许仙

一

三年前，南星降职后，就以普通警察的身份辞了职。他将辞职信往所长办公桌上一放，连一句话都没有，就转身走了。“喂，喂……南星，”陈所长叫着他赶紧追出去，但他已经走远了，“你怎么能这样呢？这暴脾气！”

这天已是深秋，在岛上，早晚都很有些凉意了。海风虽然少了些许腥味儿，但多了一些力量和冷温的尖锐。人们并不急于添衣，而是把忍受气候的考验视为守护体质的一种手段。还真是天凉好个秋！

这天一大早，所里的同事都出来为他送行，包括刚调来不到半年的陈所长，他只是站在院子里，但见一次南星就说上几句话。他说辞职信我先替你保管着，你这些年都没有休息过，这次就当放个长假吧，到时候我们再谈。他说所里正需要你这样年轻有为的警员……但南星却不吭一声，只顾自己上楼下楼搬东西。

我们也帮忙把南星昨晚整理好的东西，扛的扛、抬的抬，从四楼上搬下来，塞进那辆老爷吉普车里。

我最后一趟上楼时，在三楼楼梯上碰到了南星，他抱着一只敞开着口子的硬纸箱下来。箱子右侧竖着卷成一筒筒的白画纸，三分之一高出箱子，硬纸箱看上去像包打开的大香烟盒，有三五支香烟被主人抽出一截来。其他都是书，也露着脸。硬纸箱像嵌进了他的腹部，他露在箱子上方的胸口起伏失常，两眼血红，应该一宿没睡吧，整个人看上去疲倦到不堪重负的程度。这段时间，我是眼睁睁地瞧着他的脸日益消瘦下来，脸色变得蜡黄，额头上的皱纹也出来了，就连他笑时的酒窝也浅到若有若无，失去了往日的甜度。他见我上来，忙说搬完了，让我不用上去了。我要帮他搬箱子，他说不用。他把箱子搁在楼梯拐弯处的扶手上。我问他真的要走？准备去哪儿？他却反问我退休还有几年，我说三年。他说快了，以后你就是专业作家了。我们笑了笑，他就没头没脑地说：“我一直以为我是父母快乐的产物，最近才知道，来自痛苦。”他说完就又自个儿扛起沉重的硬纸箱下楼了。我不明白他突然说这话是啥意思，愣了愣，也连忙默默地跟着他下楼。

告别时，大家的眼圈都红了，梅姨哭了。

南星挥挥手，故作潇洒地说他会回来看我们的，说完就开着那辆老爷吉普车走了。

我心里清楚，即使他再来葫芦岛，也不会上所里来的。

今年三月，我光荣退休。但我不觉得退休有啥可光荣的，执行任务牺牲才叫光荣呢。我没有去清理三号办公楼上的房间，而是先回了县城，去和那个我早已陌生的女人摊牌。这是我一直想做而不敢做的事情，现在终于敢做了。当年我选择来葫芦岛，其中一个重要原因，就是为了逃避婚姻的牢笼，从一个女人冷漠的视野里自动消失。我们两地分居长达十六年之久，从不过问彼此的生活，她有男人也罢，没男人也罢;她过得好也罢，过得坏也罢，眼不见彼此心净。我一直以为很难的事情，想不到就这么轻易了了，很让我有些意外。城里那套房子和一切全都归了她，毕竟是她养大了儿子，我只要把婚离了就行。之后我就重返葫芦岛，花了三天时间，把去年买下的一栋渔民搬迁后遗留在岛上的空壳房，大致打扫了一下，又从所里搬回来属于我私人的东西，就在无人问津的白鹤村开始了安静的晚年生活。

我有一个永恒的恋人，她就在文字中。可是，等到我有了大把的写作时间，我却一个字也憋不出来。春天还没有结束呢，我就大病了一场。可能是我前段时间太忙了，也可能是后来太闲了，这才病倒的。有时候做不了事的累比做得了事的累更累。在镇卫生院，该检查的我都检查了，但就是查不出原因来。我感觉我支离破碎的躯体，行将毁灭，那种生的无望，令我有了恐惧感和紧迫感。我浑身酸痛地躺在病房里，常常想起南星。三年了，他在六横岛过得还好吗？有了时间和空间的距离，他反而在我脑海里日益清晰起来，催我去写他。仿佛是他在拼命地推我走出病房，回到同样寂寞的文字中，去兑现我当年的承诺。

他或许早就忘了六年前那次酒后吐的真言，但我却一直牢记在心。谁让我这个人就是这个德性，一旦有了心思，胸口比压了七石缸还沉重。自从那晚以后，我就留了个心眼儿，平日里有意无意，旁敲侧击，总想从南星的嘴里掏出点儿东西来，比如：他的身世、他的家庭、他不为人知的某段人生经历……但我每次把话题扯到他身上时，他就总是装傻，反问我：“老许，你不会当真了吧？”或者说：“老许，你就拉倒吧，我算老几。”这些年他总是闭口不谈自己。我和他做了多年的同事加邻居，上下班几乎都在一起，但他的事情，除了我亲历的，其余的都是我从县公安局同事嘴里挖来的。我知道人嘴里说出来的东西很难辨别真假。现在，我要为他立传，一是知之甚少，二是无法核实，写出来恐怕有失真实。我想我只能是写一篇虚构的小说。

我反反复复起了七八个小说的开头，希望这是最后一个。

二

我比南星大二十三岁，原先在县公安局当宣传干事。我也年轻过，有过梦想和抱负，也有过一点儿小辉煌。我可以负责地说，在县局，没有人写报道比我写得更出色了，三位前任领导可以说是凭借我的文字翅膀，飞到更高，飞到更远。但他们都有健忘症，一旦飞上高远处，就忘了兑现当时信誓旦旦的承诺，而我到头来还是那个屁颠屁颠的小干事。几经挫折之后，我心灰意冷，报道也就降为谋饭的工作，不再是人生追求，仅止于应付。业余时间我捡起年轻时的写作爱好，小说、散文和诗歌等都喜欢写写，侥幸在《啄木鸟》、《橄榄绿》和《人民公安》等专业刊物上发过作品，也上过一些省市纯文学刊物，这就在小县城有了一点儿小名气，人人见到我都言必称“作家”或“大作家”，但我有自知之明，清楚自己的底细，我也只是个夹紧尾巴的小文人罢了，在世人眼里颇有些酸腐。

我滞留在县局的最后两年，一把手柳世方可谓神龙见首不见尾，就跟县局没他这个老大似的，但他十分注重对外的宣传工作，局里所取得的任何成绩，不论大小，我都得一一报道，而且都得是柳局长的功劳。这个我就搞不懂了，他都是快退下来的人了，至于吗？但他別的什么都不管，就管着我，他在任何地方都不忘遥控我，给我下指示，责令我这个这样写、那个那样写，每篇报道还都得他亲自过目，改到他满意才能投。他下面有四个副手，各自独当一面，成绩自然出于具体工作，报道既要写得真实可信，又要完全避开副手们，这个报道的写作难度就可想而知了。我这么做还能不跟他们结怨吗？久而久之，我的处境就变得相当微妙，小鞋满天飞，就连业余写作都成了问题。

