一

隔着软乎乎被窝，马娜用一根细手指轻轻捅了捅朱安身。

那阵子已过了凌晨一点钟，朱安身如梦呓般哼了两声，他让另一床被子缠裹得如木乃伊，一动也不动。马娜鼻孔似笑非笑地挤出咝咝声，仿佛一条蛰伏在黑暗中的母蛇，终于瞅准了一只活生生的猎物要大显身手……别装蒜了，你根本就没睡着，当人家不知道呢。她幽幽地说着，空气中弥漫着女性特有的湿热香气。又慎了数秒，一条雪白的手臂就蔓爬而来，那些玫红色的指甲，像极了一簇火焰，还是她前天在街角的美甲店，花了六十元精心修饰过的，现在她就用它们猫爪样地，沙啦沙啦，抠抓朱安身的被面，说出的话越发柔缓暧昧了。我就知道，你肯定在被窝里想坏事呢吧。

朱安身始终保持静默，如此露骨挑逗的话头，他当然无法应接。半晌，他也没把头脸转向这个颇有几分姿色的女人，只是任由黑暗这只宽大的麻袋，将自己包围得严严实实。

马娜让自己侧卧在朱安身旁边，嘴里不无幽怨地继续嘟哝着，要不，你就进来嘛，听你哼哼得怪难受的，弄得人家老也睡不踏实呀。听她这样一味浑说，朱安身顿觉浑身都不自在了，终于闷着头，回了一句，瞎说啥呢，谁哼哼了，谁哼谁是猪！他的言语明显带有一种厌嫌和恼怒。都困死了，快睡！

马娜不傻，当然听得出。可马娜没有生气，她从来不生这种没头没脑的闲气，要知她碰到过的男人船载车拉，要是在乎那些臭男人嘴里的浑话屁话，她早就该抹脖子上吊了。那你承认自己是猪喽，我可听得真真的，你一直哼唧呢。马娜娇滴滴地说着，尽量将卷着棉被的身子，往那边靠拢，她一寸一寸地挪移，犹如一条惊蛰过后刚刚苏醒的肥白的虫子，当两床被子在床中央约莫三分之二处黏合在一处时，这条丰腴而芳香的母虫就刺溜一下，热乎乎地钻进朱安身的被卷里了。

起初，朱安身确实是在执拗地抵制着。他顽固地弓起后脊梁，像一头受了惊吓的乌龟，总是示人以坚固的硬壳，整个脑袋完全逃避到枕头的外侧去，感觉他就是一个正在闹别扭的、小心眼的丈夫。别……别闹了……好不……咱们可是有……有君子协定的！但是，当那浑圆而滚烫的母虫一样柔软的肢体，一旦亲密无间地黏上这个男人的时候，几乎所有的抗议与抵触，瞬间就化为乌有，毫无意义了。好比是，朱安身仅仅用一片轻薄的羽毛，妄想拨开一块炽烈燃烧的火炭，自身立刻就焚烧殆尽了。

于是，朱安身的喉咙跟劈柴似的脆响一记，紧跟着，他如饿虎样反转了身体，迅猛而霸道地，将那美艳的猎物压制在自己的胸膛下面了。这样一来，四目就相对了，马娜闪闪烁烁母狐般的骚情目光，完全罩在了男人那张脸上。但也就是刹那之间，女人的身体又莫名地绷紧了，心里忽然疙疙瘩瘩的。她觉得他的模样实在是有点儿可怖，甚至让人犯恶心，她的双手下意识地开始抗拒对方——如果说是男人的蛮干和重压让她喘不上气来，倒不如说是，对方那异常丑陋的面貌，让她快要窒息了。

这张脸委实丑得离谱，可以毫不夸张地说，在她见过的男人当中，似乎没有谁的脸面，比他更埋汰更龌龊了。事实上，丑男人她自然是见过不少，五大三粗的，肥头大耳的，贼眉鼠眼的，兔嘴龅牙的，天生一对招风猴耳的，蒜头鼻子罗圈腿的，还有那种背上扣个罗锅子的……总之是形形色色，可似乎哪一个，也比不上这个朱安身的相貌。

怎么说呢，这男人丑得有点儿叫人喘不上气来，他的丑不是某种单纯的丑，不是某个具体的器官没有生好，倒更像是，把她这辈子所见过的各种丑人的特点，统统集中到了一起，就跟一盘大杂烩似的，不论眼睛鼻子牙齿眉毛，还是头发和肤色，都让她吃惊得要命，即便打着灯笼，恐怕也找不到比他更难看的男人了。若不是觉得他这人还算老实，出手也够大方，关键是，那天她掐指一算，大姨妈这两天就要光顾她了，要知道那玩意一来，一周多的生意就全泡汤了。而恰好这时，这个丑男人羞羞惶惶畏畏缩缩找上门来，一副腼腆而又无奈的可怜相，后来他吞吞吐吐提出来，只要肯扮他的对象，跟随他回趟老家，来回也就三兩天，就能轻轻松松挣到一千块。

一开始，马娜很是犹豫。这样的要求听起来既荒唐又恐怖，扮演一个陌生男人的对象，而且，还是那么丑的一个家伙，假如是一个大帅哥，也许那感觉会稍好一点儿。她心里未免会生出些许狐疑，万一这货是个心理变态，或杀人狂什么的，到时候自己的小命怕是都保不住了。可马娜好歹也算阅人无数，对于出门寻乐子的男人，她基本上是有把握的，这类人通常直截了当，速战速决，进门直奔主题，只顾宽衣解带，办事走人，有时甚至连一句多余的话也不跟她讲。但这个相貌丑陋的男人，一见她面眼中就含着难言和乞求意味，语气近乎低三下四，他甚至给她出示了身份证，告诉她自己是做什么工作的，具体住在城里哪个地方。通常，来洗头店里图欢乐的男人，绝对没有这么蠢的，满嘴没有一句真话，结过婚的，说自己刚刚离异，有老婆的偏说老婆是性冷淡。

那天傍晚，这个丑男人一面说，一面就从皮夹子里取出五张毛爷爷像来，说先预付她一半，完事后再给五百。马娜当时抿着嘴，看看那钱，又拧住眉头问了一句，你不会是诚心耍老娘吧？丑男人的表情突然变得十分严肃，严肃到马上要跟她翻脸了，好像她的质疑，刺痛了一个男人的尊严。爱信不信，反正，我是不会碰你一手指头的，我保证！正是在最后一刻，她从对方的语气和目光中，找到了某种可以信赖的理由，做她们这种生意的女人，早练就了一双火眼金睛，只要男人在眼前一晃悠，准能掂量个八九不离十的。或者，只是单凭直觉，她多少动了恻隐之心，想想看吧，这么丑一个男人，哪个女的愿意给他当老婆呢？除非他是百万富翁挥金如土，再不就是个手握实权的大官子弟。因此，可以说正是对方的丑陋相貌最终说服了她，后来她毅然接过了那一沓钱，嘴里还故作镇定地嘟哝了这么一句：谁跟钱也没仇，放着展光光的票子不拿，脑瓜子灌屎了。

我不喜欢让人死死盯着，心里怪毛的，再说，你这样压得人家骨头好疼。马娜总算是连撒娇带用力地掀开了朱安身，她能听见黑暗中的男人急不可耐地喘着粗气，犹如一头正在狂奔咆哮的公牛，被谁猛然绊住了四蹄，喉咙里不时发出含混痛苦的哞嗷声，由于太过亢奋，脸色憋得像块猪肝子，这越发加深了这张脸丑陋不堪令人生畏的印象。所以，她干脆忙别过脸去，就势伏在枕头上，双腿自然分开跪在棉被上，她觉得这样也许最好，所谓眼不见为净。按理说，这种时候，她是不该挑肥拣瘦的，像她这样的女人，有什么资格要求客人这样那样呢，可这张脸着实叫她不敢恭维，尤其是在这种时候。然而，她趴在那里干等了一会儿，却再无下文了，男人已在身旁瓮声瓮气塌下腰去，继而，如同一头突然中了弹的猎物，一味地平板板地躺倒，长长地往外面吹气。

咋了？你这是……马娜好奇地侧过半拉脸，但依旧保持着等待的姿势。不会是有那种病吧，你们男人呀，就是嘴劲大，一轮到实战，就没求事了，嘻嘻……说着，她忍不住发出一串轻浮的嬉笑。这种夸张的笑声，在孤男寡女形成的夜色中，显得十分突兀，明显带有一种瞧不起人的傲慢与偏见。此时，朱安身已默默地拉过旁边那床被子，照旧裹婴儿一般，再次将自己裹得严严实实。

马娜一阵懊恼。这人不但生得丑，性格也够古怪的，刚才还好端端的，怎么突然就变成这副德性了？难怪他讨不到老婆，活该！或许，他还真就是个阳痿，一定是她刚才很无心的一句话，刺准了他那根最脆弱的神经，男人都好个面子，特别是在这种事上。这样想着，她多少又有些不好意思起来，她向来是口无遮拦地跟客人打情骂俏的。接下来，她像是要刻意讨好男人似的，又一次轻轻柔柔地爬到他的被卷边，哪知手指头刚一碰到柔软的被面，对方就跟被针戳着似的，一个打挺，诈尸般翻坐起来，同时，不忘把被子哗地披在身上。

喂，你最好离我远点！朱安身的口气不容置疑，咱俩井水不犯河水！

说罢，复又倒身睡去，只把后背坚硬地对着她，一种拒人于千里之外的架势。

有病！马娜心里再次恨恨地嘀咕道，真是个丑怪物！不过，她多少有些后悔了，自己一定是吃错了药，才答应跟这个相貌丑陋的家伙一起回家的。

他俩本打算只在家住一宿，天一亮就速速返城的，可是家里人死活不依，说好不容易回来一趟，怎么也得住上个三两日再说。朱安身在家排行老幺，他前面有三个姐姐，早都嫁人了，当她们得知小弟回家来了，而且还从城里领回一个漂亮的对象，都想来见见这个盼望已久的准兄弟媳妇，从昨晚到今早，姐姐姐夫们就陆陆续续赶回娘家来了。老母亲乐得跟要过年似的，屋里屋外地跟女儿们张罗起来，谁负责去镇上采购酒水糖果，谁负责在院里杀鸡煺毛，谁负责去和面炸油饼，谁负责邀请亲朋好友。按照老家的风俗，未来的媳妇头一回上门，家里怎么也得热闹热闹，而且，亲戚们还要给女方凑个见面礼什么的。所以，整个晚上，朱安身心里自然是忐忑难安的，早知如此，打死他也不会带这么一个不着调的女人跑回来。

事先，朱安身确实没考虑得那么周全。这次他之所以急匆匆赶回老家，主要是因为，老父亲卧病在床多年，近来情况越发不妙，母亲才命姐姐给他去了电话，叫他务必赶回来看看，怕万一归来迟了，见不上老人最后一面。姐姐在电话里说着说着，竞呜呜地哭出声来。姐姐还语重心长地跟他唠叨，安子，你也三十好几的人了，咱爸咱妈做梦都想抱个小孙孙呢，你就不能抓紧时间，好歹搞个对象，赶紧成家立业啊，别一个人在城里老那么漂着，不然老爸人就是走了，也闭不上眼啊……那一刻，朱安身觉得，自己的心被什么硬物钝钝地戳了一下，一种从未有过的痛感突然袭来，泪珠就噗噗地落下，浑身一阵战栗。他觉得自己真是不孝，过去那些年，父母和姐姐们为了供养他一个人念书考学，吃过多少苦，受过多少罪，后来好不容易把他送进了省城的一所农学院，虽说是专科，学的又是个畜牧管理，毕业后又毫无悬念地，被招进畜牧站当了一名小技术员。而他的那些同班同学，但凡有些门路和人脉关系的，多数都改弦更张另谋高就了，唯独像他这种没有任何背景，又天生相貌比较雷人的，也只能听天由命了。

畜牧站的工作，成天价跟那些牛啊羊啊的牲畜打交道，干的活似乎并没有完全脱离农村，可那毕竟让他捧上了老家多少人眼红心跳的铁饭碗啊。朱安身还记得，当初刚参加工作，头一次跟着实习师傅，牵着几头母牛去配种的情景。想想看，一个二十刚出头的愣头青，这辈子还从未真正摸过女孩子的手呢，头回见识那种野性十足的场面，情况可想而知。那头长势跟牛魔王相仿的大种牛，一见陌生母牛，便一副兽性大发的样子，哞地发一声吼，便直冲母牛扑来，趾高气扬地高高举起两只前蹄，下身那阳物好似烧火棍子，一个劲在母牛屁股上乱戳，那头小母牛吓得惊慌失措，在原地来来回回踢踏着四蹄，要不是让师傅和他拦着，几乎随时会夺路而逃。

关键时刻，带领朱安身实习的师傅，居然命他过去帮把手，就是用手掀起母牛的尻尾，好把那个敏感部位露出来，以便种牛能够顺畅进入完成交配。那天，朱安身目睹了公牛和母牛之间的情事，除了感到一阵血脉偾张之外，更多的还是恶心，尤其是大种牛发出粗野的哞叫声，以及那挂满了牛嘴和脖颈上的，跟肥皂泡一样喧腾的白沫子，他就差当场把胆汁吐了出来。师傅嘴角始终叼着烟卷，眯缝着两条肉虫子眼瞅他，一副不以为然的样子，后来见他蹲在牛栅旁边，像个小孕妇似的哇哇干呕，师傅便撇着嘴角嘲笑道，你真格是个学生蛋子，连这个也没见识过，我就不信，你在大学里没搞过对象？

不提这个还好。对象自然是要搞的，校园里有那么多的课余饭后和月下花前，不过那好像都是别人的勾当，这种时候，朱安身只能默默地靠边站了，他总是一个人躲进阅览室，或教室的某个旮旯，尽量装出两耳不闻窗外事、一心埋头苦读的好学生样子。由于相貌难看，四年的大学生活，对于朱安身来说，有时简直就是场噩梦。过去在老家念书，因为那时年纪毕竟小，对于男女方面的事也知之甚少，平时虽说难免会被某些调皮的学生嘲弄一下，但那时他自己并不太在意，因为那阵他的学习成绩突出，老师还算器重他。

