在客家学已为显学的今天，很少有人再来关注“客家”这一民系名称的构成，对其构成中蕴含的深层意蕴更鲜少思考和探讨。“客”和“家”，二字意义可谓相反相成：既然身在异乡为异客，那这里便非你的家，既然这里是你的家，那你便不是客；与此同时，正是“客”突显了“家”的意义。而把“客”“家”二字连起来作为一个民系的名称，将客家人的漂泊感、孤独感和对幸福的追求统一起来，道出了客家人的现实处境和终极愿望：客居和归家。这里包含了两层意思，一是客居的人总是想着要回家；二是在客居的地方安家，落地生根。而这也恰恰就是老华侨与年轻一代华侨的真实写照。

对老华侨来说，这个“家”是原乡的、祖籍地的“家”；而对年轻一代来说，这个家就是后来另辟的、现今生活的“家”。正因如此，对于“我是谁?从何而来?向何处去? ”这三个问题，不同年龄段的华侨，他们给出的答案可能是截然不同的。老华侨客居意识更浓，乡愁也更浓，对家的思念和回家的愿望分外强烈。他们重视族谱的修撰、致富不忘回报乡梓；他们安土重迁，叶落要归根。年轻一代华侨由于“乡音已改”甚或“不识乡音”，也没有对故土和原乡的记忆，更认同客居是人类的普遍存在状态，他们落地就生根，他乡即是故乡。

不管是老华侨的落叶归根还是新一代华侨的落地生根，都表现出客家人对“家”的执着追求。但家和理想一样，是永远在别处的存在，一旦到达，在须臾的满足之后，巨大的空虚之感随即产生。为了摆脱虚无，寻找意义，必须走向下一次对“家”的追寻之旅。而这种明知追寻不到也要追寻的精神，就是客家精神。这种精神与夸父逐日、精卫填海的精神一样，深蕴于客家人和整个中华民族的心灵深处。有了这种精神，一个民族就能在历史无情地淘洗后，屹立不倒。此之谓客家精神，此之谓民族精神！