我又不是那种爱打小报告的人，柳局长或许是清楚我的处境的，又或许他压根儿就不知道。除了局里有会，他很少出现在办公室，我有苦无处诉，也不敢诉。有一次我终于逮到他在办公室，就主动请求下基层，这是我想到的最妥善的办法，我声称自己的专业基础不够扎实。柳局长坚决不放，他说又不让我去破案，专业知识扎实顶个屁用，宣传干事只要会写就行了。

直到柳局长退下来前夕，他把我叫去办公室，对我说：“你走吧。”

“噢。”我心想，柳局长其实是明白的，装糊涂也是门高深的领导艺术。

他问：“你想去哪儿？”

我说：“葫芦岛。”

“葫芦岛？去那个鬼地方干吗？”柳局长十分吃惊道，“我给你挑个好地方吧。”

我说：“葫芦岛那才叫好呢。”

葫芦岛是座半岛，像一只漂浮在东海上的大葫芦，大肚子朝外，小头朝里，一根细长的藤蔓连着陆地，距离县城四十余公里，说远不远，说近也不近。地处偏僻，经济落后，民风淳朴，生活成本低，算是一个养心的好去处。原住民以打鱼为主、晒盐为辅，祖祖辈辈都靠海吃海而生存。如今竟然惨淡到生存不下去的地步，基本上都放弃了这只祖传的老饭碗。最近二十多年，有条件的人家争相迁去县城生活，没有条件的人家也急于创造条件，尽快地逃离孤岛。岛上的年轻人都外出打工去了，只有老人与小孩留守在家。

那些举家迁居县城后的人家，遗留在岛上的空壳房，刚开始时还无人问津，眼看日益破败，直到前些年，县城里忽然刮起一股时髦风，那些搞艺术的“家”们，纷纷组团赶到岛上来选购空壳房，略加修缮后，摇身一变，就成了豪华“别墅”，或神仙“创作室”。我认识的几个县城“大文豪”就买了岛上的空壳房，向我大肆显摆。县作协赵主席曾邀请我去他的“创作室”做客，很多“家”都去了，但我没有去。后来我到岛上工作，他还跑到所里来找过我。

我从不参加作协活动，我不喜欢圈子，我被边缘化是我让自己成为了边缘人，我习惯孤独和寂寞，活得像个孤老头子。这阵“狂风”来得又急又猛，去得也又快又无踪，岛上的空壳房没两年就又滞销了。听说那些“别墅”和“创作室”现在基本上都关着，“家”们终究嫌岛上的毒虫太多，出现过蛇盘坐在床前、湿毛巾上藏着蜈蚣等险象，简直要把“家”们吓死了。岛上的生活也让他们很不习惯，住上三五天还马马虎虎，待上一周或更久，就会无聊到让人发疯。

我想去葫芦岛，倒没有“家”们的想法，我就是想离开县城。

我说：“岛上派出所人不多，相对来说清静，我就想去那儿。”

柳局长十分替我惋惜道：“那就随你吧。”

三

六年前那个盛夏，强台风“艾丽丝”袭击过葫芦岛后，南星被火速提为代所长。

南星被提拔后的第三个周六晚上，全所聚餐，在“海市蜃楼”酒家为他庆祝。刚提议时他坚决不答应，理由是所长老肖去世还不满“五七”，所里禁止一切娱乐活动。最后还是梅姨拍的板，她说不碍事的，大家该干吗干吗，眼睛长在脑前，就是让活着的人向前看的。她还特意让她女儿肖虹代替她参加这次庆宴。梅姨是老肖的夫人，也是一名警察，在户籍管理科工作。她开了这个金口，南星也就不好再坚持了。

在宴席上，南星对肖虹百般呵护，她也乐于享受这种阶级感情。她那年虚岁二十，前不久刚收到中国美院的录取通知书，但碍于老肖的丧事，所里的叔叔阿姨都还没来得及表示祝贺，现在借酒宴就频频向她举杯道喜。她倒好，来者不拒，小杯儿一举，先干为敬，杯到手，酒频干，那架势犹如老虎舔蝴蝶，不屑得很。

南星清楚老肖的猝然离世对她的打击有多大，她一直走不出来。这段时间，老肖家他跑得最勤，肖虹也不再像办丧事那会儿那样坚强了，他去一回就见她哭一回。他劝她出来走走，散散心，她也足不出户，现在她终于肯出来了，这是好事，但她心里再苦，也不能是这么个急于求成的买醉法呀。

南星替她挡酒，她拒绝了，她相信自己有这个能力，也有这个信心，自力更生，发奋图强。

她大声嚷嚷：“哥，今天就让妹子我醉一回吧！”

“叫叔！我可是你妈的同事。”南星严肃地纠正道。

他们认识已有七年之久，过去肖虹一直叫他叔，但从她十八岁生日那天起，她就改口叫他哥了。还真是女大十八变，十八岁的姑娘心思犹如海底针。南星越是这么顶真，她就偏叫他哥。这两年他们就是这么闹着过来的。现在，她一把推开南星道：“哥，你就拉倒吧。你不是一向叫我爸师父吗？既然你是我爸的徒弟，那我自然就是你的小师妹啰。”

“哈哈，你武侠小说看傻了吧。”

……

大家也乐意看到他们俩斗嘴，图个热闹气氛，气氛上来了，大家就彻底放开了。

南星最终还是缴了械，只能眼睁睁地看着她胡吃海喝，完全是一副自暴自弃的女痞子相。但好在同事们心里清楚，随后就放慢了节奏，变换了花样，我即兴赋诗一首，小柳和小张又献上了歌舞……大家嘴巴没少用，酒却没多喝，场面反而更火爆，令人笑到喷。

南星自己倒是老成，这种场合都能做到不多喝，在同事们的“枪林弹雨”中始终保持着清醒的头脑。整个酒宴上，肖虹倒像是主人，而他只是个配角。但谁都清楚，能让肖虹开心，他其实比谁都高兴。席散时，他还打了四个包，说是给梅姨的，送肖虹时带回去。打包这种事在别人看来，或许会觉得丢脸，而且还要把剩菜送给别人，岂不是让人更没面子，但南星与老肖家的关系，却是一份温馨的体现。

肖虹已经醉到像只旋转的陀螺，站都站不稳了，前倾后仰还滴溜溜地打转，要不是南星紧紧地握住她的手，牵着她，扶住她，她早就瘫软倒在街上了。肖虹一直嚷嚷着：“哥，我像是个喝醉了的人吗？我清醒着呢。”她拼命地向南星和大家证明这一点，不停地拍打自己的左胸，向天保证，惹得大家哈哈大笑。

南星搀扶着肖虹，在街上与大家挥手告别后，就步行送肖虹回家。肖虹头都直不起來了，脚步凌乱，南星不得不将她拦腰抱住，她倒好，脑袋就像一只篮球似的靠着他的胸口来回滚动，她突然拦腰抱住他，抱得紧紧的，哭了起来。她连喊了几声哥，她说我以后就只有哥了。南星左手搂住她，拎着袋子的右臂挡住她的脑袋，免得她的脑袋乱滚。这是盛夏，夜晚也火热，肖虹更似一团烈火粘在他身上，令他浑身大汗淋漓。他轻轻地安慰她，你不是还有梅姨吗？不是还有我们大家吗？

