范石甫

鸡年说画鸡

范石甫

画鸡，是我绘画作品中的一个重要题材。我自幼生活在农村，离我家不远处有一家哺坊。每到春季来临之际，哺坊便开始孵化鸡、鸭、鹅之类的家禽，待孵化成熟出壳时，一筐一筐的小鸡小鸭，毛茸茸、活脱脱、叽叽喳喳地叫成一片，小生命的跃动让人欣喜，使人神往。作为习画者，我时时有一种表现的欲望，尝试着用笔墨去涂鸦。

初入手时，总觉得无从下笔，于是便找来齐白石老人画的小鸡，边看边画，近乎临摹。随着眼界渐宽，觉得张书、唐云、黄胄等画坛名家笔下的鸡雏各有特色，后来偶然又见到一幅宋人李迪画的两只小鸡（据说这是现存墨迹中最早的画鸡作品），由此引发了我对历代画鸡作品的关注。从前人的墨迹中,我有所感悟，时间长了，技法上虽渐渐成熟，但画来画去，总觉得难以跳出前人的圈子，症结何在，自己心中常在思忖。于是，我仍不断去哺坊做细微观察，有时在街头巷尾见有鸡贩子的身影会立即跟上去，盯着箩筐与鸡贩子手中捧来捧去的小鸡，小鸡的种种神态和特征尽收眼底。出壳不久的小鸡难辨雌雄，我从哺坊师傅处学会了用手摸屁股和翅根识雌雄的本领。如此这般，在物象与笔墨之间反复揣摩与调试，竟耗去了近十年的工夫。有一次灵感突发，我即兴画了三只小鸡，自觉心手双畅，自己心中的小鸡终于破壳而出。谢稚柳先生见了此画后，欣然题跋曰：“当世画鸡，颇多作者，此图笔墨形体，生动流畅，殊不易也。”于我而言，这是一种肯定和鼓舞。

《硕果图》范石甫

我终于找到了适于自我的表现手法，从此便专心于此。在追求形神完美结合的同时，进一步提炼塑造物象的笔墨语式，从鸡雏的嘴、眼、翅、爪处不断推敲，嘴的上唇用双勾，下唇则用单笔，其状多为张嘴，使咿呀学语之态可掬；眼处横点一笔，留下空白，以显眼神；小鸡的翅短，画长了易混同鸟翼，故须短而健，且动势与体态必须呼应，以增强跃动的生命旋律；雏鸡爪嫩，我采用较为夸张的书法用笔，以彰显其生命的顽强，使笔下之雏鸡不同于古人，有别于今人，形成了自己的风格。由此可见，画家笔下的任何一种物象都必须反复锤炼，方能臻入佳境。难怪黄胄先生深有感触地说：“自1958年起，接连三四年的春天，我都画过一阵子小鸡。自1973年起，又画过一阵子，至今尚不能形神兼备，画鸡何其不易耶？”又说：“十年前即画过小鸡，至今才摸到一点门径，不过还应进一步从生活中观察，注意嘴、眼、爪的表现。”

《春暖长鸡雏》张世简 118cm×68cm 宋庆龄故居藏

画鸡的作品历代都有，有人爱画大鸡，有人善画小鸡。小有小的可爱之处，白石老人于水中诸物尤爱画虾，小的性灵，小的纯真，与画家的审美取向和生活情怀有着一定联系，当二者相互碰撞后，一定会迸发出一种奇异的火花，形成画家笔下特有的景象。历来的许多画家都力求在自己的领域中取得一个突破点，练就一手绝活，如齐白石画虾，徐悲鸿画马，黄胄画驴等。通过对一种物象的描绘，充分体现出画家创造的智慧和对表现技法的高度提炼，换言之，一绝的形成，是画家艺术创造的结晶，画家的一绝，自然也就成了他们的艺术化身，成了一种品牌，以致尽人皆知。

记得有一次，我携作品赴沪求教于百岁老画家朱屺瞻先生。老人看后，特题写了“笔精墨妙”四字赠我，并风趣地说：“画了这么多鸡，你真像个鸡贩子了。”贩与范同音，当时在场的一位《新民晚报》记者敏捷地呼道：“江南鸡范。”屺老乐呵呵地笑着说，就称他为“江南鸡范”吧。1992年，我应邀赴沪举办个人书画展，海上画坛诸师长及各界人士来祝贺者甚众，程十发先生在开幕式上作了热情洋溢的讲话，其中有言评曰：“徐悲鸿的马，李可染的牛，范石甫的鸡，难得一绝。”画展盛况空前，著名诗人施南池先生以“金坛大手笔，名动沪江滨”之诗句真实记录了当时的盛况。1993年，恰逢鸡年，我在北京中国美术馆举办大型个展，在一篇新闻报道中有“江南鸡范闹京城”之句，成为首都画界趣谈。后又相继在菲律宾、荷兰等国家和联合国总部举办展览，想不到欧洲人亦如此喜爱鲜灵的小生命，竞相购藏。这说明人类对幼小生灵的珍爱，也充分说明中华传统文化的魅力。

鸡为德禽，素有五德之誉：头戴高冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食相告者，仁也；为众守夜者，信也。中华文化历来重内涵，讲寓意，所以我常将笔下之鸡人格化，并根据不同的构思配以特定的背景，使每幅作品都体现出一定的主题，给人以审美的愉悦，体现乐观向上的精神。

因鸡与吉为谐音，故人们视鸡为吉祥之象征。世人多爱鸡，画家爱画鸡，体现了人们对吉祥和瑞的祈盼。