可进入大学以后，这种局面立刻发生了改变：一者，他自己好像一夜之间成熟了，被一种很浓的羞耻感所包围，对于个人形象开始在意了；再者，班里一到周末和假日，不是组织大伙去郊游爬山，就是在教室里举办交谊舞会，男女生亲密接触的机会变得频繁起来。更要命的是，那阵子不知是心理负担太大，还是刚换了新环境水土不服，他的内分泌系统突然就失调得一塌糊涂，青春痘就像三月含苞待放的花蕾，那张原本就丑陋不堪的脸庞上，又暴增了这些疙疙瘩瘩的东西，乍一看去，简直跟公园里老猴子腚差不多，他当然没脸更没勇气去参加班里的任何集体活动。

他不得不悄悄上校医务室去做检查。大夫是个五大三粗的中年妇女，据说她还是某校领导的家属，手里整天抓着两根竹签子，在一堆花花绿绿的毛线团里兴致盎然地挑来挑去，活像一只正在愉快玩耍的老猫。学生进去半天了，她还是爱答不理的，充其量，腾出一只织毛衣的大手，浮皮潦草地捏捏学生的脖颈，或者，拿压舌板压压舌苔，然后来一句，没啥大不了的，回去多喝水，注意个人卫生，就完事了。好像，水是这里唯一能开出的灵丹妙药。轮到朱安身来看脸，女校医手里的竹签子始终没停，只那么歪斜着眼扫了他一下，女人脸上的表情就突然凝固，嘴巴莫名地张开，像是要打一个超级哈欠，却又因条件不成熟搁浅了，显然是被眼前这个年轻患者的相貌给震惊了。但是，女校医毕竟什么样的学生都见识过，马上就摆出一副职业性很强的敷衍神情说，这没啥大不了的，青春期嘛，平时少吃辛辣的东西，没事别老拿手去抠它，还得注意個人卫生，过一阵子自然就好了。后来，经不住他的软磨硬泡，女校医总算是破例给他开了两小纸包维生素C、E之类的口服药。这个一贯以不给学生开药而著名的吝啬女人，也算破了一次天荒。也许，女校医只是不想长时间盯着那张丑脸吧，所以才速速打发他走人。

就是这张遍布粉刺的丑脸，还是引起了班上一名女生的格外关注。有一天，他们在去教室上晚自习的路上，一个名叫肖晓虹的女生，突然从后面赶上来，轻声地叫住了朱安身。当时，天色基本上暗下来，旁人并没有太在意，叫住朱安生的女生，跟电影里的女特务似的，以快得惊人的速度，将一个小塑料袋递给他，并且，以同样快的速度叮嘱道，擦脸药，我弟以前用过，很管用的，你按说明书每天坚持擦擦吧。在朱安身几乎没有完全看清女生的脸面时，肖晓虹已经快人快语地转身离去了，整个过程快得像眨了一下眼皮，等再睁开眼时，就像什么也没发生过。但正是这次飞快的传递和关怀，一下子就激活了那颗原本死气沉沉的年轻的心。

当天晚上，朱安身一回到宿舍里，就迫不及待地取出了那只小塑料瓶，白色的瓶身上贴有标签：炉甘石洗剂，外用药液，辅助治疗皮肤过敏、痤疮、湿疹等瘙痒症等。这应该是朱安身自小到大，近二十年来，头一次收到的女生主动送给他的物品，而且，是绝对的雪中送炭，急他所急，想他所想，那张脸再不好好治疗的话，他眼看就要崩溃了。他的心在莫名地狂跳，十根手指始终在颤抖，小小的塑料瓶，被他死死攥在手心里，潮湿的汗液漫漶起来，他像是攥着姑娘那颗火烫的红心。上床之前，他悄悄躲在卫生间的某个角落里，借着一抹昏暗的灯光，像头一次尝试化妆的爱美女生，手持药棉，将那种凉丝丝的如圣水般的药液，仔仔细细地在脸上涂抹了一层。

尽管炉甘石的味道有些刺鼻子，而且，涂在那些红兮兮的粉刺疙瘩上，会产生一种隐秘的灼痛感，但他的心情从来没有那么舒畅过，他甚至透过那白石灰一样难闻的药液，清晰地嗅出一个女生最恬静最生动的香气。后来，他躺在自己的床上，翻来覆去久久不能入眠，那个叫肖晓虹的女生，一会儿变得异常清晰，楚楚动人，一会儿又显得模模糊糊如隔云雾。他把肖晓虹在路上跟他说过的话，一个字一个字地，回想了若干遍，就像人们在睡不着的时候，不停地数绵羊那样，而几乎每一遍，他都觉得，自己一定遗漏了某个至关重要的细节或词语。他一直固执地认为，她一定跟他说了很多很多，只是一切来得太突然了。当时他简直紧张得快要休克了。

那段時间对于朱安身来说，一定有着非比寻常的意义。在连续擦抹了两周左右的炉甘石洗剂后，脸部的病情大为改观，那些恼人的层出不穷的红疙瘩，被明显压制住了，一种类似于久病康复后的自信和感念，让这个年轻小伙忽然换了一个人似的。他上课不再像往常那样，总是蔫头耷脑一言不发。课间，偶尔也能跟别的同学说说笑笑了；体育课上，他甚至主动报名。加入男生的篮球比赛中，从而发挥出一个乡下小伙应有的耐力和体魄，让大伙对他多少有点儿刮目相看。

每天下午五点四十分左右，学生们由宿舍楼下来就餐时，都会顺手拎一两只空的暖水瓶，这些外表红红绿绿的玩意，通常先被大片大片地扔在开水房门口，等到去食堂吃过晚饭以后，大伙再顺路去开水房，灌满各自的暖瓶，然后成双结对地拎回各自的宿舍里去，这是大学生每天必做的功课。朱安身虽说其貌不扬，但身上有的是力气，毕竟打小就生活在乡下，农忙时节，他也得帮家里干两把地里的活计。朱安身总是尽可能快地吃完晚饭，然后迅速离开学生食堂，健步如飞地奔向开水房，在那一大堆花丛样鲜艳的暖水瓶里，准确无误地找到属于肖晓虹的那两只（上面用即时贴注明了年级姓名），当然他也会顺带再多拿两只，那是跟肖晓虹很要好的同宿舍的另一个女生的，他很小心地替她们灌满开水，一只手拎两三个暖水瓶，走起路来脚步嗵嗵直响，好像浑身有使不完的力气。

女生宿舍楼在男生的对过，那里每天都花枝招展的，引得无数男生望眼欲穿，又想入非非。一旦爬上陡峭的楼梯，走进幽暗狭窄的楼道，一股说不清道不明的香气，就会扑鼻而来，那时的朱安身活像一名训练有素的运水工，他通常不怎么敢抬头看人，只顾大步流星一路向前，即便遇到班里某个女生，他也视而不见，在把手里的暖水瓶款款放在主人的宿舍门口之前，他甚至连大气也不出一下。一旦手里的重物卸下，他立刻如释重负，转身一溜烟跑开去，又像是调皮的男孩敲响了别人的房门，却又溜之大吉，嘴里倒是发出类似口哨的嘘嘘声，仿佛完成了多么重大的使命。

但是，这份送暖水瓶的工作并未持续太久，因为那些喜欢叽叽喳喳的女生，很快就把这桩趣事，添油加醋地传遍了全班的角角落落。最开始，还是比较积极正面的，她们说咱班可出了个活雷锋，号召全班男生要向朱安身同学学习，但接下来，事情就变了味了，说什么癞蛤蟆想吃天鹅肉，简直是痴心妄想……几个平素对肖晓虹颇具好感的男生，也仿佛原本属于自己的某项福利，突然遭到了一个相貌丑陋者的拦路抢劫，于是他们就依照雨果小说《巴黎圣母院》里的经典形象卡西莫多，也阴阳怪气地给朱安身头上安了一个雅号“朱西莫多”。他们私下里总吵吵说，快看快看，朱西莫多屁颠颠地要去学雷锋了……朱西莫多又献殷勤去了……朱西莫多爱上咱们的班花肖晓虹了。

有一晚正上自习课，一个男生故作娇滴之态，将自己的嗓音憋成女生才有的那种尖细的频道，对身边的另一个男生说，卡西莫多，我美吗？对方马上会意地应和和演绎，你太美了，艾丝美拉达！大伙稍一愣怔，整个教室突然就爆发出一阵哄堂大笑……在那喧哗的笑闹落幕之际，大家忽然听见另一个声音愤愤然地从某个角落陡然升起：喂，你们——真是——太过分了！此语正出自肖晓虹之口。她当时的脸色难看极了，好像是，刚被外面凛冽的寒风冻透了似的，青一块，紫一块，总之要多难看有多难看，一班同学从未见她这样过。打那之后，大伙就发现，肖晓虹再也不把暖水瓶随便放在开水房前，或别的什么地方了，她总是宝贝似的随身携带，不给人创造任何可乘之机。

那张四周蒙了蚊帐的单身床铺，简直成了朱安身当时唯一有效的避难所，没课的时候，他总是把自己窝在里面，同寝室的人只能从外面看到一个模模糊糊的影子，好似一个虔诚的僧侣正在面壁打坐。他不主动跟任何人说话，有时别人向他打问一件什么事，他老半天也不吱一声，活脱脱成了一个哑巴。他一味地将自己囚禁在那个由发黄的旧蚊帐围拢起来的小小空间里，看书、听半导体小广播，或者长时间发呆，他几乎不再参加任何一项集体活动，时间久了，别人甚至都快忘了班里还有这样一个成员。

那时，他唯一喜欢的活动，就是在熄灯以前，一个人去学校的操场上快速奔跑，跑完一圈又一圈，他尽量跑得像狂风一样快，让浑身上下热汗横流，不给任何一个熟人上前跟他搭讪的机会。也只有在这寂静昏黑的煤渣跑道上，他才感觉到自己不再那么孤单了，因为这里有呼吸不完的自由空气，头顶还有跟家乡一样深邃湛蓝的天空。有时，月亮也会恰到好处地照亮他阴郁愁烦的面部轮廓，他就轻轻闭上眼睛，完全凭着感觉摸黑奔跑。这种时候，他才可能忽略白天的种种遭遇，忽略别人险恶的冷眼，和无处不在的嘲讽。他唯一困惑难解的是，老天爷为何会让他以这样的容貌活在世上，或者，那个被称作同学的群体中，那些来自五湖四海的男生女生组和起来，竟是那么的强大而不可一世，除了那个充满善意的肖晓虹之外，他们每一张面孔都那么地狰狞可憎。

朱安身的第一场恋爱，不，更确切点说，是他大学时代唯一的暗恋或单相思，就这么短暂地夭折了。

二

醒来后，身边的男人已不知去向，被卷空成个狗窝样。

马娜一边噢噢地打着哈欠，一边懒懒地往自己身上套衣裙。她上身穿了件鹅黄色的开司米衫，尽管桃心领口开得不是很低，可那一对饱满的球形胸廓还是傲然凸现着；下面是条及膝的藕荷色条纹筒裙，里面配了肉粉色半透明的长筒袜，腰间还系了条装饰性很强的带金属扣的黑色细皮带，让她身材看上去很苗条。其实，这套装束比她平时穿的要保守得多，因为朱安身在付给她钱的时候，顺带提了唯一的附加条件：记住，到时候可别打扮得太那个了。因此，出门前她尽量把自己收拾得像一个良家妇女，她几乎没敢怎么化妆，除了指甲的颜色艳了些。说心里话，她讨厌这种称呼，“良家妇女”直接对应了她们这种堕落的女人，就像好和坏、美和丑、真和假一样。

有时候，恐怕是极少极少数的时候，她也想过要当一个良家妇女的，清清白白，过正经日子，莫让旁人指指点点，可生活对于她来说，就像一个烂泥坑，她一着不慎就栽了进去，结果从头到脚污染得没一处干净的地方。那时在老家，她听从父母之命，尚不足二十岁，就草草嫁给邻村的一个男人，婚后才知那人嗜酒如命，每天离开二两猫尿，简直咽不下饭菜，可一旦喝醉了，又肆意动手动脚，她的脸上身上，隔三岔五就会青紫起来，肿痛难忍，她终究受不了丈夫的家暴，几次三番跑回娘家避难，结果还是给男人软磨硬泡弄了回去，接着又是毒打，又是囚禁，甚至还锁在黑屋里，一连两天不给她饭吃。她后来到底想法子逃了出去，远远地去了外地，投靠一个老乡。

哪知遇人不淑，这个女老乡在外面混世界呢，专门和男友哄骗和召集有些姿色的妇女，在城乡接合部做皮肉生意。她一开始当然蒙在鼓里，稀里糊涂就落入对方设好的圈套，先是被老乡的男友下药迷奸了，再后来人家又软硬兼施，说她条子展容貌受看，只要听他们的话，舒舒服服就把票子挣下了，干吗还回老家受那号罪呢。人就是这样，一旦跌入污泥浊水中，就算再多跌几跤，跌得再狠些，也都无所谓了。现在，这个丑男人肯花钱雇她扮演两天良家妇女，她既能轻轻松松拿到一份应得的酬劳，又可以在某种程度上，满足了做一下良家妇女的愿望，她又何乐而不为呢？