他的声音颤巍巍的，颤巍巍的还有他的心。

肖虹喊道：“我只有哥，我只要哥……”

两人走到半路上，就碰到前来接女儿的梅姨。梅姨见女儿醉成这个样子，失声笑骂道：“要死了，这是灌了多少马尿呀！”南星连声说：“对不起，对不起，是我的错，我没能管住她。”他又说她心里苦呀。心里苦的人，最烈的酒喝到嘴里也是甘甜的。梅姨自然清楚，但她仍旧对肖虹生气道：“你看看你，这像个啥样子！”梅姨硬要把女儿从南星身上“撕”下来，但肖虹却死活不肯松手，嘴里还嗯嗯呀呀地哭吵着要他背她。南星把袋子交到梅姨手上，说还是他来吧，便蹲下身去，把肖虹背了起来。

“这孩子，真是越来越无法无天了。”梅姨埋怨道。

南星没有吭声，默默地跟在梅姨身后。

南星回来时已经很晚了，他来敲我的房门——所里没有集体宿舍，其他人在岛上都有家，我来后就在后面三号办公楼的顶层辟了一间办公室做寝室，东头第一间，推开东窗就能眺望到大海和早起的太阳，视野开阔。后来南星来了，他就住到我隔壁。他大概在宴席上没有尽兴吧，硬是将我从床上拖起来，去他房里继续喝酒。

干我们这行的，所长在工作日里是不许喝酒的，所以聚餐就安排在双休日。这天既然喝上了，他就想索性喝个痛快，反正在“家”里，喝死都没有关系。镇上的小店早已打烊，“家”里又没有下酒菜，连花生米都没有一粒，只有酒，而且各种酒都有一点儿，但都不多，我们就坐在地上，胡乱地喝开了。他背靠在他的单人床沿上，盘腿而坐，而我背靠在对面墙上，也是如此，我们就像两个打坐的酒肉和尚，地上是一只只被我们渐次倒空的酒瓶，和两只盛酒的饭碗。

“不用担心黑夜，天自个儿会亮的。”南星笑道。

他和我的第二场酒喝到半途时，南星突然就变得话多了。年輕人嘛，总是好幻想，这七年他那么拼，不就是为了今天吗？他可是什么事都冲在前头，外号“阿米尔”，但凡所里有什么事，大家首先就会想到他，就会对他大喝一声：“阿米尔，冲！”年轻真好，有理想，有抱负，有干劲，还那么自信。他借混合酒的力量，向我大谈特谈自己的未来与愿景。原本他深藏不露的年少气盛和那股子狂妄，此刻在我面前暴露无遗。他扬言要干出一番大事业来，对所里的现状要如何改革创新，满嘴放炮。他又说等到他站在功成名就的位置上时，我就得为他立个传，留名于后世。他说罢就哈哈大笑，已经发青的脸都笑歪了，也忘了用手指去按住那个小酒窝。我呢，也喝多了，但醉里残留了几分清醒，这应该是小人物的本能吧。我说那是必须的，请他老人家放心。

我也笑了。

我们哈哈大笑，笑声震楼。

这晚只有酒，没有菜，我们一直喝到天亮。

或许没有喝到天亮，我们就都醉死过去了。我靠墙迷糊了一阵子，起身像梦游一般离开他房间时，天已经大亮了。尽管他房间里还开着灯，可窗外比房间里更明亮，这个世界已经有了阳光，而且是夏天的阳光，在早晨也堪比其他季节中午的阳光更明亮，明亮得让人奇怪，我当时就盯着窗外傻乎乎地自言自语道：“这是阳光吗？”

四

那场叫“艾丽丝”的强台风，我至今仍记忆犹新。

我虽然出生在内地，但在海中县城里生活了十八年，又到葫芦岛上生活了十年，对于台风早已司空见惯。这二十八年里，哪一年不经历三场五场台风呀。说句老实话，生活在岛上的人，谁还会把台风当回事呀，而且闷热的天气持续已久，听到台风“艾丽丝”在菲律宾东方的海面上生成时，大家都高兴坏了，就盼着它快点儿到来，能凉快上几天。最初预测的路径，“艾丽丝”朝向日本冲绳，之后，升级为强台风，随即又拐了个大弯，移向西北方向。那意思很明确，它不来葫芦岛了，乖乖地绕道走了，但外围的风雨依旧会影响到葫芦岛，如此甚好。可谁知“艾丽丝”接近东海岸时，又狡诈地调转枪头，直奔葫芦岛而来，实施正面登陆。登陆时，风力由十二级骤增到十七级，狂风裹挟着十来米高的海浪，猛烈地冲击孤岛，给我的感觉，整座葫芦岛都在摇晃，就像一艘在暴风雨中飘摇的破船，随时将沉没于海底。

“艾丽丝”裹挟着狂风暴雨，引发沿海风暴潮，在葫芦岛上肆意妄为，所经之处，遍地狼藉，满目疮痍。那个天崩地裂、万劫不复的恐怖情景，我在岛上待了十年，还是头一回碰见。

这天早晨，海中县气象局将昨晚发布的橙色台风预警，升级为红色台风预警。我们所里出动了全部警力，分头奔赴岛上各村，协助村干部组织群众安全转移。南星和老肖驱车前往岛南端的码头村，那个村首当其冲最危险，而且村干部都不在家。两人赶到村里，就分头一家家地跑，一家家地劝，村里都是留守的老人和小孩儿，一些老人还不肯听劝，就是不肯离开家。台风他比你见得多了，不信有你说的那么邪乎，少来吓唬小老百姓，他们就是死也要死在家里。

这就给转移工作带来了难度。

另外，岛上人家居住不像平原集中，比较分散，东一家西一家，山上山下，老人要背、小孩儿要抱。两人在暴风雨中奔波了大半天，连中饭都顾不上吃，人已精疲力竭，但都咬紧牙关，赶在台风登陆前转移完最后几家。那一刻，昏天暗地，大雨密而急，风如刀砍，万物呼啸，声势吓人。眼看着强台风就要到了，南星冲进刘奶奶家时，见老肖也在，他转身欲走，老肖叫住了他。刘奶奶卧病在床，老肖说什么她都不肯起来。软的不行，只有来硬的，老肖将她抱到南星的背上，让他快走。房屋在狂风中剧烈颤抖，只听得哗啦一声巨响，老肖刚护着他们跑到门口时，一根横梁跌落下来，老肖一只手去托的同时，另一只手奋力将他们推出门外。

整座房屋轰然坍塌，把慢一步的老肖埋在废墟底下。

南星心急如焚，将刘奶奶背到安全处，拔腿往回赶，他再次回到刘奶奶家时，面对的是一堆小山似的废墟。他发疯地喊老肖，发疯地扒废墟，不知过了多久，他终于把老肖从废墟中扒出来。他将老肖背到吉普车上，拼命地往镇上赶，车子几次险些被台风掀翻了。

