梁启超

人生什么最苦呢？贫吗？不是。失意吗？不是。老吗？死吗？都不是。我说人生最苦的事，莫苦于身上背负着一种未来的责任。

人若能知足，虽贫不苦;若能安分（不多作分外希望），虽失意不苦;老、病、死乃人生难免的事，达观的人看得很平常，也不算什么苦。

独是凡人生在世间一天，便有一天应该做的事。该做的事没有做完，便像是有几千斤重担压在肩头，再苦不过。为什么呢？因为受那良心责备不过，要逃避也没处逃避呀！

答应人办一件事沒有办，欠了人的钱没有还，受了人的恩惠没有报答，得罪了人没有赔礼，这就连这个人的面也几乎不敢见：纵然不见他的面，睡梦里都像有他的影子来缠着我。为什么呢？因为觉得对不住他呀！因为自己对于他的责任还没有解除呀！

不独对于一个人如此，就是对于家庭，对于社会，对于国家，乃至对于自己，都是如此。凡属我受过他好处的人，我对于他便有了责任。凡属我应该做的事，而且能够做得到的，我对于这件事便有了责任。凡属我打主意要做一件事，便是现在的自己和将来的自己立了一种契约，便是自己对于自己加一层责任。有了这责任，那良心便时时刻刻监督在后头。

这种苦痛却比不得普通的贫、病、老、死，可以达观排解得来。所以我说人生没有苦痛便罢，若有苦痛，当然没有比这个更重的了。

反过来，什么事最快乐呢？自然责任完了，算是人生第一件乐事。古语说得好：“如释重负。”俗语亦说：“心上一块石头落了地。”人到这时，那种轻松愉快，真是不可以言语形容。责任越重大，负责的日子乃越长：到责任完了时，海阔天空，心安理得，那快乐还要加几倍哩！

大抵天下事从苦中得来的乐，才是真乐。人生须知道有负责任的苦处，才能知道有尽责任的乐处。这种苦乐循环，便是这有活力的人间一种趣味：如果不尽责任，受良心责备，那这些苦都是自己找来的。