据英国《泰晤士高等教育》网站2017年5月21日报道，美国学者认为，学术界在重要发现中发挥的作用至关重要。据分析，自1950年代以来，尽管研究与发展资金相对较少，大学研究人员仍在40%的顶级发明中占据主导地位。加利福尼亚大学河滨分校（University of California，Riverside）社会学和公共政策教授史蒂文·布林特（Steven Brint）进行的一项研究发现，大学的贡献在全球最突出的发明中占了74%。

该分析列出了1955年至2005年期间前50个发明，由《大众机械》（Popular Mechanics）杂志发表，并以美国17所博物馆和大学的25位专家的投票为依据。

布林特教授5月16日在牛津大学提交了一篇关于分析报告的文章，他指出，虽然奖励引领技术创新國家的大学的研究和开发资金总额相对较低，但是学术界的贡献“远远高于预期”。例如，2014年，英国学术界人士只有9.1%的研发资金。根据布林特教授的说法，这一数字在美国上升到14%，加拿大是19.8%。然而，在八项发现中，大学研究人员集中在全国前50名的机构。

布林特教授说，他预计大学在未来的突破性发明中将具有“更重要”的作用。公共资金在大多数发明的发现和发展阶段都起了重要作用。他说：“美国在鼓励大学发挥促进经济发展的作用。这些计划包括50个州的每个州鼓励以技术为基础，实现计划经济发展。许多项目为大学研究人员提供了有效资源。”

（上海师范大学国际与比较教育研究院徐平编译）