老肖单手托横梁，横梁的沉重，不仅将他砸倒在地，还砸断了他的左手臂，砸伤了他的内脏，将他钉在横梁下，随之坍塌的房屋，又将砖瓦和梁椽倾倒在他身上，浑身挫伤，脸部血肉模糊……他在镇卫生院抢救了一宿，第二天一早，又转院到县第一人民医院继续抢救，但昏迷了三天三夜的老肖最终还是没有醒来，默默地走了。

老肖其实不老，他的人生被定格时，才四十七岁。

这天下午，邮递员送来了肖虹的大学录取通知书。

在医院太平间里，梅姨与肖虹都成了木头人，立在那儿。有领导和同事来安慰和探望，也是南星在迎来送往，他已经有三天三夜不曾合眼，但是面对母女俩，他却什么话也说不出口，可是堵在他心里的东西，让他痛得咬牙切齿，嘴唇都流血了。鲜血在他的双唇上凝固了，然后又被他新咬出来的鲜血覆盖，然后又凝固……他的双唇看上去比平常宽厚了许多，紫黑紫黑的。

南星来所里报到时，是战战兢兢的。这人就得往高处走，水才会往低处流，而人要是和水同一个流向，那便是失败者的行径，是要遭人唾弃的。他担心自己一来就是这个结果。有谁会相信他好端端的，怎么就从县局发配到这种鬼地方来了呢。是所长老肖一脸真诚的笑容打消了他的顾忌。老肖很热情，先是一把握住南星的手，紧紧的，让他连心的五指在瞬间感受到酸痛，之后又把他的左肩拍得生疼。老肖中气十足地说：“年轻人，你来得太好了，我们正需要像你这样的年轻人才啊。”南星眉头一皱又一展，跟着就开心地笑了。他有着女人般长长的睫毛，笑起来酒窝很甜，但他总是下意识地用右手的食指尖按住小酒窝，为男人也有酒窝而深感不好意思。这个习惯还是梅姨帮他改掉的，她上前就啪地打掉他的右手，说：“蛮好看的，你去遮住它干吗！”

老肖对他的重视倒不是空口说说的，随即就派给南星一个任务，让他去所长办公室，把办公桌中间抽屉里的那包香烟拿来。当时我们都在会议室，南星就屁颠屁颠地跑去了，但他旋即又跑回来了，向老肖要办公室门和抽屉的钥匙。大家都乐了，嘻嘻地笑。老肖说：“给你钥匙还能叫任务吗？”这是南星来所里后闹出的第一个笑话，后来他又闹出几个笑話来。但老肖还真的把他带在自己身边，把他当接班人来培养，自己的十八般武艺毫无保留地教给了他。

老肖怕他初来乍到，人生地不熟，除了请我照顾外，还经常带他回家吃饭，改善伙食。当年才十二岁的肖虹头一回见到南星进家门时，就小嘴一撇，问：“爸，这人是谁呀？”

老肖说：“所里新来的叔叔。”

“他没地方吃饭吗？跑来我家干吗！”小姑娘还挺会刁难的。

梅姨就凶她：“你怎么说话呢？还不快叫叔叔。”

她大眼一瞪，招呼也节省到只有一个字：“叔。”

我也曾经酸溜溜地说过南星：“你看你，肖所长多疼你呀。”

是呀，老肖家有啥活儿需要帮忙的话，梅姨也不把他当外人，就爱使唤他，他也就越发地跑得勤了，而梅姨总是留他在家里吃饭。只是那个丫头依旧对他横挑鼻子竖挑眼的，每次在家里见到他，她就大声嚷嚷：“喂，你怎么又来了？”呛得他好生尴尬，就只会默默地傻笑，右脸刚亮出小酒窝，便又要用手指去按。梅姨阻止道：“都是结了婚的人了，还怕漂亮到没朋友吗？”但她的冷笑话确实冷，南星和肖虹都没反应。梅姨又打圆场道，“小南，别理她。小小年纪，就学会两面三刀，她在背后还画了不少……”

这下肖虹又急又恼，冲她母亲直跺脚：“你是不是我妈，你的立场呢？”说完随即转身就逃回自己的房间去了。

梅姨笑道：“都让老肖给宠坏了。”

南星说：“我要是有这么个女儿，也会这么宠的。”

老肖最终被追认为烈士，立三等功。

梅姨把老肖开了七八年的吉普车送给了南星，说：“这辆老爷车差不多也该扔了，你就拿去当个纪念吧。”南星轻轻地说了声谢谢，声音轻得像是说给他自己听的。他非常爱惜这辆老爷车，平日里保养得非常好。但凡梅姨或肖虹需要用到车，他总是随叫随到。肖虹去上大学，就是他开车直接送她到中国美院的，给她安排妥当了，他才连夜赶回葫芦岛。

吉普车在，他就觉得老肖还在，和他在一起。

五

南星走下坡路，始于三年前那次去省里参加春季培训。他去时喜形于色，能去省委党校学习，无异于他进步的脚底又垫了块厚砖。他到了那儿，就迫不及待地在校门口拍了照，晒到朋友圈里。照片上的他站得笔挺，就是人小了点儿，省党校的牌子倒是又大又清晰，唯恐人家看不清是啥地方似的。但他一进省党校，据说就被省纪委的人约谈了，又据说省纪委这么做，是为了绕过县里。

具体情况不详，南星对此也只字不提。

三天后，他从省城回来，神情显得惊恐失常，魂都好像不在身上。当时还没有任何传闻，我也没听到什么，但我就觉得他很奇怪，与去时反差太强烈了，我就问他在省城出什么事了吗？他一声不吭。大约过了半个月，才有小道消息从县城蔓延开来，我才听说他被省纪委约谈了。这就更奇怪了，他能有什么问题惊动到省纪委呀？

如果是工作问题，南星上任所长才三年工夫，就有两次获得县局表彰：一次是他被评为先进个人，另一次是所里被评为先进集体。再说就算是他工作上有问题，也不是纪委该管的呀，那应该是县局的事，局里都没有吭声，纪委凭什么来横插一杠呢？

那么是经济问题？算上他代所长那一年，他也不过才当了三年所长，时间短不说，在这个经济落后的孤岛上，岛上居民自个儿都不富裕，平时连个小钱都舍不得花，有谁会阔绰到把钱送给他呢？再说村民托他办的都是些鸡毛蒜皮的小事，哪有这个资格惊动省纪委。当然，送些水果或土货还是有的，但第二天都会出现在单位会议室里。他说事是大家给办的，人家的谢礼，也理应大家分享。这都是有目共睹的事，南星一向没有吃独食的习惯。

我印象深刻的还有两件事。

一件是在镇上开金店的小杨，有一晚金店被洗劫一空，他顿时感觉到人生无常，做人最怕的就是那个心智失控的瞬间，往往会做出令人终生遗憾的蠢事来，小杨就是在这个瞬间轻率地跳了海。是南星救了他。三天后，这起盗窃案告破，作案的是两个中学生，除了偷盗过程中丢失了几样金饰外，其余的都物归原主。小杨往所里送了一面锦旗，一家三口在所长办公室里齐刷刷地长跪不起，非要送一枚金戒指给救命恩人，聊表寸心，但南星哪儿会收呀，还冲小杨发了一通火呢。

