蝗灾呢？

首先，可以从蝗虫的繁殖行为来治理蝗灾。由于蝗虫生性喜旱，我们可以设法提高植被的覆盖率，较为湿润的环境让蝗虫难以把虫卵产到土壤之中。因此，保护植被的作用不仅在于防护风沙，而且也能用于阻止蝗灾。

其次，可以用蝗虫的天敌来消灭蝗虫。蝗虫的天敌主要包括蛙类、鸟类、游走蛛以及家禽。通过蓄养或者保护蝗虫的天敌，也能有效抑制蝗虫的数量。

另外，还可以通过消杀蝗虫的虫卵和幼虫来控制它们的数量。蝗虫的虫卵和幼虫都是在地上，可以通过化学防治方法进行杀灭。从源头上抑制蝗虫的数量，这样也可以预防蝗灾的发生。