早饭一过，家里就出现了某种混乱。

先是唰啦唰啦清扫院子的声音，接着是丁零咚隆搬箱挪柜的声音，再接着又是叽叽咕咕母鸡拍打翅膀满院奔逃的声音，当然，这中间少不了大人孩子说说笑笑的声音，总而言之，混乱的局面里透着一股难以压制的洋洋喜气——尽管，在这家堂屋里间的床上，还躺着一个病入膏肓的老爷子。这个情况马娜早就知晓了，她来此的目的，很大程度上就是为了这个老人。昨天，乍一见到朱安身的老父老母，她的眼眶莫名地湿热了一下，怎么说呢，这对年迈的乡下老人，几乎跟她在老家的父母没有多少区别，一样的眉眼，一样的清瘦，一样的忧愁，一样的少言寡语。她人已经很久很久没有回过家了，只是逢年节寄些钞票或衣物吃食回去，一来怕那个醉鬼男人上娘家纠缠不休，二来自己干了龌龊的事，实在是没脸回去见人。她想，等将来自己存够了花销，或许可以在城里买套小房子，到那时候，再把一双老人接来享几天清福也不迟，百善孝为先，她懂这个理。

屋里屋外转了一大圈，始终没见到朱安身人影。

马娜不清楚一大早他上哪去了。想到夜间床上那一幕，她的脸皮微微有些发热，倒不是说她有多么矜持和害臊，这种事她经历得不计其数了，可这个朱安身给她的感觉太出乎意料，她简直就是拿热脸贴了人家的冷屁股，由此，她又觉得在这个丑丑的男人身上，似乎有种独特的东西，具体是什么，她一时还归纳不出来。与朱安身对她的态度完全不同，这家里几乎每个人，都对她笑眯眯的，他们都以热情待客的语调，轻声细语地跟她打招呼：小马起来了，夜里睡得好不好，饭还吃得惯吧……她觉得自己真的成了頂重要的一个客人。

客人，这个称呼她其实非常反感，在她昏天黑地应付男人的那个世界里，所有的男人都被称作客人，老板经常会打来电话交代，某个客人点名要你陪，马上过来！或者，你的那个老熟客又来缠你了，等等。一时半会儿她还适应不了，这家人带着讨好意味的亲近与问候，但她尽量装得一本正经，尽量让自己的举手和投足，都像个头回上门来的好女人，反正不能让他们瞧出什么破绽。她来这里就是装模作样演戏的，所有的戏都是假的，可假戏也得真唱，再说拿人钱财，替人消灾嘛！所以，她不能总在人家忙乱无序的院子里晃来晃去，那样肯定有失礼数，她得礼貌性地去做点什么，比如帮他们随便干点家务活儿。她想去搭手拔拔鸡毛的，可刚在那只冒着腾腾热气的水盆前蹲下身子，朱安身的大姐就好心好意地说，用不着你插手的，当心溅脏了新衣裳。之后，她又想去伙房里试试，正在那里吭哧吭哧揉面团的，是朱安身的二姐，这个胖乎乎的矮个子女人，扭过脸对她说，小马，你还是去堂屋歇着吧，咱家伙房实在太憋屈了。朱家的厨房确实又矮又小，简直像个小煤房，她觉得自己要是待在里面，那个胖女人一定会喘不上气来的。这样一连几次，她都没能帮上啥忙，最后，只好一个人低头走进堂屋。

堂屋是那种里小外大的套间，昨天她已经在里间屋里正式见过朱父了。听朱安身说，老人几年前患了脑出血，从此便中风瘫床不起，连屎尿都不能自理，到后来竞话也说不成了，只是心里明白，这个家就苦了朱母。现在，她百无聊赖，一个人坐在堂屋的一只很破旧的沙发上，沙发的扶手早被人摸得油黑放光，乍看上去，很像两块硬邦邦的生铁，屁股下面的灰布垫子也坑坑洼洼，有一处破了鸡蛋大的洞，黑黢黢的弹簧钢丝，脏兮兮的棉絮团，都如开了膛的动物内脏，清晰可见。她不无嫌弃地将自己的屁股稍微挨那么一点儿座位，生怕弄脏了自己的新裙子，或被弹簧扎着。空气中始终弥漫着浓浓的草药气和尿臊味，她的鼻子不时地一抽一抽，很快，她就爆发了两个响亮的喷嚏。

外间屋除了有一台十几寸很老式的电视机外，再也找不到任何一样家用电器了。她实在是闷得慌，就起身去摁下了电视开关，一串刺耳的噪声直戳耳膜，她的目光就在茶几和桌子上搜寻起来，想找到电视遥控器，可半天什么也没发现，她只好随便用手指去摁屏幕右下角几个同样黑得出奇的按钮，总算是把那惊人的音量调小了，后来屏幕也终于浮现出人脸，仅有的一个地方台，正在播放电视购物节目，推销员夸张的语气和矫揉造作的表情，让她觉得很搞笑，那几位起初还是平胸的女人，因为试穿了同一款婷美内衣，胸部立刻产生了不可思议的丰满效果，于是，她们便傲傲然地挺胸抬头，众口一词地讲述着早就设计好的台词：从此可以做自信女人，让男人整天跟屁虫似的黏着你……她觉得，这些女人真够贱的，大庭广众，多不要脸啊，两只手就那么在胸罩上摸来摸去，丢先人呢！于是，她近乎气急败坏地关掉了电视。与其说是电视上的模特让她感到很不舒服，倒不如说是这样的画面，让她不由得联想到自己有时为了讨好某个客人时的所作所为。

就在这时，她听到哐啷一记兀响，类似瓶罐之类的东西突然坠地的声音。她愣了一下，忙侧耳细听，一串含含糊糊的呜呜声，从里间屋缓缓传来。

那间屋子没有安门，只是挂了一条用零七碎八的布头缝制成的帘子，她就循着声音走上前，轻轻掀起那道布门帘，整个人再次J旺住了。靠里挨着窗户下面，有张木头板拼凑起来的简易床，朱父正面朝她的方向侧躺着，青灰色的瘦脸小得像只山核桃，由于半拉脸是陷在枕头里的，好像那只核桃被谁敲开后拿走了一半。老人的一只手弯曲着，垂悬在床沿外，似要竭力伸开，又像是想抓住什么的样子。顺着那张同样苍青枯瘦的老手的方向，她的目光旋即落在地上的一摊液体上，倒扣在那液体上的，还有一只浅蓝色塑料尿壶。不用猜，朱父一定是自己摸索着想要小解。今天，包括朱母在内的所有家人，都忙得不可开交，朱父就被人们暂时忽略了，没有谁还顾得上他，病人大概只能自己想办法解决了。那个蓝塑料尿壶，原先是放在紧挨着床头边的一只小方凳上，老人卧床多年了，几根手指犹如痉挛的鸟爪，均扭曲着往内蜷缩，想要准确地拿起那只尿壶，对他来说太不容易了。

马娜的鼻孔急速抽动了几下，那股子顽固的尿臊味，几乎快让她窒息了。她一时有些进退两难。她想，自己应该立即转身出去喊人帮忙，但一只脚刚跨出里间屋门槛，耳边就冒出一个奇怪的声音，喂，你难道不是人吗，这种事你还好意思去叫别人？你是没长手，还是没长脚呢……于是，她就被这个有些庄重的声音重新拉回到里屋，她绕开那片亮晃晃的尿液，谨小慎微地往里走着，她在手指能够到塑料尿壶的地方弯下腰身，她尽量屏住呼吸，但越是这样，那难闻的臊臭味越让她心烦意乱。

这时，马娜闪烁的目光，就跟躺在那里的朱父不期而遇了。

昨天，她已经被朱安身很隆重地介绍给了朱父，所以，此刻对方的眼光里就流淌着长辈特有的那种羞赧和无奈，她觉得他的样子好可怜，是那种既需要别人帮助，又羞于启齿的窘迫。况且，他要面对的还是他儿子的对象，未过门的儿媳，尽管她知道自己狗屁也不是，充其量只是个女骗子。这样胡乱思忖时，她已用右手三根手指，从地上艰难地捡起了尿壶。那一瞬间，喇叭状的壶口，还在滴滴答答往下流淌着什么。她的肠胃一阵翻涌，恶心，想吐，最好一走了之，但最終都让她强抑住了。她表现得很像一名训练有素的演员，该哭的时候哭，该笑的时候笑，任何困难都能坦然面对。她伸过另一只手，从朱父枕头边上抓起几片手纸。那些手纸，一看就知是由廉价劣质的大包卫生纸剪出的小方块，厚厚地摞在一起，方便病人平时使用。她拿起纸片去擦尿壶的外壳，她尽量让自己擦得仔细一点儿，因为她发现，此时朱父的目光老半天都没有离开过那个尿壶，像是在严格审查她这个未过门的儿媳如何做事，以便在关键时刻拿出他自己的意见。

擦完尿壶后，她才重新抓着这个塑料玩意，身体尽量往床边靠了靠，然后探过头去问，叔，你还要用吗？她的口气带着一种关切，她尽量不让内心的那种厌嫌和恶心表露出来。老人像是没听清，或者，听到了，只是不好意思表达。她觉得自己应该再多说点什么，以打破眼下的尴尬局面，她想了想才说，没事的，叔，你跟我老家的父亲差不多少，他有一年摔伤了腿，在家整整躺了三个月，都是我跟我妈服侍他的。她这样说，是为了打消了朱父此刻的顾虑和羞赧，当然，这同样也能打消她内心的种种不适感。对方又沉默了片刻，下巴颏终于抵在枕面上，微微动了几动，干瘪的嘴唇使劲往里抿着，牙床顶得高高的，晶亮的涎水如缓慢的溪流，正顺着嘴角漫延到枕巾上。这应该是表示，他需要继续小解吧。

她稍一犹豫，便自作主张地掀开了对方的被角，当她手指哆嗦着，将尿壶口对准老人下身，递过去的一刻，她的心还是莫名地狂跳了起来。朱父的私密处似乎也是病态的，萎缩的，甚至丑陋不堪，她都有点儿怀疑，对方还有没有小便的能力。为了不打搅病人方便，她迅速转过身去，背对着朱父。她让目光落在墙上挂着的一只小相框上，那里应该是一张多年前的全家福，她靠近相片，细细端详，她很快就从很小的一堆头像里，找到了朱安身。相片上的他，似乎比现实中更丑一点儿，也许是那张脸太过严肃的缘故吧。她又挨个把上面的每张脸都打量了一番，她发现，朱安身的几个姐姐好像也没那么丑，朱父朱母也没那么难看，可唯独这个朱安身，好像基因突变后的一个怪胎，丑到了惊世骇俗的程度。

马娜拎着尿壶一走出堂屋，就跟迎面匆匆赶来的朱母碰上了。

啊呀呀，小马，咋让你拿这个啊……都把人忙糊涂了，快快给我吧……小心弄脏了你的手。

朱母一连声说着十分过意不去的话，一面慌里慌张从马娜手里抢过塑料尿壶，然后勾着头，见不得人似的，急匆匆朝院墙根下的茅房碎步而去。

很快，朱母就回来了，脸上的笑容多少显得有些不自然，但依旧带着道歉式的讨好，仿佛无端地让儿子对象拿这种脏东西，做老人的脸面无光似的。朱母利索地回屋端了脸盆，进伙房打来了半盆清水，又拿出一块新鲜的香皂，和颜悦色地招呼她说，小马，你快过来，好好洗一洗。

马娜觉得朱母的表情始终带着羞赧，就给她宽心道，阿姨，这没关系的，谁家还没个老人呢。

朱母就垂手站在一旁，像个本分的老用人，伺候着小姐洗净了手，又取来一条粉嫩粉嫩的毛巾，这东西正散发着一股乡野味很浓的商品气息，一看就知是才新买的。

马娜用那条毛巾擦手的工夫，朱母才又叨咕起来。

我寻思着，姑娘大老远来一趟，怎么也得去外面，买个新胰子新手巾，给你使，我知道你们在城里，都卫生惯了的。

朱母顿了片刻，又啰嗦道，刚刚真是多亏了你呀，要不他准又弄得一裤子一床单，害得我又得大洗一场。唉！人活成这样，真是家里的负担啊。

马娜忙接过话头，说，家家都有本难念的经，再说上年纪的人嘛，谁没个病啊灾的。

朱母微微点点头。谁说不是，咱这个家，姑娘你全都看到了，安子他爸一躺就是好些年，可把一家老小拖累苦了，安子好歹也算是个大学生，可到现在都没成个家，愁得我和他爸夜夜睡不着……这回好了，小马你不嫌弃咱安子，不嫌弃咱这个烂杆家，他爸就是哪天真走掉了，也瞑了目……

忽然，竟无言以对。

马娜发现，朱母说这话时的眼神，充满了渴望和欣慰——那渴望几乎是望眼欲穿的，那欣慰更是苦尽甘来的。所以，她再也不敢正视对方的眼睛了。她觉得自己有罪，且罪不可赦。

三

朱安身总算是把自己跑得汗流浃背双腿绵软了。

这是他一贯的伎俩，每当在生活中遇到过不去的坎，他都会找个没人的地方疯跑那么一通。可一旦停下来，大口大口喘气的间隙，那些漫漶如潮的思绪，又将他扯进一种无法摆脱的烦扰之中。他使劲抽了自己两个嘴巴，脸颊的痛感并不明显，倒是沾了一手的湿汗，汗液带着秋天早晨特有的清凉，他就拿手背来回抹着自己的额头，一股凉风当头吹来，他禁不住打了个响亮的喷嚏。现在正是秋高气爽的时节，天空蓝得有些忧郁了，偶尔掠过一群灰头土脸的麻雀，它们的翅膀几乎一动不动，只是发出那种很闹的聒噪声，他下意识地朝家的方向望着，一时间竞不知该不该回去。