另一件是五年前，金海岸度假村刚开始动工，几十个村民为了土地赔偿的问题，抄起家伙赶到工地上闹事，险些闹出人命来，是南星单枪匹马杀入重围，平息了事端，最后把事处理得妥妥的。事后，金海岸度假村的老总张锋送来一大笔钱，他同样拒收了。南星对他说：“你有这个钱送给我，不如拿去帮助村里的贫困户更有意义。”这个外地老板倒是听进去了，度假村开业后，他在本地招了不少员工。

另外，据我所知，南星这个人竟然没有任何嗜好，他不会唱歌跳舞、不会打牌，也不出去喝酒或其他应酬，更不收藏字画或古董……他好像年纪轻轻就活成了老古董。或许是干这行的，业余时间太少，少到连补充睡眠都不够用呢。所以，我相信他的屁股是干净的。

余下的就只有生活作风了。

南星比我晚三年來到葫芦岛，当时他剃个板寸头，后来就一直是这个发型，短头发又粗又硬，像满头长了刺似的;长长睫毛下，眼睛不大，但目光深邃，可是他一笑就露馅，右脸有个小酒窝，总是被他慌忙用手指按住，好像见不得人似的，便越发显得天真可爱。我一见到他，心里那杆秤就倾斜了，这个年轻人心思简单，将来可以做个道伴的。两个月后，南夫人也搬来同住了。她大概觉得不能把新郎孤零零地丢在这座“荒”岛上，就索性来岛上找份工作，与他长相厮守。她来的那天，穿了条极其艳丽的连衣裙，像一团烈火，戴了一顶夸张的白色大草帽，帽颈上系着一条红色飘带，在海风中玩命地打旋，发出啪啪的响声。她怕这顶惹事的大草帽会被大风刮走，就歪着个小脑袋，用一只手按住帽顶。那天恰巧南星有任务，跟老肖出去了，是我代他去车站接她的。

我问她是南夫人吗？

“南夫人？”她先是一愣，眼睛冲我眨巴眨巴，随后就咯咯地脆笑起来。

她独自笑了好一会儿，很是受用的样子。

我说南星有事不能来车站接她，她就直跺红色高跟鞋，噘嘴骂道：“讨厌！”

她每天下班回来，就站在三号楼的楼底下，头仰着天，一声声地喊：“老公……老公……”声音娇滴滴的，像一只走失的小猫回不了家，呼唤着主人下楼来抱它回去。南星要是在家，三声之内必有回应，并冲下楼去。但干我们这行的，通常都在外面奔波，她都喊了七八声，也应该知道他不在家。再说她又不是自己没长腿，有这个工夫在下面喊，迈开腿早就走到家了，但她依旧一声短一声长地喊老公。我要是在的话，实在是听不下去了，就趴到走廊上，告诉她南星不在家。她就在下面又叫：“老许，你能下来帮我一下吗？”我以为她扛了煤气瓶呢，却原来只是手上拎了一袋小菜。

她说她没做过饭，问我能不能教教她。

她住在岛上的那四个月里，南星在，饭是他做的，南星不在，饭是我做的。

她给我的感觉有些艳俗，小女人气十足，好像所有男人都有义务为她服务似的，自我感觉太好了。她到我房间里来也从不敲门，直进直出，比她在自己房间还随便，一来就指手画脚，让我把东窗关了，说她见不得大海，一见就头晕。我都不知道南星到底看中她哪一点。仅仅是皮囊吗？她才来了三个多月，就有了妊娠反应，而且大得不得了，别说吃什么吐什么，就是不吃也吐得厉害，有一天在幼儿园上课时，她突然脸色煞白，晕倒在地，园长让两名男老师送她去了医院。南星赶到医院，南夫人就冲他直嚷嚷：“我无法呼吸了！我无法呼吸了！”好像她马上就要咽气了。她决定离开葫芦岛。她说岛上到处散发出烂带鱼的恶臭，这儿没有一口空气是能让她呼吸顺畅的，她是一刻也待不下去了。出院后，她就拔腿逃回县城的娘家，一直待在娘家。生下女儿后，她又在娘家待了半年，就在县城里重找了一份工作。

她离开葫芦岛后，就再也没有来过。

她在县城原本有一套婚房，两年后总算派上了用场。南星周末回家，周一一早赶回葫芦岛。正常情况下是如此，但干我们这行的，正常情况比较少。岛上就只有一家派出所，人手少，天天忙到手脚抽筋，除了日常警务，还要破案，不少案子错综复杂，持久而艰辛。

实际上南星就很少回家。我完全想象得出她控诉他不顾家庭与孩子的情景，以及那种小女人的难缠。其实，干我们这行的，家庭和睦到没有半点儿杂音的，比较罕见，老肖这两口子属于例外。同行中想离婚的很多，但真正离了的却很少，就比如我。在我放弃了我老婆想要的仕途之后，绝望就从她的希望中抽出芽来，冷战之后便是冷漠，过来人都知道冷漠比爱与恨更伤人心，我也就成了一个有家难归的男人。

前些年南夫人吵着闹着要离婚。她应该是拿离婚的大棒来威胁南星调回县城去吧，她提的理由也奇葩得很。她说他抽烟太凶，喉咙里老是有痰，咳上半天，又咽了回去，特别恶心，她无法和恶心的男人一起生活。南夫人闹过一阵之后就不闹了。我估摸，南星家也和我家一样进入了冷战期，而冷战便是冷漠的起点。

那么，是夫妻矛盾导致了生活作风问题？南星来岛上的这十年，我没有看到他出去找女人，也没有看到他带女人回来，他是和老肖家走得很近，尤其是老肖去世后，他对梅姨和肖虹的关心照顾，我都看在眼里，那完全是出于和老肖的感情。我隔壁那个房间，除了南夫人，也就只有肖虹来过一次，就一次。那是她去上大学前夕，她带来了不少她给南星画的肖像画，摊在南星的床上，挑出一张，钉在他床正对面的墙上。

她忙着往墙上钉那幅画时，我翻了翻床上的那些画，惊叹她居然画了这么多南星的肖像。肖虹头也不抬回答道：“嗯，很多年了。”这些画应该都是素描，南星的肖像有正面的，也有侧面的，有抬头的，也有俯首的……纸张比较厚，粗糙、结实，摸上去很有质感，也就是说画上的肖像有了凹凸的质地，仿佛纸上的南星随时会开口跟我说话似的。她钉上墙的这一幅，应该是她最满意的作品。她问我怎么样，我说惟妙惟肖。我问这是铅笔画吗？颜色咋这么深。她就“切”了一声，嘲笑我还是个作家呢，连这个都不知道。她说这是碳棒画，永不褪色的。

