王光霞

国家知识产权局专利审查协作湖北中心

水下电连接器专利分析

王光霞

国家知识产权局专利审查协作湖北中心

本文对水下电连接器领域的专利申请进行了统计，对本领域申请国别、国内外重要申请人进行了浅析，得出本领域的技术发展趋势以及重要国家，重要申请人等信息，对国内相关企业在水下电连接器今后的发展给出了指向。

水下电连接器密封防短路

1　引言

水下电连接器就是可以应用到水下环境当中，提供安全可靠电连接的电连接器［1］。随着技术的发展，电连接器领域的申请量每年都在呈递增趋势，水下电连接器作为一种应用于特殊场合的电连接器，在国内的申请也越来越活跃。

2　水下电连接器专利统计分析

2.1国内外申请量分析

图1展示的是水下电连接器的申请国别整体分布图，以DWPI数据库中截止到2015年5月1日的已收录的公开专利申请为统计基础。从图中可以看出，美国处于遥遥领先地位，原因在于美国在上世纪60年代最早对水下电连接器进行了研发，并大力开展海洋通信、军事、石油领域方面的研究，这直接导致美国的申请量遥遥领先。而中国处于第五的位置，技术研发较晚不及欧洲、英国等其他国家。

图1　申请国别分布图

2.2国内外重要申请人分析

图2为国内外主要申请人的分布图。可以看到，在外国公司的申请中，SIEMENS（西门子）具有最大的申请量，SIEMENS公司作为行业龙头，掌握的技术也比较领先。近些年来它关于水下电连接器的专利申请中，主要改进体现在密封、快锁、防短路等方面。从图中还可以看出，中国的中航光电公司也能排进前十名。总体来讲，水下电连接器的申请呈现出一种分散式的状态，也就是申请人众多，并且大多申请人的申请量极少；而主要申请人就几个，而且申请量所占比重也不是很大，即呈现了百家争鸣的状态。

图2　国内外重要申请人分布

从图中3可以看出，中航光电科技股份有限公司的申请量位居国内首位，排在前五名的均属于国企航空技术领域的公司，由此可知，我国对航空技术发展的重视程度，但是从图2中可以看出，中航光电在世界上的排名并不靠前，说明我们国家在水下电连接器领域还需加大努力。此外，国内的申请人居多，一些小公司的申请量很少有的只有1-2个申请量，还有一些个人申请，申请数量一般在一个左右，整个国内申请呈现庞杂的局面。

图3　国内重要申请人分布

2.3发展脉络简析

水下连接器的发展在20世纪60年代最早从国外兴起，以美国、法国、英国、德国为最多。早期的水下电连接器的结构较为简单，采用橡胶密封，密封时间和效果受限，其次，在插拔方面，仅仅使用弹簧组件，插拔不够迅速，最后，未考虑在深海中使用时的深水压力，不适合深海使用。随着技术发展，开始通过充油来减小连接器组件的内外压力，从而使连接器可以在深水中使用，开始采用硫化密封和O型圈密封，近年来，比较流行采用径向密封和端面密封结合的组合密封方式，大大提高了连接器的密封性能。从整体来看，水下电连接器的整体结构形式没有什么大的变化，密封性的改进则体现在密封结构设计［2］、密封材料的改进上，由传统的橡胶材质发展到硫化密封再发展到O型环密封，取得了很好的密封效果。而在抗压方面，从传统的未考虑抗压发展到可以抗深海压力从而可以应用于深海领域。在防短路方面，也从传统的未考虑水下插拔防短路发展到可以水下插拔防短路安全方向。在插拔方面，传统的采用单一的弹簧组件，插拔时间长，不够迅速，发展到采用锁紧弹珠实现快速锁紧，插拔时间也大大减小。

3　结束语

在各国日益发展海洋技术的大背景下，我国近些年来也加大了对海洋技术领域的投入，而海底电缆和深海水密连接器就起到了信号传输和机械连接的关键作用，因此，研究水下电连接器成为了各国研发的重点，我国在这方面的研究还没有赶上国外，还需要加大研发精力，水下电连接器的主要技术已经达到饱和，小型化、智能化发展是其重要发展方向。