他发现自己犯了一个天大的错误，而且，这错误看来已经无法弥补了。他亲手把自己拴在了那该死的套上，他成了一头盲目拉磨的青驴，只能顺着昏暗的磨道，一圈一圈愚蠢地往下走了。这荒唐透顶的点子，到底是怎么从脑壳里蹦出来的，他现在一点儿也记不清了，反正昨天下午，他确确实实把那个跟自己八竿子都打不着的野女人领回家来，而且，还装模作样地把她介绍给父母，说是他在城里找的对象。现在，一家老小都忙得不亦乐乎，他们并没看出什么破绽，相反一个个都好像很喜欢那个叫马娜的女人，他对这种莫名的操办自然是极力反对的，可母亲却板起脸跟他说，这事可不能再由着你的性子，咱们该走的程序一定要走，再说，你爸那病也不是一天两天了，兴许趁着这回家里热闹热闹，还能给他冲冲喜呢。姐姐们也都站在母亲的立场上，轮着番儿，好说歹劝，意思是他确实老大不小了，该尽早把婚事定下来，省得家里人着急。

她们还一个劲质疑他，安子，你到底犹豫个啥呢，人家姑娘长得那么俊，哪点配不上你，你说啊，你说啊？他一下子就被堵到南墙上，没有退身步可走，他自然是没勇气揭穿自己编造的谎言，那样就等于是往爹娘亲人心口上捅刀子，他们含辛茹苦省吃俭用把他供养成一个大学生，一个有固定工作的城里人，他至今也没有什么可以报答的老人的，他原以为用这个善良的谎言，至少可以让弥留之际的老父亲不那么遗憾，不想却弄巧成拙，让自己骑虎难下了。

可以說，长了这么大，他从来也没有像此刻这样，深深地怀恨过一个女人。如果说大学同学肖晓虹只是让他贫瘠的青春湖面泛起一丝小涟漪，而后又迅速归于平静的一粒小石子的话，那么，几年后单位里新来的同事丁茉玲，才是使他情感的池水真正荡漾起来的一块巨石。照老规矩，新来畜牧站的小年轻都要由师傅带一带，领导考虑朱安身为人老实，工作也拿得起来，又是个铁杆单身，且个人问题一直未能解决，或是有意要成全他，就让他做了小丁的实习师傅。起初，他多少有些畏难情绪，自己屁股后面整天跟着一个女徒弟，在牛栏羊圈和科室之间转来转去，监测那些牲畜吃喝拉撒，帮它们完成一次次交配，或人工提取动物精液，为科学合理育种探索新路……

想想都觉得臊得慌。可领导拿话呲嗒他说，狗日的朱安身，别不识抬举了，把全站最美的差事派给你，是组织对你的信任！朱安身迟钝地抠抠后脑壳，没等他张嘴辩解，领导突然长叹一口气说，唉，咱这鸟不拉屎的破单位，这些年就没留住一个年轻女的，都走马灯似的晃上一圈，就颠了，这个小丁也不例外，你就当她是个学生娃娃，来这里新鲜两天了事。就这样，新来乍到的小丁，整天师傅长师傅短地，跟在他后面开始毕业实习了。

要说，小丁这姑娘长得实在一般，个头不足一米六，皮肤是那种标准的小麦色，唯独有一双会说话的黑眼睛，看人时目光总是闪闪烁烁的，好像两摊碎玻璃碴子，阳光一照，到处都熠熠闪亮。这姑娘倒也嘴勤，叫起师傅来，比唐僧的仨徒弟都叫得亲热。畜牧站的职工宿舍，是一排砖瓦平房，还是八十年代的老房子，小丁一来，就被站里安排在这里住下了，其实跟朱安身的宿舍仅隔着一面墙。事实上，除了他们这两间房真正住着单身，其他的房子，都让那些成了家尚未买房搬走的职工占用了。所以，每当午饭和晚饭时间，宿舍门前就热闹起来，好几对小两口在屋檐下面的小炉子上煎炸烹炒，弄得油花子刺刺啦啦四处飞溅，间或听到男女叽叽呱呱在说笑，还有几个小屁孩在院子里追逐嬉闹。

小丁只在职工食堂混了一个礼拜，就再也不肯去打饭吃了，她在饭桌上跟朱安身嘀咕过两次。师傅，你天天吃灶上的破饭，不觉得难受啊！当时，朱安身不置可否只顾低头扒饭，他向来不跟同事磨叽什么，甚至连头也不怎么抬起。等到下一个礼拜，小丁神不知鬼不觉地，就从外面买回了煤油炉，以及锅碗瓢盆之类。那天临近吃晚饭时辰，朱安身像往常一样，刚拿着饭盆从那间黑乎乎的宿舍钻出来，就被小丁给拦住了。只见她手里拎着一只雪亮的菜铲，腰间系着有碎喇叭花图案的新围裙，鼻尖上亮亮地爬了一层细汗，样子像个大师傅。原来，这姑娘正在门台前的小煤油炉上翻炒蔬菜呢，小黑铁锅热气喧腾，香味扑鼻。师傅，晚饭别去食堂吃了，也让你尝尝徒弟的手艺嘛。朱安身稍一迟疑，摇摇头继续往前走。小丁却从后面一把拽住了他的胳膊，师傅，师傅，人家都给你做上了，你要是不吃，撑死我一个人也吃不完啊。朱安身就盯着挥动锅铲的姑娘，心里忽然有种异样的波动，他觉得一个忙于锅灶的女人，身上实在有种叫人难以抗拒的魅力。

打那之后，师徒二人便越走越近乎了。吃饭这种事也被二一添作五，通常是朱安身提前溜出单位，去外面巷子里小摊贩那边，买点菜啊肉啊蛋啊，小丁则负责在宿舍门口拉开架势深加工，然后两个人头对头，围在小丁宿舍里的一张小条桌边吃起来。小丁会做西红柿炒鸡蛋、麻婆豆腐、蒜薹烧肉片和酸辣土豆丝，尤其是土豆丝，总是把朱安身吃得不亦乐乎。每每，小丁在煤油炉前忙乎起来，朱安身就不远不近地捧着一张过期的报纸，看似在浏览上面的新闻，实则是站在一旁偷眼观瞧，眼神里透出几分欣赏和赞许；有时，他也会身先士卒地打打下手，像择个葱剥个蒜之类的小活儿，反正这种时刻，他的眼里鼻里嘴里心里，都弥漫着菜蔬浓热的香气，这气息自然也包含了一个年轻女性独有的芳香，他是愿意沉湎于其中的。

他本来是个极少照镜子的人。宿舍里仅有的一面巴掌大的圆镜子，也是偶尔刮胡须时才照一照的，等吃到了小丁亲手做的饭菜后，他再回到房间里，就平添了一项爱好，他会情不自禁地抓起窗台上落满灰尘的小圆镜子，用衣袖抹一抹，再很认真地照那么几下。这种时候，他多么希望镜中的面孔能对得起观众，能对得起人家做的可口的饭菜。可是，现实总是残酷的，那张脸好像故意跟他作对，肤色麻黑不说，上面尽是坑坑洼洼和疙疙瘩瘩的，早些年汹涌而来的青春痘，给他留下了难以磨灭的印痕，而近期由于荷尔蒙分泌过甚，那些玩意又开始此起彼伏雪上加霜了，甚至连粗短的脖颈上，也捣乱似的爬上了好些个痘痘，那些红兮兮的痘尖，都泛着阴险的奶白色光。于是，他郑重地对着镜子照，恶狠狠地用两根手指去挤掐那些玩意儿，他依稀听到砰的一声，乳液般的粉刺头破茧而出，继而，有殷殷的红色从豆口涌出，他用手指头蘸了那血滴，吸血鬼样凑在舌尖上吮吸，血腥味十足。他恨透了它们。

时间稍长，左邻右舍便都瞧在眼里，大家再见了朱安身，脸上就露出那种不同以往的怪笑，或者轻浮地咂咂舌头，或者阴阳怪气地挤眉弄眼，言外之意是：嘿，这丑八怪也有时来运转的时候！

在大学里，朱安身就不太容易跟人打成一片，等到了单位，依旧是孤家寡人一个。所以，对于旁人的态度，他是极其敏感的，他就像一只落魄而乖戾的狗，因为总是铭记着过去的伤痛，他更善于远远地蹲在人群之外，这样一来，人们的每次举手投足，他都可以清晰地觉察到，并迅速做出有效反应。既然觉察到了，他就不能不在乎。在乎的办法只一个，那就是，继续埋头去吃他的食堂，远远地避开小丁，还有她那只热火朝天的小煤油炉。

哪里知晓，这天小丁竟大大咧咧撵到职工食堂里，他明明都排好队正准备打饭，硬是让这姑娘死拽着胳膊，从队伍里拖了回宿舍。

小丁一直佯阴着一张瓜子脸，咬住红红的下嘴唇，给他端上热乎乎的饭菜，又递来一双筷子。想吃食堂，也不早说呀，害得人家等了这老半天，菜热了两回，都齉了。女人的抱怨从来都带着一股撒娇意味的，他立刻惭愧得口吃起来，我……我临时忙……忙手头的活……时时间太太晚了，就就……小丁拿鼻子轻哼了一声，就什么就，还不快吃，待会儿可要罚你刷锅的。有时候，连女人的惩罚似乎都带着那么一丝甜蜜。吃过饭，他积极主动要去刷锅，却让她一把挡住，说哪好意思让师傅干这个，你歇着吧，还是我来。女人他自然是搞不懂的，因为他实在缺乏这方面的经验，他只知道，自己不该对女人抱有什么幻想，这是他的宿命。

看着小丁利索地干完了活，他很觉得有些不自在，一个劲说着抱歉的话。小丁擦净双手，要摘自己身上的围裙，双手在背后摸索了一会儿，未能弄开，就对他说，师傅，你帮个小忙呗，刚不小心，绾成死结了。说着，转过身把后背支给他，他没多想，笨手笨脚去解那围裙带子，折腾了好几下，都未能解开。小丁就埋怨说，你们男人真够笨的，怎么连这个也弄不开。女人的这种嗔怪，听了会叫人心猿意马，他昨天刚好剪了指甲，系带又太细了，近来，他的指甲和头发都修理得好勤快。他一面笨笨地嘟哝着，一面低头继续摸索，好像遇到了一道棘手的物理难题，额头几乎毫无意识地触到了她的后背上。姑娘头发好长，垂柳细枝样纷纷披散下来，就在他的脸庞和鼻梁上来回划拉，那发丝携带着饭菜气息和洗发香波味儿，痒酥酥的，把他撩拨得终于打了个喷嚏。女人就应声发出一次尖叫，好像被他的声响惊到，忽而一转身，两个人就满怀满面地撞在一处。

小丁傻呵呵乐着，然后像脱毛衫一样，自下而上去褪除那件该死的围裙。当她双臂高高举过头顶时，他一下子就看到了，那裸露出的好大一截细的腰肢，以及潜藏在薄衫下面黑色球形的文胸边廓，兴许是黑白相衬的缘故，那腰身和腹部就跟鲤鱼肚般雪白光滑，这该是他平生头一回，如此近距离，又如此清晰地看到女人姣好的身体，他的心跳骤然加速，血液如同滔天洪水倒灌进了大脑。他依稀听到，喉咙脆骨嘎巴巴响起来，像被拧动的发条，整个人就跟短路似的，痴乜乜呆住，两眼死死抠住对方，一眨不眨，像极了饿死鬼，看到了一桌子丰盛的美食。旋即，他的双臂老鹰样忽地张开，再一用力，就将姑娘的腰身箍住了，他把脸紧紧贴近姑娘胸口，拼命嗅闻着那迷人的芳香。

那一刻，他满脑子都是日常见到的情形，大大小小的牲畜恣意交配，那种野性的气息和辣眼的画面，瞬间就将他体内的荷尔蒙全部点燃了，他觉得自己忽然变成一头哞哞吼叫的发情期的公牛，不顾一切地冲出栅栏，扑向眼前这头温顺可人的小母牛，以至于完全忽略了对方惊愕的表情，还有那愤怒的眼神……女人毕竟不是母牛，女人有自己的头脑和思想，有自己的判断和选择，只有母牛才会逆来顺受，女人不会，非但不会，面对男人的强迫，她会奋起反抗。几乎同时，小丁裂帛般尖叫着，她那几根锋利的指甲，毫不留情地，如闪电般划过那张因亢奋而更加丑陋的面頰：混蛋！流氓！丑八怪！你真让人恶心……

喂——是朱安身吧？

随着吱嘎一记刹车声在耳边响起，一只油光光的秃脑袋，就从捷达轿车的窗口探伸出来。

哈哈，车还老远呢，我就瞅着像你嘛！刚才我去找商店买包烟，正好碰上你老娘了，我听她说，你趁十一过节，领着对象回家探亲。

朱安身迷乱恍惚的情绪，暂时被那刺耳的刹车声喝住了，一股呛人的尘土早裹挟着油烟味将他笼罩起来。他只好皱着眉眼，去瞅那只油亮的大脑袋，一时竟有些茫然，对方似曾相识的样子。

光脑袋已经推开车门，径自站在他面前了。怎么？连哥们也不认识了？对方高声大嗓地说话时，一只同样油腻腻的大手掌，用力拍到他的肩膀头上，像是要强力帮他唤醒某段沉睡的记忆。

我是你中学同学方寅虎啊，妈的，当了几年城里人，就把老同学忘光了！

直到这时，朱安身才强迫自己想起了这光脑袋男人。如果没有记错的话，念书那阵子，这家伙头上隔三岔五就生些顽固的癞疮，弄得一坨有发一坨没发，跟野狗啃过似的，后来他索性全剃秃了省事；他上课不是跟同桌说话，就是搞些小动作，最擅长的是给女生投纸蛋，有时还传些莫名其妙的字条，惹得别人都讨厌他。兴许是有一颗癞疮头，常常遭同学们白眼，时间久了，他倒是很愿意跟朱安身搭讪，一个天生相貌埋汰，一个癞头秃脑，他俩在一起倒也般配，多少有点儿惺惺惜惺惺的味道。当然，更主要的原因是，那时朱安身成绩一直名列前茅，方寅虎就总想套近乎，抄了他的标准答案应付老师检查。眼下，方寅虎的脑袋越发油光可鉴，像是打过一层精致的蜡油，后脑勺上的肉褶子，跟爬虫样一条一条乱颤。露在外面的右手臂上，有只青蓝色的虎头文身，那老虎龇牙咧嘴，虎口喷着寒气，要咬人似的，根根须毛更是逼真可见。加上紧身的圆领黑T恤，深灰色牛仔裤，使这个光头男人看上去十分生猛，仿佛黑社会影片里的大哥大。