她钉完画，退到床头，审视了一番，便心满意足地走了。

后来，我在墙上的这幅南星肖像画的衣领上，发现两排隐藏的小字：人生很短，陪你生暖。如果说肖虹对南星有那方面的意思，那也只是她纯情少女的单恋，我估计连梅姨都不会答应的，南星就更不用说了，他在肖虹面前，一向以叔叔辈分自居的。

六

南星要出事的小道消息，是在他从省城培训回来，又过了半个多月才传开的。省纪委的做法看来也未必奏效，消息就来自县局。有的人总盼着别人出事，即便自己捞不到半点儿好处，瞧着别人倒霉也是桩开心的事情。但沸沸扬扬传了半个月，局里依旧没有动静。

这天下午，南星赶去县城，参加局里一个重要会议。这个会议果然重要，重要到事后令不少人终生难忘的地步。

是县组织部到局里来任命新局长。组织部长念完任命文件后，薛志安兴冲冲地上前发表就职演说。就在这个时候，混在参会者中间的那两个省纪委的人，起身上台，将满面春风的薛志安带走了。这一突如其来的变故，令组织部长一阵红脸、一阵白脸，不知该如何收场。

南星返回葫芦岛前，我们就看到了这个重磅新闻。大家奔走相告。消息是局里人发的，不少人抢在第一时间爆料，又有不少人抢在第一时间转发。网络时代，第一时间刷到屏的往往是最精彩的一幕，过后就难说了，往往昙花一现，干干净净。经过这些年的反复洗礼，民众的神经早已麻木，对大老虎们染指的巨额财富已经麻木，唯有面对现场爆料还能刺激到神经。薛志安走得很安静，好像他事先就得到了通知。这是官员的标准“走”法：没有惊慌失态，没有仓皇奔逃，甚至连问都不问一声，就乖乖地跟人走了。但随后那个乱了套的会议现场，和在场人员的各种脸部表情，以及莫名其妙的反应，才让看的人大呼小叫，兴奋异常。

南星素来低调，人前人后都不曾提到过薛志安，他提所长也不是因为他们的关系。据我所知，南星和薛志安在省警校时就是同班同学，两人在校时都非常出挑，后来又一起分到县局。只不过，南星在局里待了一年多就下基层来锻炼了，而薛志安一直待在局里，在仕途上他属于三级跳运动员，十年时间就从一名科员跳到科长、副局长，再跳到正局长。

哪怕他这个正局长，只是当了几秒钟而已。

这应该得益于他娶了个好老婆，一个有背景的女人。老丈人李向東是县局的元老，做了三十多年的水上治安部主任。那是个肥缺，他一直拽在手里，社会关系错综复杂，谁都动不了他。他的乘龙快婿能有今天，让人一点儿都不觉得奇怪。我觉得诡异的是，南星和薛志安结婚都很早，两人的婚期又十分靠近，好像他们比赛着结婚似的。薛志安是入职后第二年九月结的婚，而南星比他还要早上一个月。两人到底是青年才俊，佳人们都抢着嫁呢。

南星完婚后，就匆匆来到葫芦岛。

薛志安出事，全所人都高兴，他们无师自通地懂了省纪委为何约谈南星了。

南星从县城回到所里时，七八位同事都跑出来迎接他，热情得有些夸张，仿佛是他提升为局长似的。但南星灰头土脸的，神色也大变样了，这就让人觉得事态严重了。惊惶失措的同事便都愣在那儿，面面相觑。南星瓮声瓮气地说：“我去休息一下。”说完掉头就往三号楼走去。大家都拿眼神询问我。我耸了耸双肩跟南星过去，他进了房间就关上门，我只好下楼来。

他们还在那儿，见我出来，就纷纷迎上来问我怎么回事。

我十分懊恼道：“我晓得个啥呀。”

梅姨的右拳一下一下地击打着她的左掌心，眉头皱成高山，既像自言自语，又像是在询问我：“难道姓薛的和小南有什么关系吗？”她又说，“要不然，小南也不至于会颓废到这种程度呀，你看呢？”

“我不觉得这里面有他什么事。他们是警校同学没有错，但据我所知，彼此交情不深。”我想了想说，“按理说他今天应该高兴才是，但反而比培训回来那次有过之而无不及，我倒觉得真有事，可想破头来也想不出是啥事儿。”

梅姨一声叹息，说：“不猜了，真相总有大白的一天，我就不信小南能有多大的事。”她过来拍拍我的手臂，让我多留心他一点儿。

“这是自然的。”我频频点头。

之后数日，南星如同瘟鸡一般，食无味，寝无眠，唉声叹气连连。该劝的我都劝了，他才支支吾吾地说，那天他像做贼一般逃离现场后，也不知怎么的，就偏离了既定路线，拐到了时代小学——这所县城小学中的“北大清华”，是他老婆给女儿报好名后，他才知道的。他大为震惊，贵族学校收费相当昂贵，惊呼女儿上个小学，至于要花那个冤枉钱吗……他老婆未等他把话说完，就说：“不用你管！”他问她哪儿来的钱，她只“切”了一声，不屑于回答。好像他不是女儿的父亲，最多是个后爸，没有决定的资格。

时代小学果然有“名校风范”，造型奇特，五彩砖墙，就像外国童话中软禁公主的大城堡，最高建筑的尖塔上还盘踞着一条守城的中国火龙。他幸亏把吉普车停在外面，学校门前早就成了豪车、名牌与艳女的集散地，他那身制服也不知招谁惹谁了，只听得人们小声议论，紧张地问出什么事了。他赶紧退到绿化带边，再无退路了。他紧盯着喷泉一般的学校大门，终于看到女儿牵着她外婆的手，蹦蹦跳跳地出来了，她在笑，在和她外婆说话。南星边叫边挤上前去，女儿见到他竟吓得躲到外婆身后。孩子这一无意识的反应，伤透了他的心。他叫着女儿的小名，蹲下去拍拍手要抱她，她却把脸贴到外婆的身后，不敢看他。他强忍住情绪，硬将女儿抱进怀里，她拼命挣扎，突然放声大哭，惹得不少人看他。外婆接过女儿，安抚了一下，女儿就不哭了，紧紧地抱住她外婆的脖子。

丈母娘笑眯眯地问南星：“今天怎么有空？”

丈母娘又摇着外孙女的小手，告诉她，这是爸爸，好像女儿不知道他是谁似的。

南星说他还要回岛上，在城里办完事儿，就过来看看女儿。丈母娘说：“那你去忙吧。”她握着女儿的小手，冲他摇了三下，就三下，替女儿说道：“爸爸，再见。”说完就抱着他女儿有说有笑地走了。他依旧站在学校门前的绿化带边，望着她们迅速走远。她们走到距离他五十米左右的地方，好像进入了安全地带，女儿就从外婆的怀抱中下来，牵着外婆的手自己走了。

南星跟我说这些，好像他的沮丧和无望，仅仅因为他是个失败的父亲。但我知道他的“病灶”并不在此，他只是借女儿问题来搪塞我的关心罢了。他说他要把女儿抢回来，女儿是他的女儿，他必须抢回来。他说到做到。我顺水推舟地说，那是必须的，关键是他首先得爬上船。

