德法共治是中国古代的治国方略，而德治的功用主要表现为以德治国和以德化民两个方面。

一、以德治国

孔子说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”他认为为政以德可以使国家安定，百姓祥和，美誉播于天下，如北辰之在天。

首先，为政以德的要义，是以德为施政之本，治国之要；以德施惠于民，有利于民。如同孟子所说：“以德行仁者王……以德服人者，中心悦而诚服也”。

其次，选择有德之人执掌国政，以便按照德治的规范，主宰政刑法度。建议以“九 ”选官的皋陶说，做到三德，就能“蚤夜翊明有家”，做到六德，就能“亮采有国”，做到九 ，就能“俊乂在官，百吏肃谨”。

再次，主张以德司法，无讼是求，胜残去杀。孔子说：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”他强调职掌司法的官员一定要做到以德礼为主宰，使刑罚得中，否则，“刑罚不中，则民将无所措手足”。同时主张以德“胜残去杀”，反对“不教而杀”的统治方法。

最后，为政以德，不仅以德惠民，还要以德教民。孔子在回答冉有“既富矣，又何加焉”的提问时，明确表示：“教之”。在孔子看来，民众在解决衣食温饱之后，迫切需要的是进行教化，使之明礼义、重廉耻、远罪恶、知是非、近善良、敦乡里、识大体、爱国家，能够自觉地进行内省自律，约束自己的行为，使之符合德的圣训和法律的规范，他说：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

总之，为政以德的出发点和归宿都在于重民、惠民、以民为本，《论语·尧曰》提出“所重：民、食、丧、祭。”孔子曾以“养民以惠”称赞郑国子产治国有方，并认为“惠则足以使人”，他特别把“博施于民而能济众”看作不仅是“仁德”，而且是“圣德”。宋人朱熹总结为政以德的历史经验，对“为政以德”作出了精准的论断，他说：“为政以德，不是欲以德去为政，亦不是诀然全无所作为，但德修于己而人自感化。”

二、以德化民

德的功用不仅表现为为政以德，尤其表现为以德化民，历代思想家、政治家对此都有所论述。三国时，魏国马照认为早在三皇五帝时代，就已出现以德化民，所谓“‘太上立德’，谓三皇五帝之世以德化民。”西汉孝文帝以勤俭持国，力戒奢靡之风，广施善教、善政。史书称赞他：“专务以德化民，是以海内殷富，兴于礼义。”

隋文帝在褒奖齐州参军王伽等人的诏书中曾说：“若临以至诚，明加劝导，则俗必从化，人皆迁善。往以海内乱离，德教废绝，官人无慈爱之心，兆庶怀奸诈之意，所以狱讼不息，浇薄难理。朕受命上天，安养万姓，思遵圣法，以德化人，朝夕孜孜，意在于此……若使官尽王伽之俦，人皆李参之辈，刑措不用，其何远哉!”唐朝著名的文学家韩愈说：“德礼为先，而辅以政刑”，最早阐明了教化为先，政刑为辅的道理。

宋代理学家朱熹对于如何以德化民作了进一步的阐发，他说：“政刑能使民远罪而己。德礼之效，则有以使民日迁善而不自知。”元朝徽州路达鲁花赤合剌不花以孝悌施政，《新元史》称他为是以德化民的循吏：“合剌不花廉平自持，专务以德化民。”

明嘉靖五年（1526年）三月，世宗皇帝在奉天殿测试天下贡士，曾在制诰中提到“英君谊辟，固有专务以德化民而致刑措之效力”，意为以德化民可以收到刑措而不用的效果。清朝顺康两朝皇帝均在上谕中表达了以德化民之意。顺治十二年（1655年）冬十月戊辰日，诏曰：“帝王以德化民，以刑辅治。苟律例轻重失宜，官吏舞文出入，政平讼理，其道曷由。朕览谳狱本章，引用每多未惬。其以现行律例缮呈，朕将亲览更定之。”康熙二十年（1681年）正月戊寅日，谕三法司：“帝王以德化民，以刑弼教，莫不敬慎庶狱，刑期无刑。故谳决之司，所关最重，必听断明允，拟议持平，乃能使民无冤抑，可几刑措之风。近览法司章奏，议决重犯甚多。愚民无知，身陷法网，或由教化未孚，或为饥寒所迫，以致习俗日偷，愍不畏法。每念及此，深为悯恻。”

清代名吏陆陇其专务以德化民，《清史稿》评价他“陇其守约持俭，务以德化民。或父讼子，泣而谕之，子掖父归而善事焉；弟讼兄，察导讼者杖之，兄弟皆感悔。恶少以其徒为暴，校於衢，视其悔而释之。豪家仆夺负薪者妻，发吏捕治之，豪折节为善人。”

以上可见，以德化民的功用在于运用德的真谛教化百姓，唤起人们内在的、正直的、善良的天性，所谓内化于心，使之自觉地远恶迁善，趋吉避凶，不仅远离犯罪，而且使心灵净化，达到一种高尚的思想境界。以德化民不仅内在的化民之性，还要外在的化不良之俗，使社会实现内圣外王的状态。

张晋藩中国政法大学终身教授、法律史学研究院名誉院长

由于古代中国是政治、经济、文化发展不平衡的统一多民族的大国，因此流行于各地区的风俗多不相同。其中既有良善的风俗，也有荒诞、落后、愚昧的风俗，所谓“百里不同风”。而各地的风俗不是一朝一夕形成的，因此历代在以德化民的同时，还注意以德化俗，使妄诞之俗归于理性、邪恶之俗归于良善，务使不义不肖之徒明礼义、知廉耻，使四海同归德化。如同宋人苏辙所说：“帝王之治，必先正风俗。风俗既正，中人以下皆自勉于为善；风俗一败，中人以上皆自弃而为恶。邪正盛衰之源，未必不始于此。”

链接：循吏陆陇其

陆陇其，初名龙其，字稼书，浙江平湖人。清代理学家。康熙九年进士，历任江南嘉定知县、直隶灵寿知县、四川道监察御史等，时称“循吏”。康熙三十一年去世。乾隆元年，特谥“清献”，加赠内阁学士兼礼部侍郎。著有《困勉录》《松阳讲义》《三鱼堂文集》等。

康熙十四年，陆陇其被授江南嘉定知县。嘉定赋税征收多，民间奢侈之风盛行。陆陇其本人以节约简朴为本，致力于以德化民。凡是遇到父亲状告儿子不孝的，就含泪向被告讲述父母养育之恩，最终让被告心生悔悟，搀着老父亲回家悉心侍奉；凡是遇到弟弟状告哥哥的，就查出挑拨兄弟是非的人，并施以杖刑，最终使兄弟二人悔恨自己的所为；对于品行恶劣、为非作歹的少年，便给他们戴上枷在路口示众，直到他们悔过才释放。遇到官司，陆陇其首先不是立即用差役去逮捕，而是分清纠纷性质，属于宗族内部争讼，就让族长治办；属于乡里争讼，就让里老治办；有时也会让双方到县衙来进行调解。陆陇其为官清廉，据说他离任时，只带着几卷书及妻子的一部织机。

据《清史稿》记载，陆陇其做官崇尚实政，直到清末，嘉定百姓仍然在传颂他的德政。