走走走，快上车，好让老同学也载你一程！

方寅虎不容分说，几乎形同绑架，硬拿那只刺了虎头的手臂，将朱安身扭扯进银灰色轿车里。汽车呜呜地驶出一段距离了，朱安身才无话找话问了句，那你也是回來看看的？方寅虎白了他一眼，狗屁！家有啥好回的，要不是两个老的想孙子了，非让我趁着过节送回来瞅上一眼，我才懒得跑回来呢，这烂杆地方，一辈子不回来也不想。顿了一下，话锋一转，你小子总算搞上对象了，人长得咋样，漂不漂亮？还行吧，朱安身心虚地嗫嚅着，声音小得像秋后的蚊子，同时，尽量回避对方探询的眼光。哼，我原先以为，你真打算做一辈光棍汉呢，到底还是憋不住了吧！方寅虎的语气里，或多或少带着一种揶揄和讥笑的成分。要说呢，做光棍也不赖，一人吃饱，全家不饿嘛！哪像我，要在城里做生意挣钱养家，成天忙得贼死，都快把老子烦屎死了！

朱安身实在不知道再说什么好了，这种不期而遇，让他一时半会儿无法适应，先前的那一通马拉松式的长跑，确实让他四肢绵软无力，此刻任由捷达车载着他空茫的大脑和疲惫的身体，一味地在乡间的土路上颠簸。倒是方寅虎的话匣子拉开了，天上地下，东拉西扯，说他这些年怎么在城里辛苦打拼，说他为了承包绿化工程，没日没夜地在酒楼和歌厅应酬，说他老婆一下子就给他生了一对双胞胎儿子，最后又讲到房子车子还有乱七八糟的女人……他虚虚实实听着，脑海中却不时地浮现出早已远去的画面，往事隔着一层薄薄的水雾，时而朦胧，时而又清晰。

兴许是见到这位老同学的缘故，追忆的触角最大限度地伸展开来，一下子就够到了往事的最深处。朱安身竟破天荒地记起来，那时自己在物理课学过的一个定律：浸在静止流体中的物体，受到流体作用的合力大小，正好等于物体排开流体的重力，这个合力又被称作浮力。此刻，他甚至还能背出那个著名的阿基米德定律的计算公式：F浮=G排=p液·g·v排液。而在当年，他确实是班上为数不多，能够熟练掌握这种运算法则的好学生之一，像方寅虎这样的笨蛋，一遇到阿基米德这外国老头，就彻底傻眼了，用物理老师的话讲，你们的脑子完全短路了，难道你们都是旱鸭子没游过泳吗，这么简单的道理怎么就想不通？那天，物理老师在震怒之余，忽然将那种赞许的目光，投向了腰板挺得笔直的朱安身，还当众表扬他是今天唯一做对题目的好同学。之后，老师又声情并茂地阐述道，同学们，阿基米德定律不光是一个物理学概念，它其实对我们的人生也有很重要的启示，物体在流体中的状态不外乎三种：漂浮、悬浮、沉浮，而我们有的人，可能一辈子都浮在生活的水面上。时漂时悬，起起落落，还有的人几乎一直沉浮下去，永无出头之日……

时间过去那么久了，现在突然想起老师当年在课堂上的谆谆教导，他的内心不由得为之一振。现实中像方寅虎这样的人，学习一窍不通，成天游手好闲，就靠抄别人的作业打发日子，可如今也在城里混得人模狗样，要风得风要雨得雨；再看看自己，从中考到高考再到后来参加工作，一路可谓过关斩将，可到头来又能怎么样呢，不过是守在一个半死不活的破单位混口饭吃而已，三十大几的男人，要房无房，要车无车，就因为长得太丑，连个女人也讨不到，到头来居然昧着良心，领一个野女人回来糊弄家人。

俗话说得好，货比货得扔，人比人得死。朱安身从未如此强烈地意识到，自己这辈子竟惨败至此。

四

汽车到底是汽车，朱安身花了半上午时间，拼了老命跑出去的那段路程，眨眼间就让人家四个轮子给转了回来。

朱安身原本打算早点下车的，他说，寅虎你忙你的吧，可别耽误了你的行程，我自己慢慢走回去。可方寅虎的兴致似乎还很高，一个劲说，咱俩还客气个求，不就是一脚油门的事。捷达轿车轰地一下子，就把家门前的小土路堵得死死的，银光闪亮的车壳，跟朱家破败萎靡的院门，还有低矮的土院墙形成了巨大的反差，好似贫民窟里，猛不丁冒出一个穿金戴银大腹便便的暴发户。

汽车的戛然而至，立刻将正在院里忙乎的人都吸引出来，当然还有一直无所事事的马娜。马娜见朱安身从小轿车里钻出来，就忍不住嚷嚷起来，这半天你去哪躲清闲了，害得人家到处好找呢。她的口气天生带着一丝淡淡的幽怨，给人的感觉是，他俩正如胶似漆，她是一时半刻也离不开他的。当然，她只是在演戏，在尽自己的本分，这两天她不能让任何人挑了理。朱家三姊妹则一面艳羡地踅摸小轿车，一面窃窃连声说着什么；朱安身的几个小外甥早飞奔到车边，小手不停地去摸摸车鼻子拍拍车脸，嘴里发出嗷嗷的欢叫，孩子们在这种时刻，都变成活蹦乱跳的小雀儿。况且，这辆车还是他们的舅舅坐来的，孩子们也由此对这个一直待在城里的长辈肃然起来。朱安身正要挥手跟车里的人告别，驾驶室的门又一次打开了，随即砰的一声用力合上。

方寅虎摇头晃脑地朝大伙走来。他的步子迈得有些夸张，尤其那颗肥硕的大脑袋，在阳光的映射下，越发地耀眼夺目光彩照人，好像太阳的光芒，全部集中到他的头上去了。

朱安身欲跟老同学作别的话未及脱口，这阵子，朱母偏又颠着细碎的脚步，挤进儿女们中间，她身材矮小，挂在皱巴巴的脸上的笑，总显得那么卑微，她几乎有些低声下气地对方寅虎说，哟，你可是稀客呀，好久也不见回来一趟，今儿赶得巧，要是不嫌弃，就请来家里吃个便饭吧……

方寅虎习惯性地用手抹抹光脑门，好像那里有很厚的一层油水，需要他不停地揩抹。要说啊，过去念书的时候，我可没少来蹭大妈家的饭，你比我妈做的好吃多了。朱母闻听更加喜悦，忙扯扯朱安身的胳膊肘，安子，你还愣着做啥，还不快把你同学让进屋去。虽然朱安身露出左右为难的神色，但母亲已经发了话，他就不能撵人家走吧，便随声附和道，好，好，快，快进去坐。

好在此刻方寅虎并没留意他，那两只圆鼓鼓的蛤蟆眼只顾盯着马娜上下打量。大伙一起往院里走的时候，方寅虎突然扭过头，问旁边的马娜，你就是安身的那个对象喽？马娜很端庄地微笑着，并轻嗯了一声。朱母忙接过话头，你可不知道，这姑娘又懂事又勤快，这不，头回上咱门上，就知道给安子他爸端尿罐呢，我们老朱家可真是烧高香了……

母亲言语间流露出的那份心满意足，着实让朱安身内心一阵翻涌，仿佛谁不慎碰倒了他腹内的五味瓶，横竖不是个滋味啊！他把头低到了不能再低的位置，眼睛直愣愣瞅着自己的鞋尖。那双黑皮鞋上沾满了乡下的尘土，都看不出鞋帮的颜色了，齷龊得叫人鄙视。

接下来的时间，堂屋里充满了欢声和笑语。午饭足足准备了一大桌子，什么鸡鸭鱼猪牛羊肉，芹菜蒜薹茄子荷兰豆，甚至还有一盘刚炸出来的鲜虾，男人频频干着白酒，女人和孩子们则甜滋滋喝着饮料，大瓶的雪碧往出倒的时候，总是奔涌着欢腾雪白的气泡儿，惹得小孩子老是唏唏嘘嘘地叫。

朱父也被破天荒地从病床上架了起来。活像一个直不愣瞪的大号木偶，被女儿女婿安放在那只有扶手的旧轮椅上，身体两侧各用一只大枕头强撑起来。这辆轮椅，还是几年前朱安身从城里的旧货市场上淘来的，当时花了不到五百块，旧是旧了点儿，收拾一下也能凑合着用。之前，他去药店和医院打问过，新轮椅都死贵死贵的，尤其是那种带什么功能的，动辄要好几千块，后来考虑再三，他还是给父亲买了辆旧的。轮椅被送回家后，朱母见那人造革屁股垫磨破了，蜡黄色的海绵露出拳头大的两团，看着很像怪物的眼睛。朱母就用一块半新不旧的蓝涤卡布包住了垫子，又把左右扶手用积攒下来的花布条缠了一遍，这样人手扶着，就不感到金属的冰冷了。他们今天还给病人换了身干净点的衣服，头上还捂了一顶卡其色的鸭舌帽，简直跟过最隆重的节日一样。又生怕吃东西给污染了，就跟通常对待孩娃那样，绕着老人的脖颈，围了条半新不旧的蓝道道毛巾，这样涎水淌下来，就能拦截得住了。

朱母始终就坐在轮椅边，欢快的表情多少有些呆板。她偶尔才挑选一筷子极软和的小东西，慢慢塞进病人的嘴里，并顺手掀起毛巾的一角，机械地沾沾那只向一侧严重歪斜的嘴角。其实，吃对于朱父而言，仅仅是象征性的，食物含在他干瘪空洞的口腔里，半天也不见动一下，反倒引发了口水肆虐，朱母就不得不惦记着老去擦拭，而每次，她都会皱着眉头自言自语什么。

朱安身当然要跟马娜相邻而坐了。在他俩左右，还有临时请来捧场的姑妈姑父叔伯之类，人们一味地沉浸在吃喝与谈笑中。唯独朱安身，吃得相当沉默，沉默得像块黑铁，他始终不怎么说话，也不抬头跟任何人交流眼神。即便是大伙共同祝酒碰杯，他也是应付性地匆匆起身浅尝辄止，一家人最欢乐的时刻，于他却如坐针毡痛苦万分。倒是一旁的马娜，不时地替他夹菜斟酒，表现得既温存又得体，多少有点儿喧宾夺主的意思，好像朱安身倒变成一个新上门的女婿了。

朱安身也是在众人起身碰杯时，突然觉察到的，他的那位老同学表情变得古怪起来，简直有点儿荒诞了，那油亮放光的额头下的一双蛤蟆眼，正诡异而叵测地来回扫视着马娜，还有那对厚而黑的嘴唇，始终隐藏着某种似笑非笑的轻薄和冒犯。朱安身一下子慌张起来，他几乎再也坐不住了，这一发现对于他来说，绝不亚于一次毫无征兆的地震突然来袭。他正欲起身开溜，方寅虎却端了酒杯，径自摇晃到他跟马娜中间。

来，老同学，我可借花献佛了。

那只有虎头刺青的右手臂，大大咧咧冲他俩伸来，青蓝色的虎头狰狞而恣睢，酒斟得又太满，就滴滴答答往下溢着，有几滴落在朱安身的衬衣上，那里的皮肤就有种灼痛感，酒水好像是被那老虎生猛的气息所撼动出来的。方寅虎已喝得红头涨脸，说起话来明显带有几分醉意，或者，他只是在佯醉，他的酒量应该不会太差。他的身体不受控制地前后栽晃了两下，光脑门几乎触到了马娜的胸口，马娜就下意识地往后仰身躲闪着。

我祝你俩早得贵子，大妈大叔也好早抱孙子！

朱安身的心再次被抽紧，脊梁骨仿佛抖透出一股寒气，面对老同学所谓的祝福，他简直无地自容了，他掩饰什么似的，赶紧扬起脖子，喝干了杯中酒。由于灌得太猛，酒水直接呛进气管里，导致他一阵狂咳，憋得脸通红，脖子发紫，他正好逮住这个有利时机，拿手捂住嘴巴，转身跑出了堂屋。

马娜本欲跟出去瞧瞧的，却让方寅虎一摁肩头，又款款坐回了原位。方寅虎也就势在朱安身原先的座位上坐了，他坐下去的时候，几乎是贴着马娜的身体，他还趁低头拉椅子的工夫，很小声，却又很清晰地在马娜耳边嘀咕，你他妈的，不是叫李雪吗，啥时候改名换姓的？！马娜霎时愣住，接着，她不得不侧目盯视这颗油亮油亮的大脑袋，难怪她刚才也觉得有点儿眼熟，一准是她以前陪过的客人吧，不然，他怎么会叫出李雪这个化名呢？——她在店里一直用这个名字。说实话，去她们店里的男人，不可能挨个都记清楚，但对这光头男人多少有一些印象。他好像有个癖好，就是在做那种事的时候，他会把自己的秃脑门在她胸脯上蹭来蹭去，活像一头肥猪在玩命地拱门，嘴里还发出呜嗷呜嗷地怪叫。难怪你脑袋这么光呢，都是在女人身上蹭的吧，她当时还用这种话揶揄过对方。

马娜忐忑地思忖着，今天这种场合千万不敢露馅，否则，朱安身和他一家人的脸面全得丢光了。逢场作戏的事她经历得多了，她的脸上并不表露出过分的惊讶，也仅仅是一迟疑，马上就低声回了句，老同学，你怕是喝多了吧，怎么说开醉话了。说完，她立即起身，快步跑到院里去寻朱安身，她觉得该把这个情况跟他说说，好让他也有个心理上的准备。

