单霁翔是清华大学工学博士、高级建筑师、故宫博物院院长。

别看他是个工学博士、大院长，说话却很幽默。比如，他2011年就任院长时，曾说：“不久前故宫刚遭遇了一个大盗，丢了不少东西。随后，我就来当这个院长了。其实，我就是故宫的一个看门的。我祖籍南方，生于东北，很小就随父母来到了北京，住过好几个四合院，没想到我退休前的最后一个岗位，竟是给北京最大的四合院看门。”

再比如，他上任后，有记者说他：“都说新官上任三把火，你会烧哪三把火？”他把眼一翻说：“你不知道故宫是怕火的吗。”

又比如：故宫博物院是世界五大博物馆之一，他就常说：“我认为这是当之无愧的。五大博物馆分别是英国的大英博物馆、法国的卢浮宫博物馆、美国的大都会博物馆、俄罗斯的艾尔米塔什博物馆和中国的故宫博物院，联合国安理会5个常任理事国正好一家一个。可见，一个国家要是没有一个强大的博物馆，就不能成为联合国常任理事国。”

还有，他曾说过：“现在很多家长非常溺爱孩子。我们把在溺爱中成长起来的小孩子叫‘小皇帝’，我觉得这简直是对小皇帝的误读。据我所知，小皇帝都是每天早晨不到5点就起床了，起床后，还不能吃饭，要先背一个半小时的四书五经。背完之后，还不能吃饭，要去给太后请安，得有礼貌。回来，换身衣服，又得去乾清宫上早朝了。早朝完了，才能吃早饭。吃完了早饭，也别想玩，得去上课。除了读书，还要学骑马射箭，直到下午四五点钟，下了课，才能玩上一小会儿。吃过晚饭，也就该上床睡觉了。”

还有一次，他说：“过去故宫午门中间的门洞只有极少数的贵宾能走，而普通参观者都只能拥挤着从两侧的门洞通过。一天，一位从东北来的老大爷，就跟我们吵吵，说我一辈子就来一次故宫，我得像皇帝一样，从中间的大门进去。我们得劝啊，大爷，您不能当皇帝，因为中间的大门没安检。大爷对我们很不满意。今天，我们把三个门洞都向参观者敞开了，人人平等，谁爱当皇帝当皇帝，谁爱当大臣当大臣。”