国岩红

本文通过对晚清海派大家任伯年从艺经历和艺术风格的研究与探析，揭示他在中国艺术史上的地位。

任伯年（1840—1895），初名润，字次远，号小楼，后改名颐，字伯年，别号山阴道上行者、寿道士等，浙江山阴航坞山（今杭州市萧山区瓜沥镇）人。任伯年是晚清时期著名花鸟和人物画家，与吴昌硕、蒲华、虚谷齐名为“清末海派四杰”，是“中国画坛近代六十名家”之一。任伯年是一位天资聪颖、才气横溢的绘画高手，对花鸟、人物、山水、鱼虫、翎毛无所不能、无所不精。

任伯年绘画以人物和花鸟为主，擅长写生，融会贯通诸家之长，吸取水彩色调之技法，勾皴点染，线条简练沉着，有力潇洒，格调清新，意境深远。他的花鸟画，笔墨简逸放纵，设色明净淡雅，形成兼工带写、明快温馨的格调，富有创造和巧趣。花、鸟相得益彰，整个画面充满诗的意境。这种画法，开辟了花鸟画的新天地，对近现代画坛产生了巨大影响。

对于任伯年绘画的渊源，著名书画鉴定家潘深亮认为主要来自五个方面：其一，学习、继承了民间艺术的优秀传统。任伯年的父亲任淞云是民间肖像画艺人，任伯年很小就从父亲那里学到“勾勒取神，不假渲染”的写真术。任伯年还学习绍兴、苏杭一带民间艺术，为他的绘画打下了基础;其二，学习“二任”、陈洪绶的风格，并上溯至唐宋，主要继承工整缜密的双勾填彩法和“二任”怪诞的造型技巧;其三，学习八大、华喦等写意派的传统。由于任伯年悟得了八大山人用笔之法，画风遂由陈洪绶的“躯干伟岸”转为流畅、奔逸;其四，吸收西洋绘画的某些技法，如艺术人体解剖结构、素描、透视、赋色等，以充实中国画技法;其五，师法自然。任伯年外出时，随时把看到的生动形象勾描下来，作为创作的素材。比如他在一幅《斗牛图》中题曰：“丹青来自万物中，指甲可当画笔用。若问此花如何成？看余袍上指甲痕。”任伯年存世作品中也有不少属速写式的写生稿。

任伯年对画钟馗十分偏爱。据有关学者统计，任伯年是目前所知画朱笔钟馗最多且艺术水平最为精湛的画家。在河北博物院、常熟博物馆、北京故宫博物院、上海博物馆、浙江省博物馆、广东省博物馆等各大文博机构，都收藏有不少任伯年的朱笔钟馗画作。

任伯年一生创作过至少数十件钟馗画。在1880年端午节，他曾创下一天画六件钟馗的最高纪录。这种特别的嗜好固然多半来自于市场需要，但更多的应来源于画家对这个独特人物的钟爱和崇拜，源于他崇尚立身做人的正直与正义。正如他在《咏诗钟馗图》中所写“不绘钟馗趋殿时，写他弹铗哦新诗。如今畿辅称宁服，无劳先生吸魅魑。”从诗中不难看出，他是把钟馗作为一种正义的象征，一种他所追求的人格魅力的化身。

旧时民间常挂钟馗神像辟邪除灾，从古至今都流传着“钟馗捉鬼”的典故传说。古书记载他系唐初长安终南人，生得铁面虬鬓、相貌奇异;然而却是个才华横溢、满腹经纶、学富五车、才高八斗的人物，刚直不阿。

春节时钟馗是门神，端午节时钟馗是斩五毒的天师，为阴曹地府的冥神，其主要职责是专司伏鬼、护佑各路百姓家宅平安。钟馗是中国传统道教诸神中唯一的万应之神，要福得福，要财得财，有求必应。

任伯年特意用米汁和朱砂融合绘成朱钟馗，据说更能达到驱邪纳福之效。河北博物院所藏任伯年《钟馗图》，便是他纯用朱砂所绘特立独行的钟馗，并无任何衬景，威严彪悍。任伯年好友、同为书画名家的吴昌硕还为此赋诗“夷面虬髯须，酒中隐壮士。画者任公子，猛气溢豪楮。无运丁极否，白日鬼成市。蒲滔陈一觞，诸君驱百鬼”，歌咏任画的豪气与钟馗的刚正。

北京故宫博物院藏任伯年《丹桂五芳图》轴，纸本设色，纵181.5、横95.1厘米。这件作品画家自题“丹桂五枝芳。光绪丁丑新秋伯年任颐。”钤“任颐之印”（白文）。丁丑为光绪三年（1877），任伯年时年三十八岁。

据史料记载，后周的窦禹钧才学出众，他家教很严，五个儿子均先后考中进士，流芳后世。任伯年所绘此图即根据这一历史故事拟意而作。图中画有大小不一的桂树五株，枝繁花茂。五子在长者教导下刻苦攻读。人物神情刻画得当，衣纹细劲流畅，构图新颖。画家以形喻意，以雅入俗，展示了雅俗共赏的效果。

中年起，任伯年就开始在上海靠卖画为生。可惜一生困于生活，五十岁后得了肺病，五十六岁就离开了人世。虚谷为此悲痛万分，为他作挽联曰：“笔无常法，别出新机，君艺称极也;天夺斯人，谁能继起，吾道其衰乎！”字里行间透露出虚谷对好友英年早逝的痛惜之情。

任伯年擅长人物和花鸟，他的写生作品数量很大，目前在各大博物馆等文博机构和民间藏家手中，都收藏有他的作品。由于任伯年是晚清海派领军人物，所以其作品当时就颇受达官贵人和平民百姓的喜爱。

在艺术市场上，任伯年历来是热门人物，在世时作品就很有销路，据说早年任伯年在上海一纸扇面可卖两百文，一张画片可卖三四百文。

上世纪80年代初期，任伯年的作品开始走上境外两大拍卖行的拍场，1986年任伯年的四开人物册在香港以16万港元的高价成交。进入90年代，其作品价格稳步上涨，1991年他的花鸟四屏在苏富比拍卖会上拍出23万港元的价格，同年他的《钟馗》被苏富比拍至76万港元。1997年任伯年的《华祝三多图》在新世纪拍卖会上亮相，由于此作为海上著名收藏家钱镜塘旧藏，故当时吸引众多藏家追捧，最后被台湾一买家以266万元收入囊中，此价创当时任氏作品市场最高价。2005年北京中贸圣佳又推出任的《华祝三多图》，成交价高达2800万元，8年价格翻了10倍。值得注意的是，2011年西泠印社再推此作，更是引來各路藏家竞拍，最后该作以1.6675亿元的天价成交，轰动拍坛，创下任伯年作品价格最高纪录。

任伯年1877年作《饭石先生五十小像》镜心，设色纸本，在北京保利2011年秋季拍卖会获价575万元。一张尺寸仅为42×63厘米的人物小画，竟然拍出如此高价，再一次显示出任伯年人物画的市场影响力。这件作品曾在北京保利2010年五周年秋拍会“尤伦斯夫妇藏重要中国书画夜场”上拍过，当时拍出515.2万元的价格，一件作品一年的时间价格就上涨了60万元。

任伯年1871年作《检书烧烛图》成扇，设色金笺，在中国嘉德2012秋拍会获价460万元。一纸小小的扇子，能在市场上卖出如此高价，没有名家的地位是根本达不到的。

任伯年是近代画坛巨匠，他不仅在“海上画派”的历史上留下浓墨重彩的一笔，而且在中国美术史上也占有重要地位。                                       （作者工作于河北博物院）