七

公安局长被抓，在海中县无异于落了枚原子弹，气场很大，有关薛志安的小道消息满天飞，大家都在议论他贪污受贿了多少金额，占有了多少套房子，染指了多少个女人……人人都如数家珍一般，数据比纪委都清晰。这些年，大老虎听多了，但大老虎毕竟离我们很远，遥远到都不觉得那是一些活生生的真人。而薛志安却是海中县土生土长的，很多人都见过他，就让人有了这个热情去“关心”和议论他。不少人还拿他与大老虎们相比较，就觉得他太小儿科了，有人甚至怀疑他是不是站错了队，才倒的大霉。那些不知道方华和南星关系的人，在他们眼里，薛志安八个情妇中的这个方华，也就是一个笼统的情妇罢了，但我听到这个名字，不禁暗暗叫苦。

南夫人就是方华。

九个月后，薛志安一案公开审判，首犯薛志安获刑十三年零六个月，方华获刑五年，她有主动交代，并积极配合检察部门的调查，有悔过的情节，所以从轻发落。原来那些小道消息还都是真的。方华不仅是薛志安的情妇，更是他的心腹，她帮薛志安打理钱财，洗钱到国外，两人都已加入澳大利亚国籍，在墨尔本置有一栋海边别墅。每年夏天，两人以出国旅游为名，同飞墨尔本，在那儿花天酒地一阵子。

令我目瞪口呆的是，七年前方华就成了薛志安的情妇。七年哪！她和南星结婚才十年，倒有七年出轨史，也就是说在女儿还没满周岁时，她就另觅新欢了。南星也真是个死人，这种事夫妻之间嗅个味儿就清楚了，他居然一点儿都没有察觉吗？我记得他们闹离婚还是晚两年的事情，那时候方华已在县城另有一套房子，是薛志安买给她的，两人就在那里私会。南星很少回家，她就把女儿扔在娘家，自然有大把的时间和薛志安搞在一起。她吵着离婚，难道是要和薛志安“复合”吗？

这年年初，薛志安也察觉到事情有些不妙，就让方华赶紧跑路，去墨尔本躲上一阵子，看看事态发展再说。方华仓促报了个三天后去美国的旅行团，在海中机场上飞机前，她可能觉得自己不知何年何月才能回国，就給南星发了一条微信：“我走了，玥儿在外婆家。”

方华平时很少给南星发微信，而且这条微信也语焉不详，他便打电话过去，但她关机了。

海中机场是个小机场，没有直飞美国的航班，必须先到上海，在虹桥机场还需待上六个小时才能转机飞美国，就在这段时间里，方华被上海警方带走了。

省纪委约谈南星后，他应该清楚方华的所作所为，或者部分已清楚，那段时间他跟丢了魂儿似的，原因就在这儿。当他收到县局正式的会议通知，去县城参加薛志安的任职大会时，纵然有一万个不乐意，但他反而心安了。他相信以薛志安的能耐，薛志安如果没事，方华自然就没事，今天能平稳过渡已是万幸，离婚是明天的事，他会不动声色地处理好此事，他依旧还是他。

据我后来所知，南星和薛志安分到县局时，住在同一个宿舍。

在此之前，南星压根儿就不知道世上有个漂亮的姑娘，叫方华。

薛志安和方华倒是城里人，尽管薛家在饮马弄，方家在豆腐巷，两家相隔三条马路，但这并不妨碍他们成为高中同学，并在高中期间完成了“课外作业”——初恋。在薛志安读警校、方华读幼师的那两年里，他们的爱情瓜熟蒂落，两人一工作，就进入谈婚论嫁阶段。方华喜欢跑来他们宿舍找薛志安，一起吃饭，一起看电影，一起做点儿别的什么，南星就是在这种情况下认识方华的。方华见这个从农村来的小伙子，有着城里人稀缺的害羞与腼腆，笑起来有个小酒窝，还爱用手指偷偷地按住它，样子挺招人喜欢的，就常常大胆地开他玩笑，和薛志安一起出去吃饭或看电影，也喜欢拉他当电灯泡，感觉特别冰爽。

问题就出在这年冬天，局里来了个打字员，叫李小鱼，一脸雀斑，身材也一般，但穿着时尚，身上无一不是名牌，金贵中透出高雅的气质。这个古灵精怪的女孩儿，时而泼辣，时而可爱，局里的人纷纷无事献殷勤，围着她团团转。薛志安很快就摸清楚了她的底细，便催南星往前冲，只要把她搞到手，前途不可限量。但李小鱼偏偏喜欢支使薛志安，而不是南星。她一会儿叫薛志安搬纸，一会儿打印机出问题又找他修。她嫌拼音输入法太慢，让薛志安教她五笔输入法，他就跟在她身后屁颠儿屁颠儿的，忙得不亦乐乎。

方华再来找薛志安，往往只见到南星。南星告诉她，薛志安执行任务去了。方华问你怎么就没有任务呢？南星就傻笑，说那是特殊任务，自己哪有这个本事，薛志安现在可是局里冉冉升起的新星。失约的次数多了，方华就起了疑心，南星更不愿意欺骗她，就常常躲出去，独自待在电影院。冬至那天深夜，他从外面跑回来时，宿舍门口突然有东西从黑暗中直立起来，吓得他半死。见是方华站在那儿，他按住怦怦乱跳的胸口，忙开门开灯，请她进去。她赌气似的蹲回到老地方，南星就蹲到她身边，不知该说什么好，也就没有再开口。

黑暗中，两人都不吭声，只有冷冷的北风，呜呜地叫。

次年二月，就在他们即将举行婚礼的前一个月，薛志安向方华提出分手。

他的理由很简单，简单到令方华哑然无语：李小鱼肚子里有了他的“鱼子”。

三个月后，方华特意来找南星，这时她又瘦又黑，一下子老了很多。她说她要嫁给他，问他要吗。南星大为震惊，他像被人割走了整条舌头，发不出一点儿声音来。她又问他是要还是不要，让他痛痛快快给句话，他不要的话，她就去找别人，愿意娶她的男人多了去了。她那么漂亮，就算没有爱，也有很多人抢着要。他也想要。他做梦都不敢想的要，现在就摆在他面前，他当然要的。她不爱自己没关系，爱可以慢慢培养，日久生情嘛。他用手按住胸口答应要。她说那好，只要他答应她两个条件，他们马上就结婚，她是连新房都准备好了的：一是赶在薛志安结婚前结婚;二是他必须离开县公安局，去哪儿都行。