院里院外寻了一遍，包括昨晚两人睡觉的耳房，甚至还有院墙根下的茅厕，始终都没有找到朱安身。马娜多少有些泄气，她越来越觉得，这个丑男人实在是有些怪诞，这种场合他居然能扔下她，一个人一走了之，就算是场戏，他俩合演一出双簧，那也得两个人配合默契才对。可转念又合计，八成是那个狗屁同学，让他哪里不舒服了，或者是，他的诡计已经让老同学给识破了，他才不得不在酒席中途匆匆撤退。按理说，这事本来就不关她的事，朱安身爱上哪上哪去，反正熬过了今天，她拿到该得的另一半钱，两个人就可以分道扬镳，从此老死不相往来。

马娜心里这样七上八下盘算时，朱母却急匆匆跑到她面前，说，小马，你咋还不快点进来，亲戚们都等着你敬酒呢，他们还要给你见面礼呢。朱母不容分说，挽起她的一只胳膊，径直把她拽进了堂屋。马娜本想说安身也不知上哪了，话到嘴边又吞咽掉，她觉得自己也许有些小题大做了。

朱母把一只空酒杯递给马娜，让她站在身边，双手擎好。朱母又亲自拎起一只白瓷小酒壶，慢慢地往杯里斟酒，然后依次给她引荐，说这是安子的姑父姑母，那是安子的叔伯婶娘，这是大姐大姐夫，那是二姐二姐夫……

马娜嘴里就亲切地唤着这些称呼，挨着个儿给他们敬了一圈酒。亲戚们都爽快地干了，少不了唠叨两句祝福她和朱安身的话，同时，他们也将早就预备好的见面钱，款款地塞到她手里，有给一百的，也有两百的。女人们还借机摸摸她的腰身和脸蛋，像在自由市场里挑选一件稀罕的商品，嘴里啧啧有声，一个劲夸她长得受看。她平时在店里收钱收惯了的，也都是一百二百的小费，可像今天手里一下子抓这么多干净钱，忽然就让她有种很沉重很负罪的感觉，她实在有些勉为其难地领受了。

这个仪式对于她来说，其实也并不算十分陌生。当初，她还是个黄花闺女的时节，头一次上未婚夫那边去看家，好像也走过类似的程序。此情此景，倒让她忽然伤感起来，面对朱家这些憨厚朴实的长辈，她仿佛又一次重温了自己过去的某段光阴。也正是在这样一场重要的仪式之后，她的人生从此滑入了万劫不复的深渊，而当时的她还懵懵懂懂，对未来一无所知，只是在内心深处，似懂非懂地憧憬着生活该有的面貌和爱情的甜蜜，可婚姻最终变成一副冷冰冰的枷锁，将她年轻的身体和前程美梦牢牢锁住——那个嗜酒而野蛮的坏男人，很快就成为她这一生的噩梦，一步步逼她走向了绝路。她后来毅然決然地远走他乡，直至误入歧途无法自拔。想到伤心处，眼泪就止不住了，早已滑下两行。在场的亲戚们也许并没注意，或者，即便看到了，他们也会单纯地理解为，这姑娘很是多愁善感，因为收了见面礼，就感动得流眼泪了。总之，有情有义的女人，是值得大家信任和托付的。

当酒最终敬到朱安身的那个老同学时，对方却挑了理，一个劲嚷嚷着，安身溜到哪去了，喜酒当然要成双成对喝嘛。朱母又慌忙上前打圆场，说，你又不是不知道，咱安子打小喝不得个酒，喝一点儿头就晕得不行，八成是又去耳房趴着了。马娜明明知道实情，朱安身根本就不在耳房里，可她为了佐证朱母的话，也插言道，我刚去看过，他说头晕得很厉害，估计躺一会儿，就没事了。

酒席之后，家中又是一阵小混乱。

女人们都忙乎着收拾碗碟杯筷，整理桌椅，然后挤进狭小的伙房里，说着笑着洗锅刷碗；男人们则倒在堂屋的大床上，横七竖八地歇晌了。朱安身的那个同学，已经摇摇晃晃钻进汽车，一溜烟颠了。这让马娜揪着的心才不那么悬着了。说心里话，刚才敬酒的时候，她一直有种不祥的预感，总觉得事情会坏在这个光头的身上。后来，方寅虎接连喝了两杯她敬的酒，然后从牛仔裤屁股兜里摸了半天，总算摸出两百块钱，那钱压得皱巴巴的，像泡过水的一团卫生纸，他把钱塞给她的时候，还直着舌根在她耳边嘀咕道，这可是老哥给你的见面礼哟，记住，我们做生意的人，付出是要讲回报的。说着，忽然发出一串既隐晦又张扬的笑声。她当时心里一阵打鼓，真担心这个家伙口无遮拦再胡说什么。

马娜也想去伙房搭把手的，一来打发打发无聊的时间，二来她也是从心里觉得有些不安，朱家上下确实都待她不薄。朱安身的姐姐婉转地说，哎呀，小马，不用你操心的，快回耳房好好歇会儿吧，你们城里人都有午休的习惯，也顺便照顾一下咱安子。马娜就有些无着无落的，于是她只好走回耳房去，主要是急于将那些礼金放下，因为穿着裙子，身上几乎没有装钱的兜儿，再说，她知道这些钱本来就不属于她，等见了朱安身，她要当面如数奉还。可朱安身依旧没有回来的迹象，鬼晓得这家伙到哪里躲清静去了。她实在是觉得无聊，又从耳房里踱了出来，一眼就瞧见朱父了。先前朱母说过，难得天气这么好，想让老人好好晒晒太阳，平日里病人几乎没怎么离开过床，今天借着家里人手多，就让几个女婿七手八脚地把老人和轮椅一起抬到了院里。

这会儿，朱父正静悄悄地坐在轮椅上。下午两三点钟的阳光，照得轮椅的金属构件闪闪发亮，病人就让那一圈圈刺眼的光线团团包裹着，如同城市广场上的一座什么青铜雕塑，老人的头颅神经质地偏向一侧，刻意朝某个固定的方向长时间凝望，又似在等什么人从外面归来。

不知怎的，阳光下的这个病恹恹的老人，让马娜心里有种说不出的滋味。许多次，她也那么依偎在自己的老父亲身边。而老人始终沉默地坐在屋檐下的小凳上，也像此刻的朱父这样偏着个脑袋，一个劲地朝院外张望着，嘴里不时地吧嗒一下旱烟锅子，那烟雾就袅袅地在眼前散开，似真似幻……她在深夜醒来，发现枕巾湿了好大一片，阴暗的出租房空荡荡的，唯一的一扇上了钢筋护栏的小窗，正静静地透着城里的月光。近来，她总是在睡梦中想家。

五

马娜想都没想，就把停在屋檐下的轮椅慢慢地推出了小院。

朱母说得对，应该让病人享受一下这秋天午后的大好阳光。这里的村庄和道路，跟她老家甘肃那边很像，她打小生活在偏僻的乡下，对这种秋高气爽的北方景致，有着与生俱来的好感。她在异乡的城市里一待就是好几年，简直快要把故乡的土地和村庄忘光了，城里的马路宽宽的，车子多得像蚂蚁，楼房也盖得密密麻麻的，唯独她租住的那种城乡接合部的楼房又破又旧，像一块块巨大的牛皮癣，城里人是根本瞧不上眼的，只有像她这样无根又无靠的漂泊者才稀罕住。现在，一旦推起这辆轮椅，漫步在曲曲弯弯的土路村街上，看见左一排右一排的老式平房和农家小院，还有一两只趴在院门口的大黄狗，或一群叨叨咕咕四处觅食的老母鸡，她真的就有一种回到老家的感觉了。

轮椅下方，有两只可以自由伸缩的脚踏板。半身不遂的朱父硬得像块木头，起初，他两只脚还能凑凑合合搭在脚踏板上，可轮椅一旦往前滚动起来，路面稍有坑洼不平，或遇到石子瓦砾，老人的腿脚就被颠落下来，直僵僵杵在地上，活像个绊脚石，使得那轮椅突然趴窝了，再也无法前行。

马娜并没有这方面的经验，她还是头一回推这种东西，她只顾边欣赏周围的景色，边往前推车。朱父的脚刚颠落在地时，她依旧在后面不得要领地用力推搡，直到病人嘴里发出痛苦的委屈的老狗一样的呜呜声时，她才意识到情况不妙。她急忙停住轮椅，绕到老人的腿脚跟前，蹲下身去查看，这一看不要紧，吓得她尖叫起来。原来，朱父一只脚上的鞋不知何时已被蹭掉了，光的脚板反方向扭转到轮椅之下，几乎将整条腿都拖了进去，看上去就如同一截倒栽的树桩，刚才若是继续使蛮力，那只脚脖子八成是会被折断的。马娜感到一阵后怕，慌忙跪趴在地上，将自己的上身从朱父腿弯处伸进轮椅的座位底下，再用两只手抱着，一点一点往过顺那只扭曲变形的脚板，每动一下，老人的呜呜声就会加剧，她更是心惊肉跳得厉害。她从来没有想过，伺候一个偏瘫老人如此费神费力。

好不容易才把两条僵硬的腿脚重新安放到踏板上。与此同时，她也留意到，朱父的额头和鬓角都在冒虚汗，整个人显出某种虚脱的迹象，一定是她刚才冒冒失失把他弄疼了，她不由得一阵自责和内疚，万一真的出点儿啥事，该如何向朱母他们交代呢？她尽量稳住心神，将那条围在朱父脖颈上的蓝道道毛巾取下来，然后，轻轻地帮老人擦拭脸上的汗液，手到之处，她能清楚地感受到那种暖烘烘的体温，午后的阳光正在加速汗水的流动，老年人皮肤特有的那种薄脆感，使她摸着像在摸一片颤颤巍巍的黄裱纸，她的手就一点一点移动，生怕会擦破了似的，从额头到两鬓再到脸面和脖颈，很快，就把一面毛巾擦湿了。她刚想换过另一个面，却发现朱父正在一眨不眨地凝视着她。

没错，从昨天下午到现在，朱父还是头一回这么悉心而真切地打量自己。那双几近枯萎了的老眼，被一层灰茫茫的薄膜所蒙蔽，估计患有白内障吧，看不清楚什么，所以，他才要集中所有的精力，直勾勾盯住她的脸，这种看姿就很接近一个年轻小伙，对自己心仪的女性特有的那份执着了，但毕竟病魔缠身多年了，这样的凝望注定不能持久。当朱父盯着她看了十几秒后，眼珠突然就滑向同一侧，眼皮忽闪两下，一颗大大的浊泪就从眶体里挤了出来，那泪继续扑闪着，并顺着一侧的鼻梁滚落下去。马娜暗自吃惊，她不清楚老人这时为何会流眼泪，是因为疼痛、委屈、难过、无奈……还是因为他长年卧病在床，今天终于有机会出门透透气了？而且，还是由他未过门的儿媳推着的。但很快，那双老眼又乜斜着歪向另一边了，刚才还很执着的目光，突然问散漫开去，同时，干瘪的嘴角也跟着抽搐起来，一串晶亮的涎水霎时溢出，在老人的下颏和胸口间，扯出一道长长的亮线。马娜稍一愣神，赶忙用手里的那条毛巾去擦，她的眼圈已莫名地红了。

轮椅后来让马娜停在一条黄汤汤的水渠的坝边上。从这里放眼望去，是大片大片即将收割的玉米，一阵秋风贴着地皮从西北方向呼猎猎地旋来，田野里顿时发出哗哗啦啦的欢响，像极了一群牲畜在地里东奔西跑。马娜有些激动地对朱父说，快看，快看，好大的玉米地啊……跟我老家的一模一样，小时候一到中秋，我就跟着爹娘去地里收玉米，玉米棒子又粗又大，我手劲还小，老是要掰好几下，才能弄下来一个，他们就说我是小姐的身子丫鬟的命……这样喃喃地说着，说着，她的眼泪就悄悄滑下来了。

也许是为了掩饰自己的情感，马娜信步离开了轮椅和朱父，一个人低着头走到距离他们很近的一座小木桥上。桥面很窄，木头栏杆有些摇晃，黄褐色的渠水在桥下汩汩流淌，水中偶尔会现出一只漩涡，像一只野兽的嘴巴，呜咽着，嘶吼着，又似精心酝酿着什么阴谋。水面上不时地漂来一些杨树柳树的叶子，微微发黄的柴草，还有几片鸟雀洁白漂亮的羽毛，它们早就习惯了这样随波逐流，可当经过那漩涡附近时，可怕的灾难就来了，突然被一股暗中的力量席卷而去，它们聚集起来快速旋转着，挣扎着，几乎眨眼间，就沉没在那深不可测的漩涡中心了。

马娜静静地凝望着那只湍急凶猛的大漩涡，忽然觉得，这浑浊的渠水就跟生活一样残酷，在吞噬他们时毫不留情，仿佛有什么深仇大恨似的。

六

朱安身哪都没去。

头先从酒席上溜出来，他就躲进了院子最东头的一间小库房里，半天再也没露面。这间低矮而阴暗的小土房，是家里用来存放那些农具和生活杂物的，到处都是灰尘和蜘蛛网，一般很少有人进出。现在，这场由他亲手策劃的闹剧，总算快告一段落了，他一个人待在这里，依旧心事重重的。他心里或多或少有些感激马娜，不管怎么说，这个女人很顺利地一个人演完了刚才的那场独角戏，从洋溢在院子里的欢快的空气来看，一切都按部就班趋于圆满了，谁也没有看出什么破绽来。

