一个有趣的事实是，进化如果有“效果”，那么这个“效果”并不是让物种更健康长寿，而是让物种有更多的机会繁衍后代。生病也是如此。许多小病都是自愈性疾病，并不需要吃药，只需要好好休息就可以痊愈。

近一百多年来，科技的发展和生活方式的改变速度之快，打了经历几万年进化的人类身体一个措手不及。进化是一个缓慢的过程，所以如今我们吃的食物和进行的活动的一部分会使我们生病。我们的身体适应什么？不适应什么？

“进化”并不是让物种更健康长寿

“进化”一直伴随着争议，许多人认为与这一有明显感情色彩和价值判断的词汇相比，“演化”这个词更加合适。因为自然选择并没有主观的“进化”，而是“适者生存”，即一个物种适应环境的程度，决定了它能否生存繁衍下去。

汗腺可以散热，肠道的酶帮助消化，耳垢可以预防耳朵感染……许多人体的特征都是自然选择塑造的，但也有一些难以解释，比如酒窝的作用是什么？打哈欠是为什么？智齿又能干什么？

从农业革命到工业革命，人的身体一直在“进化”着。

一个有趣的事实是，进化如果有“效果”，那么这个“效果”并不是让物种更健康长寿，而是让物种有更多的机会繁衍后代。在哈佛大学人类进化生物学教授丹尼尔·利伯曼看来，人体的适应性改变进化历史十分漫长，对我们的祖先来说，这些适应性改变增加了他们后代的生存机会。古人有智齿的问题吗？通过研究历代人类的头骨，作者发现在前农业时代，人们并不会频繁的面临智齿阻生的困扰，因为那时咀嚼和撕咬食物需要更大的力气，使得头骨和牙齿一起发育得更加发达，智齿大多能顺利地长出来并派上用场。进入农业时代后，人们吃的食物越来越精致，咀嚼的粗鲁程度越来越小，智齿就没有用武之地了。

旧石器时代，人们过着狩猎采集的生活，每天面临着食物的短缺和野兽的侵扰，他们不得不进行大量的体力活动。在自然选择下，人类进化成了热爱热量丰富的食物、只要有可能就会休息的习性，这有利于储存脂肪，将更多的能力投入到生存和繁衍中。现代人的减肥和健身计划总是容易失败，而遇到压力时，更可能大吃大喝，这都是进化深深印刻在我们身体中的生存技巧。当人面临很大压力时，身体倾向于储存更多的能量以应对可能来临的危险。

进化的真谛：“用进废退”

生病也是如此。人们每隔一段时间总会生点感冒发烧的小病，许多小病都是自愈性疾病，并不需要吃药，只需要好好休息就可以痊愈。发烧意味着身体正在应对感染，肌肉疼痛则是提醒你停止某些错误的动作或行为，而腹泻和呕吐可以帮助你清除有害细菌和毒素。以进化的观点看，一些疾病就像哨兵提醒着我们，身体正在处于不正常的状态。同样，生病也证明我们的身体对生育的青睐重于健康，这意味着进化并不会变得更健康。一个最典型的例子便是乳腺癌，较早进入青春期的个体有更多拥有后代的机会，但也增加了患病的风险。

人类进化没能跟得上科技发展的速度引发的疾病，被称之为“失配性疾病”，大意就是失去了与环境相匹配的能力。拿失眠这个事情来说，很少人知道前农业时代人们的睡眠是怎么样的。科学家的推测是这样的：天亮时起床，中午午休一到两个小时，晚上九点左右睡觉。但夜间会醒来，为了应对随时可能出现的危险，需要半梦半醒。而我们如今却认为“一觉睡到大天亮”才是正常的，對睡觉质量的要求是不是太精细了呢？

进化的道理蕴含在“用进废退”这四个字上。有些特征比如肤色深浅和肌肉多少，在人的一生中都能调节，比如从冬天到夏天，肤色通常会加深，但对于那些冬天飞到赤道附近小岛度假的人来说，就很容易晒伤。骨质疏松也是如此，如果在年轻时不给骨骼负重，骨骼就不会变得更强，如果年轻时不给大脑足够的刺激，年老时就会面临神经退行性疾病的损害。生长是进化而来的，在身体发育期间也会评估所处的环境，许多与外界互动密集的系统，如免疫系统、消化系统和维持体温的器官等，都在成长。

改编托尔斯泰的那句名言：健康的人都是相似的，而不健康的人各有不同。进化并不会让我们在富足和舒适的条件下，在吃什么和怎么运动上作出理性选择。我们在身体未能良好适应的条件下做进化让我们做的事情，就会患上慢性疾病。我们要对一些生活方式和理所当然的习惯保持警惕，这是进化给我们上的重要一课。

我们为什么会生病

人类在进化，人体内的病原体也在适应着它们的环境，在演化的过程中，它们找到了保护自己并发展壮大的方式，其中一种便是逃避免疫系统的监视。

引起非洲昏睡病的锥形虫进入体内后，我们的免疫系统需要大约十天时间才能制造出足够的抗体，但约在第九天的时候，锥形虫就会“变装”，露出一种全新的表层蛋白，逃脱抗体的攻击。锥形虫的基因有上千种不同的“外衣”可供换装，所以它们总能跑赢免疫系统，在人体内生存很多年。

当今最常见的传染病病原体之一衣原体，逃避免疫系统的方法就是最大胆的“躲进警察局”，它们坚信最危险的地方就是最安全的，便会像间谍潜入敌后一样潜入白细胞里，筑起壁垒保护自己。引起严重肝病的寄生虫曼氏吸血虫更大摇大摆地穿上了制服冒充人体内的血细胞，从而逃过免疫系统的追踪。

病原体还会进化出传播机制，甚至操纵宿主的机体，让其为病原体服务。狂犬病毒会沿着神经纤维抵达大脑，在控制攻击性的区域聚拢，使得宿主更富攻击性，咬别的动物或人，从而传播到新的宿主。还使病人的吞咽肌肉麻痹，从而令含有病毒的唾液留在口中，增加传播的机会。之前提到的咳嗽，既是人的自我保护机制，也是病原体的传播机制，虽让自己减轻了危险，却增加了病原体入侵新的宿主的机会。

从演化的角度看，这就是一场典型的健康博弈，也是一场病原体与宿主之间的“军备竞赛”，在这场你死我亡的战争中，人类和病原体都要演化得足够快，才能够战胜对手。

（《北京晚报》等）