至此，我才清楚南星为什么要来葫芦岛。

八

五个月后，南星还是掷下辞职信走了。

起因是省城一位富翁的生祠与新所长陈百年起了争执。

住在刘奶奶家前面下坡上的邻居，是个孤老头子，背地里人称老鬼，当然，老鬼也不能算是个孤老头子，两年前在儿子的新家只待了十来天，就从空荡荡的县城逃回老家来。

老鬼睡得早，醒得也早，凌晨一两点钟就醒了躺不住了，便站到卧室窗前烧支香烟。他不喜欢开灯，灯光能看见的，他在黑暗中一样能看见。海浪声单调而又持久，哗哗地划过脑际。大海白天是平静的，但一入夜就动荡不安，像夜间出没的凶猛动物。老鬼年轻时贪睡，枕着海浪声，翻个身就又睡着了。现在老了，有时间睡倒是睡不着了。人就是这么贱的一个东西。海浪声在黑暗中铺天盖地，以前咋就没有感觉呢？难怪车水马龙的县城，夜里是那么的空荡荡，他只待了十来天就像病了，因为在县城他听不到海浪声。

一天凌晨，老鬼又在窗前烧烟时，发现黑暗中有两个红点儿，像狼的眼睛。岛上哪来的狼，连只野兔都没有，他盯住那对红点儿看，真像狼眼，红得深邃，红得贪婪，令他憎恨。黑暗中看不到的景物，一一在他眼前呈现，他断定红点儿来自邻居家。第二天一早他上去一瞧，果然是邻居新房里面的两盏夜灯，这时候四下无人，他捡起石块，就一一解决了。后来他得知那是一间密室，是生祠，心想那不就是墓吗？他就一趟趟跑来派出所吵闹，非要对方拆了。他说岛上是不能擅自建墓的，土葬已经取消十多年了，凭什么有钱人现在还可以造这种鬼东西。

老鬼一口咬定那是违章建筑，必须拆。

老鬼反映的事，是新所长陈百年在处理，但南星看不过去，他听说生祠就建在刘奶奶家的废墟上，就跑去了。这套新房屋顶高达三米八，盖有黑瓦，但东西墙却不开一窗，而且外墙贴的是从省城专程运来的瓷砖，把整堵墙贴成一幅巨画，画中央是一扇打开的巨窗，从四面八方飞入窗内的，是手捧篮子的天女们，有的篮里是鲜花，有的篮里是仙桃，有的篮里是金元宝……东西两堵墙上嵌的是同一幅画。最不可思议的是，新房门前的围墙被砌成双臂状，如抱的双手之间是一扇不锈钢大门。而新房内部，竟是直通通的一间长方形密室，东西内墙同样贴着瓷砖，同样一墙一画，东西相同，一眼看甚至和外墙相同，但仔细再认，画中央果然是一扇打开的巨窗，但手捧篮子的天女，却是从窗内飞出来的，与外墙上的方向刚好相反，仿佛这些天女都是穿窗而过，从外面飞到室内的。她们的篮子里依旧是鲜花、仙桃、金元宝等。密室地板同样铺的是瓷砖，嵌成一朵朵盛放的莲花，红白相间，簇拥着十八厘米高的长方形基石。密室后墙嵌的是一块巨碑，碑上刻有唐氏祖训十三条，条条礼义廉耻。密室设有移动金属门，不锈钢门板凹凸有致，犹如金盾。

高冷的主屋，炫丽的外墙，怪异的围墙，自然吸引眼球，令村民议论纷纷。说此乃人间罕见的风水宝地，太阳从东海喷薄而出时，第一束光照射到的陆地就是此处，初光，天庭之光，东海龙王之眼，乃是地脉龙头处，将来不冒青烟才怪呢。

“艾丽丝”过后，刘奶奶被住在县城的孙子接走了，此地只留下一大堆废墟。是陈百年帮忙联系了刘家，买下了屋基地。九月上旬的一天，从海上运来一船精致的红木和无数稀世贡品，那些油漆得锃亮的红木，运回新房后，就在密室的基石上，组装成一口偌大的棺材，精美贡品则一一放入棺材里。到了第二天，听说是富翁八十八岁生日这一天，从海陆两道赶来了数百名省城人，其中包括十多个仙风道骨的老道士，在密室前举行隆重的仪式。老道士们敲锣打鼓、唢呐喧天;众人点烛焚香，磕头跪拜;鞭炮齐鸣，热闹非凡，远近村民闻讯赶来，围得里三圈外三圈，不清楚这些外地人在干吗。

事后，人们才听说这间密室竟是生祠。

这里是埋过老肖的地方，对南星而言，太特殊了，他坚持要拆！

南星和老鬼一起跟陈百年抗争，认为陈所长这么干有损于人民警察的形象，陈百年当即就翻脸了。南星也不知怎么了，突然说：“我辞职总行了吧！”大家都以为他只是图一时口快，谁知他还来真的。

一个多月后，我听到了南星确切的消息，他调去六横岛派出所工作了。

我是听梅姨说的，陈所长几次给他打电话，他就是不接，后来通过梅姨才做通他的工作，陈所长与他在县城见了面，当面向他道了歉。梅姨说陈所长也有他的难处，那位省城的富翁他并不认识，是上头压下来的，他也是没办法，而且他答应想办法改正错误。梅姨这么说时，我表示理解，对陈所长有了好感。

陈所长恳求南星回所里工作，但他就是不肯再回葫芦岛，他这是要和痛苦不堪的过去斩断一切瓜葛，重启一尘不染的未来吧。陈所长委曲求全地说：“那你就調个地方吧，你不当警察太可惜了。”

不久，网上流出一段视频，内容是生祠内外及祭祀的疯狂场面，令人震惊，发酵后冲上微博热搜榜首，社会舆论一边倒，终于惊动了上面。说实话，如今有些事情，网络更管用。果然不出半个月，镇政府出动警力和推土机，将生祠推倒了。尽管上传视频的人叫“老鬼”，但我猜测另有其人。

南星去六横岛派出所赴任时，据说“绑架”了他的亲生女儿。他丈母娘家报了案，当地街道派出所了解实情后，撤了案，因为孩子的母亲在拘留中，父亲带去抚养也是合情合理的事。但南星的丈母娘就不干了，气焰还很嚣张，不可一世地吵到了当地派出所钱所长那儿。

她用手指着钱所长大吼：“你们是怎么办案的？”

钱所长认识南星，在全县所长会议上他们见过很多次面，虽然没打过交道，但薛志安的事情一出来，他就记住南星了。说实话他挺同情南星的，觉得南星被撤了所长职务挺冤的。于是他冲南星的丈母娘不客气地说：“我现在总算明白了，有其母必有其女，也难怪南所长不放心把女儿放在你身边，他是怕自己的女儿将来也像你的女儿一样呀。”

“哼！”丈母娘气得跳脚，“我要告他重婚罪！”

“对不起，你走错门了。”钱所长送客。

这件事我也听说了，是有人看到肖虹在六横岛画画。但我一点儿都不为南星担心，依我对他性格的了解，南星是那种必须结束前一段生活，才会开始下一段生活的人，他不喜欢拖泥带水。他与方华离了吗？如果还没有的话，他是绝对不会接受肖虹的。这个人在情感上有洁癖。

还是那句话，对南星的未来我一点儿也不担心，他会有出息的。

三年时间说快也快，我都已经退休了。但说慢也慢，生活就是煎熬，幸福只是油锅里偶尔爆出来的一星油花。

岛上的这段经历，令我反思做人这件事到底是一种啥滋味，结果令人欣慰。

责任编辑/张小红

绘图/王子