有一个人始终让他放心不下。朱安身对自己的老同学，突然产生了一种深深的厌恶，除了对方的夸夸其谈和飞也似的小轿车外，他觉得那家伙的眼神最让人受不了，头先就在酒席上，当着一桌子亲戚和长辈，他竟旁若无人地，那么邪恶又那么无耻地盯着马娜看，这一下子就触犯了他作为一个男人最起码的尊严，尽管马娜什么都不是，一个他花钱雇来的风尘女人，可她毕竟是以自己对象的身份出现的，狗日的方寅虎，居然当着他的面，毫无顾忌地在她脸上身上胡乱踅摸。他实在觉得恶心，尤其是那双贼溜溜的蛤蟆眼，真应该立刻瞎掉才好。直到后来，那秃头身子栽晃着出了院子，他才多多少少舒了口气。再后来，他通过小库房的门缝，清楚地看见，马娜推着父亲出门去了，他当时真想把她叫住，他觉得这个女人简直是在画蛇添足，干吗又要手长地把轮椅推出去呢，要知道父亲现在的状况已是岌岌可危，他的心肺肾脏日渐衰竭，用母亲的话说，你爸可是有今儿没明儿的人了。所以，马娜前脚一走，他赶忙从库房里钻出来。他可不想再节外生枝了，事不宜迟，他打算尽快带上这个女人返回城里去。

前脚刚要跨出院门，朱母忽然从身后叫住了儿子。

朱母身上有种永远不肯懈怠的韧性和干练，她迈着碎步向儿子走来时，山核桃一样皱巴巴的小脸上，照旧挂着那种压抑不住的喜悦。朱母仰着头看自己的儿子，也不看看今儿是啥日子，这老半天躲着不出来，客人都挑理了，亏得人家闺女懂事啊，才没让妈坐蜡！尽管是在埋怨，但做母亲的丝毫没有生儿子气的意思，相反，说话间脸上的笑意又浓了几分。

自从父亲卧病以来，这个家里里外外，就靠母亲一手操持着。朱安身每次回来，都揣着一份深深的愧疚和不安，母亲似乎变得越来越孱弱瘦小，本来就不高的身体，这两年竟矮得不成样子了，他真担心老人有一天会吃不消的。

母亲接着对他说，刚才，小马推你爸出去转了，妈看这闺女真是贤惠啊，就算是咱自家的儿女，又能咋样呢？安子，往后可要好好待人家呢……妈就盼着你俩好啊……

这话无异于一支利箭，砰地一下，直中他的心头，他内脏在无声地滴血，他连一个字也说不出来。他宁愿这两天的事情都没有发生过，他根本就没带一个女人回来过，甚至，世上从来没有一个叫朱安身的人，一切都只是场梦，连同母亲刚刚说过的每一个字。他实在是没勇气再听母亲这样絮叨下去。他忽然掉转身去，头也不回地朝外面走了。

日头炙得整个村庄昏昏欲睡，街巷里鸦雀不闻，即便是在国庆节期间，那些在外头做工找钱的人也很少回来，因此，家家户户都显得空荡而寂寥。唯独空气变得沉郁起来，秋天成熟的果子、谷物、菜蔬，还有日渐枯萎的花朵野草和树叶，正散发出某种懒洋洋的气息，越发地让人觉得晕晕沉沉了。

朱安身顺着街巷，漫无目的地走着。

这条土路十多年里几乎都没有一丝变化，他记得自己念书那会儿，最怕雨天出门，路面湿泞不堪，一不小心就会滑个大跟头，弄得满身满脸都是脏泥，像只泥猪，好不容易挨到学校，整个人早就湿透了，裤脚边滴滴答答流水，鞋子脏得叫人恶心，那阵子他最痛恨下雨天。如今成天待在城里，进出走的都是沥青路和水泥道，下雨天再也不会把鞋子弄脏了。最重要的是，在城里住惯了，他越来越不想回老家，每次回来都有诸多不便，没有卫生间没有抽水马桶没有坐便器，他蹲旱厕好长时间屙不出来，真是苦不堪言。有时，他觉得自己完蛋了，土不土，洋不洋，其实城里只有一间可怜巴巴的宿舍，并没有一个真正属于他的家，他就像一只空瓶子，悬浮在城市的河面上，总有一天，那瓶子灌满了脏水，会彻底沉浮下去。

有一个周末，他独自上市区的繁华商业街闲逛。其实，这种热闹地方最不适宜一个单身男人去溜达，因为摩肩接踵而来的，都是些卿卿我我的年轻情侣，他们搂肩搭背当众亲吻，满嘴说的都是甜腻腻的情话。他一个人买了票，捧着人家赠送的爆米花，观看最新引进的美国大片《金刚》，当片中那个巨无霸般的黑猩猩，为了保护金发碧眼的美国妞，不惜舍生取义时，他被感动得热泪盈眶，这种事情于他来说非常罕见，兴许是多年来遭遇过种种白眼和冷嘲热讽，他的心理承受力日益增强，心在变硬，不会轻易被什么东西打动，尤其是一部很煽情的商业电影。但那天他确实动了情，以至于从放映厅出来，他都有些失魂落魄，美女和野兽的故事，仿佛影射了自己多年前那两次失败透顶的恋情，如果那也可以称作恋情的话。当他一个人走到大街上时，外面正在下雨，雨点敲打在身旁高楼大厦的玻璃幕墙或琳琅满目的橱窗上，发出枪炮般砰砰砰砰的轰响，街上的行人断魂样奔跑躲避，出租车嘀嘀叫嚣忙着拉客，唯独他像一个痴人，或行尸走肉，根本不在乎大雨倾盆，他沿着雨水漫漶的马路一直往前走。那一刻，他感觉雨才是这世上最好的东西，他甚至慷慨地扬起了脸，让密集的雨点不断地拍打着自己，他眼前仿佛又浮现出那张丑陋而狰狞的大黑猿脸，还有那个叫人魂牵梦绕的妞儿，他朦朦胧胧觉得，自己变成了一只丛林中的黑猩猩，正在枪林弹雨般的现代城市中穿行……

日头略微偏西，但热度未减，街巷的尽头有火焰般的热浪在起伏跳跃。再往前走，就是大片大片的玉米地了，宽大的叶子已变成赭黄色，在天地间静默低垂无声无息。朱安身的目光由玉米地一点一点收回，然后停留在渠坝边上闪着熠熠光线的物件上，父亲的轮椅就停靠在那里，孤零零的，好像被谁不小心遗弃了似的。从他这个方向，确实看不到半个人影儿。于是，他大步流星朝轮椅的方向走去。他心里多少有些疑惑，推轮椅的女人跑哪去了？她怎么敢把老人扔在这危险的渠水边不管呢。

朱安身三步并作两步冲到渠坝上。

眼前的景象完全出乎他的想象。原来，马娜正低着头席地而坐，她的上半身就紧紧依偎在父亲的轮椅边上，她的脑袋几乎是偏垂在父亲的腿面上的，长长的头发像上好的黑色锦缎，盖住了老人的裤面。父亲也是酣睡不醒的样子，太阳把老人的脸晒成绛紫色，那些星星点点的老年斑，也像是快要烤焦了，被鸭舌帽檐遮着的额头和鼻梁上汗涔涔的。

朱安身眼眶倏地一熱，他急忙扭过头去。

焦黄色的渠水就在眼前滚滚流逝，也把一个男人的目光拉得很长，很长。

七

朱父屙了一裤子。等大伙费了老劲把他抬放到床铺上，仍然淅淅沥沥没有消停过。

朱母连声叹气说，唉，都怪我，不该给他吃那些荤腥东西，稍微着点儿凉，就闹肚子。

马娜也跟着说，怪我不好，我不该把叔叔推出去那么久。

朱母忙抓着马娜的手，一迭声地宽慰道，闺女千万别这么说，咋能怪你呢，你可都是好心啊。

朱安身就给马娜递了个眼色，随后，两个人悄悄退出了堂屋，又双双走进那间耳房。关好了屋门，朱安身刚从身上掏出黑皮钱夹，马娜就从枕头下面取出一沓百元钞票。这是我酒席上收的礼金，全都在这里了，你数数。说着，就递到朱安身面前。朱安身显然没考虑过这个问题，他犹豫着，并没有伸手去接，嘴里说，这是你该得的。

马娜摇摇头，不，一码是一码，这钱是大伙给你未来媳妇的，我可没这个福气，再说我要是拿了，不真就……下面的话她没有再往下说，只是把那叠钱款款放在旁边的桌子上，脸上露出一种很复杂的表情。

朱安身还是低下头，从钱夹里数出五百块，刚要递过去，想想，又多夹出两张，凑在一起，都交给了马娜。

咱俩这就要散伙啦？

这回，马娜爽快地接过钱去。

不瞒你说，我今天还真觉得自己像个新娘子，这滋味可真好啊，我好久没觉得，自己像个好女人了。

朱安身静静听着，不知道该说什么好，两个人就这样沉默了下来。

过了四五分钟，马娜默默地将身体移到朱安身跟前。

这样一来，她就正对着他了。她想，这张脸若不是天生那么难看，他还真是个不错的男人，反正要比她原先的男人强上百倍千倍。心里如此潦草地想着，她就不由自主地，将自己的嘴唇凑到了他的额前，她先闭上眼睛，跟外国电影里那样，礼节性地在上面轻吻了两下。做完这个动作，她忽然感到疲累了似的，便把自己的下颌轻搭在他的一只肩窝里，又柔柔地展开双臂，再慢慢地将这个男人的雙肩圈住了，她搂得很轻很轻，生怕吓着了对方似的，整个过程充满了某种仪式感。

半晌，他听见她在自言自语，又似魇在梦境中了。要是咱俩真的有缘，那就下辈子做回夫妻，我一定干干净净等着你……

话未说完，她的泪水却早已弄湿了他的肩膀头。

他的心在扑扑乱跳。

他的双手近乎木讷地低垂着。

他很想躲闪，却欲罢不能。

他索性紧闭了双眼，近乎贪婪地，大口大口呼吸着异性身上散发出的温柔气息。

兴许是下午在太阳地里晒得久了，此刻这女人身上弥漫出太阳、树叶、花草、玉米和土地的味道，甜滋滋的、暖融融的，还夹带一丝草叶的苦涩，让人觉得很安心，再也不是他最初见到她时那股刺鼻子的香味了。像在投桃报李，他也笨拙地从后面搂定了她，起初只是象征性的，当他真实地接触到女人凹凸有致的身体时，他才近乎痴狂地收紧了自己有些僵硬的双臂，让两个身体毫无保留地紧贴在一起……

她就那么由着他去紧紧拥抱。这种时候，她的耳畔依稀仿佛飘来一首老歌，那是一个同样长相丑陋的男人在声嘶力竭地唱着：我很丑，可是我很温柔，白天暗淡，夜晚不休，那就是我……我很丑，可是我很温柔……

外面传来一串乱糟糟的脚步声，哐哐哐，耳房的门板也被骤然拍响了。

朱安身和马娜猛然间从意乱情迷中回过神来。

安子，安子！快点出来一下啊，咱爸他，他恐怕不行了……是二姐站在门外喊话。

朱安身闻听，急忙推开了马娜，不顾一切地冲出耳房，径直朝堂屋奔去。

亲戚们已陆续走光了，现在就剩下几个姐姐姐夫还守在父亲床前。朱安身进去的时候，大姐扭过头看着他，眼圈母牛样红湿，安子，咱爸的心愿终于了了，这回他能安心地走了。朱安身多少还有些木木瞪瞪，事情来得很突然，简直是急转直下，他一点儿心理准备都没有。他尽量让自己俯下身子靠近床头，父亲就平躺在那里，脸面阴灰，两腮很奇怪地往里瘪进去，嘴巴空出一个圆而黑的洞，看不到舌头在哪里，只是呼喘呼喘地出着气，眼皮已微微合拢，偶尔有一丝波动，跟睡梦中的人相似。

母亲平静地从父亲身下卷出一团旧的褥单子，那东西看上去浸得湿乎乎的，大姐忙接了过去，低着头拿到外屋去。母亲又从床角扯过一片干净的褥单子，摸索着塞到父亲身下，整个过程，就像是在给熟睡中的孩子换尿布一样自然。母亲终于艰难地抬起疲倦的身子，挨个看看朱安身他们几个，又爬过去翻翻父亲的眼皮，再把两根手指搭到病人鼻孔下方，停了一小会儿，这才非常沮丧地摇了摇头，老泪就吧嗒吧嗒淌下来了。

朱安身不由得激灵起来，他如梦方醒般地喊叫着，叫大夫啊，你们都愣着干什么，怎么还不去叫大夫啊！

朱母拿手背沾沾眼角，哀痛却镇定地说，安子，快别嚷，好让你爸静静地走，他在阳世的罪就该受完了。随即又抹了抹眼圈，喃喃地补充道，人临了的时候，都要把身上的脏东西排尽，人是干干净净来的，也要干干净净地走啊。

姐姐们听母亲这样说，顿时大放悲声，爸啊爸啊叫个不休；朱安身再也忍不住了，也跟着号啕起来。

朱母并没有像儿女们那样情绪失控，而是一个人默默地走到外屋去，在一只旧式的五斗柜里翻腾了一阵，就将一只用大红布裹着的包袱拿进来，里屋就多出一种樟脑丸沉郁刺鼻的气味。

该给他换老衣的时候了，她齉着鼻子说，你爸一直在等今天这个好日子呢，现在他可以撒手了。

一家人前前后后忙乎了大半个钟头，才把朱父的穿穿戴戴以及办后事所需的物件都拾掇齐了。老人现在安详地躺在那里，唯有出气没有进气了，下身的秽物业已止住。

朱母忽然想到了一个很重要的问题，她就把朱安身拉到一旁，压低声音说，小马可是客人，金贵着呢，她没有正式过门，万万不能让人家闺女受啥克撞，你最好趁这工夫，赶紧把人送走吧。

当地的这种风俗和讲究，朱安身依稀懂得一点儿，主要就是怕亡人对未来的新媳妇造成什么不利的影响，显然是有迷信色彩的。这种时候，他只得遵照母命，就转身去耳房见马娜。

可是，屋里根本没有人，马娜不知上哪去了。他又站在院里，叫了几声她的名字，半天也没人应答。他觉得有些蹊跷，难道刚才一听说老人病危的消息，就把她给吓跑了？毕竟是她把老人推到外面去的，她一定觉得自己是罪魁祸首。于是，他又慌忙跑到外面去找，街巷里空落落的，此时正当晚饭时间，空气中流淌着各家饭菜的气息，酸的辣的煳的什么都有。他沿着土路寻寻觅觅往前走，谁家的狗汪汪着冲他叫了两声，谁家的孩子捧着饭碗，鼓起腮帮子朝他不停张望，谁家的母鸡刚在墙根的柴草堆里下了蛋，那鸡就咕咕哒哒叫得好欢实，这一切他都没有放在心上。

