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纳米技术锻造广谱解毒新药

2017-03-31孙学军

百科知识 2017年5期
关键词:蛇毒毒蛇纳米技术

孙学军

因为蛇的种类不同,蛇毒也不一样,这给毒蛇咬伤的救治带来麻烦。如果被蛇咬伤,不仅要及时注射抗蛇毒血清,也要准确挑选合适的类型。所以,人们也一直希望能有广谱的抗蛇毒药物出现,一旦遇到蛇毒问题,便可以更加快速有效地治愈患者。

最近科学家制造出一种纳米颗粒,就具有这样的潜力,目前体外实验证明效果不错,但是还需要进一步研究。这样的策略也可以用于其他生物毒素的救治,例如对蝎子、蜘蛛、黄蜂、水母等毒素。该最新研究已经在《美国化学学会杂志》上发表。北科罗拉多大学蛇类生物学家麦克西认为,这种救治思路听起来非常好,如果进一步优化该技术,有希望解决多种生物毒素中毒的治疗难题。

传统抗蛇毒方法的困境

由于缺乏有效治疗方法,每年大约450万人被毒蛇咬伤,其中10多万人被咬死,被咬伤致残的数量更多。毒蛇咬人造成严重后果的情况主要发生在非洲和东南亚地区,导致这些危害的关键就是边远地区缺乏足够合适的抗蛇毒药物。

传统抗蛇毒血清的制造方法比较复杂,首先是提取蛇毒,然后给动物(如马)少量注射,动物接受注射后,免疫系统可以产生针对这种蛇毒的多种抗体,这些抗体能结合蛇毒并使之失去毒性。因此,用这种动物的血清给毒蛇咬伤患者注射可以达到解毒的目的。但是传统的抗毒血清存在许多问题,首先制造这种血清需要大量时间和成本,药物公司很难获得很好的利润。其次,抗毒血清也必须放置在低温条件下,存储成本也较高。

如何利用纳米技术解毒

加州大学欧文分校化学家肯希是这一研究的负责人。课题组的思路是用纳米技术解决这个难题。首先设计出纳米颗粒,这些颗粒具有结合毒素的强大能力,然后让纳米颗粒和毒素一起排出体外。目前的研究是制造出一种可以结合多种毒素的颗粒。

肯希团队选择的目标分子是蛇毒磷脂酶PLA2。毒蛇可以产生数百种PLA2毒素,毒性强弱不一。这种毒素正常情况下可以融合在细胞膜内,研究人员制造的纳米颗粒也有类似细胞膜的结构,能很好地结合这些毒素。但是不同的毒素有不同的结合脂类分子,因此需要制造出各自对应的纳米颗粒。然后将不同类型的纳米颗粒通过氢键组装在一起。这样的颗粒就可以同时结合不同类型的PLA2分子。体外实验结果证明,这种颗粒能与不同的PLA2分子结合。经过进一步优化,他们的纳米颗粒在血清中结合PLA2分子的能力非常高。研究者过去曾经利用类似策略制造过抗蜂毒颗粒。不久后,他们将进行动物实验验证这种分子的抗蛇毒效果。如果取得成功,研究者将沿着类似思路制造更多能结合更多类型毒素的纳米颗粒,实现真正意義上的广谱抗毒素药物。

【责任编辑】张小萌

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