王鼎铭（1772—1832），字新之，山东峄县郭里集（今山东枣庄市市中区西王庄）人，贡生出身，捐纳入内阁为中书，道光九年（1829）秋授湖南新田县知县。

王鼎铭年近六旬才得一县令之职，就任地为当时条件较为恶劣的湖南新田县。据当地流传的民谣称，“ 新田苦，苦新田，人畜用水贵如盐；旱死蛤蟆饿死鼠，有女莫嫁到新田”。这种穷山恶水的地方都是当官的避之不及之地，而王鼎铭却凭着青年时代立下的“修身、齐家、治国、平天下”的宏图大志，千里迢迢走马上任。

进入新田县境入县衙之前，王鼎铭夜宿城隍庙，对神发誓：“尔理阴，我理阳，自今以往，仗尔灵，启我心，令有不职，神其殛之。”意思是说：我一定做一个清正、廉洁、爱民的好官，否则请神灵降罪于我。

在新田，王鼎铭做到了每遇案件，必亲自审理。为使办案准确、公正，遇到疑难问题则微服私访，待查清事实后才肯罢休。他也因此赢得了当地百姓的称颂，被人们称为“王青天”。

就在王鼎铭上任的第二年，新田县遇到了前所未有的大旱，地里的禾苗多被旱死。身为知县的王鼎铭心急如焚，天天到城隍庙求雨，可老天就好像同他开玩笑一样，他越求，天上的火球烧得越厉害。情急之下，王鼎铭竟然戴上了只有罪人才披戴的枷锁，跪在炎炎烈日之下，祈祷求雨。他认为老天爷不下雨是对新田县民的惩罚，他作为本地的父母官，必须代替百姓向天请罪。

百姓看到他的行为深受感动，都不约而同地跪在他的身边祈求上天赐雨。可巧的是，到了傍晚，晴朗的天空突然乌云密布，下起了瓢泼大雨，新田百姓也赶紧将疲惫不堪的王鼎铭抬进县衙。

雨是自然现象，不应说是王鼎铭的行动感动了上天，但他的诚心却感动了新田的百姓，他“披枷求雨”的故事也一直在新田流传。