忐忐忑忑一路小跑，很快，他又来到先前轮椅停放过的地点。这时候，朱安身的眼光又被路旁一大块发光物所吸引，那玩意反射着夕阳最后一抹暖昧的红光，好像一片欲火在燃烧。他不由得止住脚步，或者，想就地转身往回走了，却猛地听见砰的一声汽车门摔响，他下意识地循着声音扭头望去，只见马娜从车里钻出来，嘴里正叫着他的名字。他再次狐疑地盯视汽车，正是上午方寅虎开的那辆。

这时，马娜已经跑到他面前了，她多少有些喘吁吁的，呼吸中夹着热乎乎的香气，一股一股吹送到他的脸上。你咋跑过来了？家里情况怎样？马娜用一只手抚住胸口，领口下方的两个圆球起伏得很厉害。你在那车上做什么呢？！朱安身的口气变得有些生硬，问话时，他的目光又一次瞥向路边的小轿车。怎么，你还吃醋啦？还不是你那个好同学，他非叫我出来聊两句。马娜说得倒也自然，只是面颊绯红得有些离谱。哼，这狗东西肯定是趁着刚才家里最忙乱的时候，开车过去把她叫走的。朱安身几乎咬着牙根暗想，同时，他又盯着这张漂亮的鹅蛋脸看了几秒钟，他觉得她也许跟他隐瞒了什么。不过，事情都已经结束了，他来找她，只是为了尽快打发她走人的，家里都要乱套了，他可不想为这种破事多费口舌。

哪知方寅虎也从车里钻出来了，摇头晃脑地径直走到他们跟前。方寅虎撇了撇黑而厚的下嘴唇，对朱安身说，你小子真有种，我都差点让你给骗了。说着，突然就伸出手来，在朱安身的胸口捣了一拳。马娜是旁观者，看得很清楚，好像朱安身不是被拳头击中的，而是让那只凶猛的刺青虎头给狠狠地咬了一口。朱安身不由得倒退两步，想咳嗽却没咳出来，脸色就憋得相当难看。马娜嗤地乐了一下，双手叠摞在开司米衫领口下。别闹了，赶紧回吧，我真担心老爷子有啥事。方寅虎笑嘻嘻地晃晃秃脑壳，呵呵，够孝顺的呀，他娘的可真会演戏！马娜没心思理识他，径自转身往回走了，转眼把他俩落在了身后。

方寅虎不无鬼祟地往朱安身跟前凑了凑，挤眉弄眼地说，行了，别再跟老同学装了，我今儿一见到你们，就觉得哪不对头，不瞒你说，我在城里找过她，嘿嘿，这娘们床上有两下子。朱安身完全没料到，对方竞厚颜无耻到这种程度，跑来跟他胡吣这些。在他几乎无语沉默的时候，方寅虎始终嬉皮笑脸看着他，跟你商量下，反正好戏也演完了，就把她让给我吧，我会负责把她拉回城里去的，咋样老同学？不知怎的，这些该死的屁话，一下子就让他想起了《杜十娘怒沉百宝箱》，那里面有个为富不仁的孙富，问题是他可不是那个狗屎秀才李甲。朱安身的脸皮一阵火燎火烧，仿佛那些皮下的毛细血管都要跟着崩裂开来。

那咱就这么说定了，你让她赶紧收拾一下，一会儿黑了，我去接人。方寅虎一副发号施令的样子，之后，嘴里流里流气哼着一支什么歌子，得意扬扬地钻回车里，好像刚谈成了一桩不错的买卖。很快，那车轰隆一声蹿了出去，把朱安身一个人丢在呛鼻迷眼的烟团中。

太阳眼看西沉了，朱安身的影子突然被拉得又黑又长，连他自己也没意识到，在那长长的阴影里都隐藏了些什么。

八

天终于黑尽了。黑下来的屋子更添了几分悲凉。

朱母抬起头，缓缓看了一眼躺在床上气息微弱的朱父，然后回头，对围在床边的儿女们说，你们快去伙房弄点饭吃，妈一个人守着就行了。姐姐们还想坚持让母亲先去吃，可朱母很固执地摇头。于是，大伙才默默地退了出来。厨台和案板上摆放着午间剩下的几碟饭菜，随便在锅里热了热，几个人就围在伙房里，十分沉默地吃了起来。跟中午相同的饭菜，此时吃得每个人直想掉眼泪。

朱安身是陪着马娜在耳房里吃的。因为时间确实太晚了，去镇上搭班车肯定是来不及的，他跟马娜商量了一下，打算明天一早就送她走。朱母仍有些隐隐的担心，可还是勉强点头了。马娜又提出来，想去堂屋最后再看一眼老人，朱母出于迷信的考虑，就没有答应她的要求。现在，这两个人誰也不说话，只是听着彼此扒饭和咀嚼的声音，感觉有点儿像在同一屋檐下过了多年的夫妻。

饭刚吃到一半，那该死的汽车又鬼使神差停在院门口，车喇叭嘀嘀嘀嘀叫得心慌。朱安身警觉地侧耳去听，同时，他不露声色地瞥了一眼马娜。马娜端着白瓷饭碗的样子，和一个会过日子的良家妇女没任何区别。

朱安身试探性地问了句，要是我那个同学现在接你走，你乐意不？

马娜刚夹起一筷子油菜，又原封不动放了回去。

你开啥玩笑呢，我为啥要跟他走？他算老几！

朱安身没有要跟她抬杠的意思，只是嗫嚅道，他刚才不是叫你出去了，就没跟你提这事？

马娜迟疑了一下，他是说过，可我压根儿没答应。

哦——朱安身表情怪怪地吱了一声。

我知道你咋想的，我们这种烂女人，还不是谁给钱就跟谁睡，对不？马娜的口气似乎非要跟他大吵一架不可。

外面车喇叭声又夜猫子似的钻进屋来，跟招魂似的恼人。马娜突然撂下手里的碗筷，几乎恨恨地道，我出去跟他说，让他赶紧滚蛋，这人咋跟狗皮膏药一样！

朱安身急忙拿手按住了她，快吃你的饭，还是让我去吧。

朱安身手里端着个饭碗，刚一走出耳房，就见一个黑影快速闪进院内来了。他连忙迎上去，想挡住对方的去路。你快走吧，人家不想跟你去。黑影愣了一下，狐疑地偏着脑袋，朝那扇亮着灯光的窗户望了望，哼，是她不乐意，还是你又舍不得了？说着，嘿嘿地坏笑起来。喂，你最好别开这种玩笑，我可没工夫跟你扯淡，家里还一堆事呢！朱安身尽量加重了语气。黑影笑得有些邪行，好像有双看不见的手，正在不停地挠他的胳肢窝。哈哈哈，老同学，别那么一本正经好不好，你让我进去跟她说，这种贱女人，都认钱不认人的。未等朱安身再表态，黑影早已越过他，径直朝耳房走去。

朱安身就被傻傻地晾在那里，他一时不知该怎么好了。有那么一瞬间，他觉得就随他们去吧，爱谁是谁，自己犯不着为这点儿破事伤神动气。这样想时，脑海中偏又浮现出先前耳房里的那一幕：马娜分明是吻了他的额头，还亲了他的脸庞，他觉得，被一个女人这样亲吻和拥抱，简直是种莫大的享受，要知道这辈子，他从来没有认认真真地，跟女人这样亲密过。还有，她那满身散发着太阳味的香气，她在他耳边说过的话，她最后的一声呢喃……这一切都是那么美好，那么可贵，那么来之不易。然而，这该死的王八蛋和他的小轿车一出现，就把所有美好的东西给毁了——彻底毁了！

朱安身也是忽然才意识到的，自己手里竟然很滑稽地端着一只空饭碗，活像个跑来讨饭的。于是，他径直冲进伙房，去放手里的空碗。姐姐姐夫们已匆匆吃完饭，又回堂屋守着父亲了。他一眼就瞧见案板上躺着的那把菜刀，一抹焦黄的灯光笼在刀刃上，使那玩意发出一片很古典很耀眼的亮光，类似于上好的青铜器。他出神地盯住这把刀，像盯着一件神秘而庄重的祭品，也就是一瞬间的事，或如灵光乍现，脑子里突然就冒出一个十分邪恶的念头。他妈的，你到底还是不是个男人？另外一个像他又不是他的声音，从那郁闷的胸腔深处迸发出，瞧你那蔫头耷脑的狲样，当了半辈子缩头乌龟还没当够！！他顺手抄起案板上的菜刀，想都没想，就折身返回了耳房。

那个家伙狗扯羊皮般，正跟马娜拉拉扯扯纠缠不清，女人的身体被面条样扯来拽去几乎变了形，而朱安身的贸然闯入，丝毫也没有影响到那厚颜无耻的男人，反倒使对方变本加厉，更加张狂了。马娜见朱安身进来，仿佛陡增了一股勇气，她突然一抬脚，照准方寅虎裆部就是一下，尽管踢得不是很准，可还是把对方踢得皮球样弹了一下。给脸不要脸，你个臭婊子！随即，朱安身看见一只粗暴的巴掌，连同那只恣睢的青黑色虎头，接连扑向了马娜，那张原本漂亮的脸蛋，顿时就被扇打得青紫难看了，女人拖着哭腔尖叫了起来。

太过分了，就算是打狗，也得看看主人吧！朱安身再也忍无可忍了。过去的经验一再证明，逆来顺受对他的生活毫无益处，一味地保持沉默，只能纵容坏人坏事一而再再而三地发生，让他一次次地陷入苦痛与挣扎。天地良心，他这辈子从来都不想得罪任何人，可身边总有些无聊的家伙，有意无意地要伤害他，并且以此为乐。就因为他天生一张丑脸，谁也瞧不起他，谁都可以随便戏谑他耍弄他侮辱他；同样因为这张难看的脸，他自己总是郁郁寡欢不善言辞甘于现状又毫无反抗意识，生活对于他和像他这样的人来说，似乎只能是一场忍气吞声饱受凌辱的灾难。眼下，就连这个所谓的老同学，一个曾经靠抄他作业混日子的无赖，也大言不惭地来挑衅他羞辱他了，这世界真他妈的操蛋！

当他最终异常愤怒地举起了菜刀，像个暴徒那样猛扑上去的时候，映在耳房墙壁上的身影，突然变得无比巨大。他觉得，自己一下子就成了电影中那个力大无穷的金刚，或者，是“圣母院”里那个又聋又丑的敲钟人……

九

马娜很长时间不能说话，也不能闭眼，只要眼皮稍稍合上，那个血腥可怖的场面，就在她眼前频频闪现。

真希望这一切都没发生，她从来没跟一个叫朱安身的人回什么老家，更没有答应给对方假扮什么对象。然而，覆水总是难收，就像她最初远离父母和故乡，只身来到同样是朱安身工作和生活的城市，从此踏上了一条不归路。现在，这条不归路上，因为她又搭进去一个男人，一个相貌丑陋心地良善的好人。她心里非常清楚，整件事都是因她而起，苍蝇不叮无缝的蛋，其实，那晚她完全可以答应那个混蛋，稀里糊涂跟他一走了之的。可是，她偏偏矯情起来，偏偏执拗起来，偏偏就是不买那家伙的账。她觉得自己真是犯贱，该下地狱才对！她以前可不，只要有钱赚，管他什么男人，她才不在乎呢，至少在遇到朱安身之前就是这样的。但有时，她又分明觉得，自己并没错，要知道这两天朱家老少都拿她作上宾，把她当一个多好的闺女敬着供着呢，甚至于连她自己也有种错觉，她原本就是一个好女人。她忘不了朱母跟她说话时的神情，更忘不了朱父盯着她时，悄然滑下的一行老泪，她几乎有些喜欢上这一家人了，他们又朴实又热忱，让人无可挑剔。所以，她又怎么可以，在那种特殊时刻，尤其是在人家老人垂危之际，随随便便跟另外一个男人去鬼混呢？她不能。绝不！

等到马娜后来终于能开口讲话了，她才跟负责调查的民警说，那个姓方的纯粹是个流氓，白天在酒席桌上，就想动手动脚，后来又死皮赖脸跑到家里，缠磨过两次，最后一次，就是在那间耳房里，他想抱住她非礼，她死命反抗，他居然还动手打了她耳光，恰好让朱安身进门撞上了，他一定是给惹急了，要知道兔子急了，也是会咬人的。

马娜交代这些的时候，几乎是咬牙切齿的样子。

民警低着头，沙沙地做着详细的笔录，最后又抬起头，目光威严地盯着马娜。

你知不知道，死者那只右臂上，怎么少了一块皮？

马娜怯颤颤地闭了一下眼睛，又慌忙睁开来，这个画面实在太恐怖了，她简直不敢再去回想。

老老虎，那那只胳膊上，文文了老虎头，有这这么大，看看着怪疹人的……马娜说得结结巴巴，身体也不由得战栗起来。他他一准是，给给气疯了，才割割下了那个玩意……我我也想拦他，可可腿肚子转筋，动动不了……我好像听见，朱安身反反复复嘟囔这几个字，什么漂啊，沉啊，浮啊的……也不知都啥意思，兴许，是我耳朵听岔了？

责任编辑 杨新岚

作者简介：张学东，1972年生。宁夏文坛新至棵树之一。中国作协会员。国家一级作家。在《人民文学》《十月》《当代》等刊发表作品；入选各种国内优秀小说选本及排行榜。现为宁夏作协副主席、宁夏《朔方》副主编。