动脉粥样硬化性疾病是一个逐渐累积的过程，动脉粥样硬化起始于儿童，中年进展最快，老年发病最多。随着生活水平的改善、各种不健康生活方式的流行、儿童肥胖越来越多、生活压力的增大，使动脉粥样硬化发展过程缩短了。近些年，三四十岁得心梗的人越来越多见，甚至二十多岁的年轻人得心梗也屡见不鲜。动脉粥样硬化可能在儿童青少年期就快速进展，到三四十岁就发病了。

这些年轻的心梗患者多存在肥胖（特别是腹型肥胖）、吸烟、大量喝酒、糖尿病、高脂血症、高尿酸血症等危险因素。平时也存在一些不良的生活习惯，比如吸烟、不爱运动、工作压力大、脾气大、饮食不健康等。

更危险的是，年轻急性心梗患者猝死的比例相对更高。根据研究，心梗死亡的25～34岁青年人，超过90%在院前死亡；心梗死亡的35～44岁的中年人，超过80%死在院前。院前死亡就是来不及去医院就死亡的，相当于猝死。

动脉粥样硬化在中青年时期进展最快。预防冠心病、心梗，不但要从儿童抓起，而且中青年也是最不能放松的环节。