付亚楠

摘  要：良好的羽毛覆盖率对家禽的健康和福利、饲料转化率以及生产力非常重要。羽毛覆盖良好的家禽能够更好地调控体温，并且羽毛可为其皮肤提供直接的保护。一般来说，家禽的羽毛覆盖状况会随着年龄的增长而恶化。

关键词：家禽;羽毛覆盖;福利

中图分类号：S813 文献标志码：C 文章编号：1001-0769（2019）08-0052-02

由于良好的羽毛覆盖状况对家禽的福利水平和经济性能都很重要，因此我们在Hendrix遗传公司的蛋鸡育种计划中引入了羽毛性状。

造成家禽羽毛脱落的原因有很多，然而，羽毛脱落的部位可以暗示一个潜在原因。我们认为羽毛覆盖是一种社会特性，因为羽毛脱落和社会行为之间存在着明显的联系。其不仅与有害的啄食有关，还与应激有关。会飞的/处于应激状态下的家禽往往更容易跳到其他家禽的身上，破坏它们及其同伴的羽毛。有害的啄食是FeatherWel使用的一个涵盖性术语，包括轻度啄羽、严重啄羽和同类相残性啄食。

轻度啄羽包括轻度啄食羽毛的尖端，这不会对被啄家禽造成太大的伤害。然而，在展示行为的家禽上，它可以是动物福利问题的一个指标，预示着会有更具破坏性的啄食。

发现啄羽问题的一个方法是观察鸡栏地面的羽毛数量。如果你在地面上没有看到任何羽毛，这是家禽正在互相啄食的一个潜在迹象。

家禽彼此间表现出攻击行为的动机和原因与那些潜在的有害性啄食不同。为此，我们分别对头/颈部和背部的羽毛脱落情况进行评分。背部羽毛的脱落通常为有害的啄羽，而攻击性的啄羽通常体现在家禽头部和颈部的羽毛脱落。啄羽的原因是多方面的，可能包括品种、营养不平衡、鸡舍问题、饲养系统缺少充足的可利用空间和饲养条件不良等。

1  羽毛评分

我们在两个不同的时间点上对所有试验用家禽进行了羽毛评分。评分的第一个时间点为产蛋高峰期结束时（40周龄），此时是家禽需要付出最大努力的时刻;第二个时间点为70周龄（图1和图2）。在这些时间点上进行羽毛评分的目的是观察不同的受试家禽群体之间是否存在差异，以及不同杂交品种（无论是商用杂交品种还是试验用杂交品种）之间是否存在差异。

由于每年平均要测试350 000羽家禽，我们使用了一个相对简单的评分方法以便使所有评分项目都能实行。为了符合行业标准，我们采用AssureWel方法，这是一种全球公认的家禽羽毛评分方法。

我们对所有测试家禽进行逐一评分，并（根据AssureWel的建议）采用以下分值表示：

● 0分指家禽的羽毛没有脱落，或脱落程度最小：无可见的裸露皮肤，没有磨损或轻微磨损，只有单根羽毛丢失。

● 1分为羽毛出现轻度损失：中度磨损，羽毛受损，两根或多根相邻羽毛脱落，最大的可见裸露皮肤面积<5 cm2。

● 2分指羽毛中度/重度损失：最大的可见裸露皮肤面积不低于5 cm2。

在目前收集的所有羽毛评分数据中，我们计算了背部和颈部羽毛的遗传力，发现每个遗传品系和每个部位的羽毛遗传力都不相同，范围介于0.08～0.2之间。当与家禽的产蛋量和蛋质量性状相比时，羽毛的遗传力较低，但与其他社会性状的遗传力相一致。这意味着羽毛覆盖率的遗传改良不像产蛋量性状的改进那样快，但是我们可以选择逐步改善这些性状。

我們还与荷兰瓦赫宁根大学合作，寻找会引发家禽啄羽的社会行为的直接遗传效应和间接遗传效应的基因。我们使用来自Hendrix遗传公司的家禽品种在自己的养殖场中进行研究，无论是直接遗传效应还是间接遗传效应，我们对单核苷酸多态性（Single-nucleotide Polymorphisms，SNPs）逐一进行评估。位于γ-氨基丁酸（GABA）受体基因附近的SNPs与存活时间的直接和间接遗传效应相关。这是首次对蛋鸡社会影响性状的基因结构进行调查研究的大型研究之一。我们将为高水平的家禽福利继续研究基因组学如何有助于解决这一问题。

通过在育种计划中加入不同的羽毛性状，我们可以选择体质强壮、性情温顺以及能够保持更长时间的良好羽毛覆盖状态的家禽。由于动物健康是我们的首要任务之一，因此Hendrix遗传公司的蛋鸡育种计划将在福利友好的环境中继续选择高产、健康的家禽。□□

原题名：Focus on welfare by selecting for good feather cover（英文）

原作者：Teun van de Braak