之　染

2009年央视的开年大戏、被业界认为是《闯关东》的姊妹篇《走西口》，描述了山西人走西口的艰辛与悲凉。这不仅是一部用血泪、坚韧、诚信写就的奋斗历程，更是一部讲述中华民族为了生存而顽强拼搏的作品。那么，山西人为何要走西口，走西口又与晋商的成功与辉煌有着怎样的关系呢?

中国近代史上有三次大的人类迁徙，即闯关东、走西口、下南洋。与闯关东的流民(主要以山东人为主)一样，以山西人为主的晋、陕一带农民也是因为贫穷和苦难才无奈背井离乡，艰难谋生，且走西口的经历同样长达300余年。不同的是，一个“闯”字，不仅记录着推车挑担、将妇挈雏的一段苦难，更铿锵着一段越轨犯禁、勇敢求生的历史，而一个“走”字，则透露出山西人被迫别妻离子，远赴他乡的痛苦与不合。

旧时，晋、陕北部一带“无平地沃土之饶，无水泉灌溉之益，无舟车渔米之利，乡民唯以垦种上岭下坂，汗牛痛仆，仰天续命”。当一方水土不足以养活一方人，“十年九不收”时，人们便被迫到内蒙古后套一带垦荒、挖煤、拉骆驼、做小生意等。因为到口外必经长城上的一道关隘——杀虎口(位于山西右玉、内蒙古和林格尔交界处，史称西口)，所以又称为“走西口”或“走口外”。

出了西口，就是漫漫无边的沙漠和草原，生死难料，所以人们在人沙漠之前，往往不由自主地思念家中的亲人。于是，一曲曲悲怆凄婉的《走西口》，便在村头、路边唱响：

“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着哥哥的手，送哥送到大门口。哥哥你走西口，小妹妹我苦在心头，这一走要去多少时候，盼你也要白了头……”

《走西口》见证了黄土地上一幕幕悲欢离合。想象那长城古道边，背井离乡的哥哥一步三回头，背后不合离去的妹妹泪止不住地哗哗流，但再舍不得走，也得咬住牙走。那回荡在黄河边的凄凉缠绵的歌声，两三百年间流传于晋、陕、蒙三省区交界地，成为当地人外出必唱的歌。

一曲《走西口》，黯然动肝肠，但它却没有唱出晋商的成功和辉煌。

从明末开始直至清代以及民国时期，走西口从未间断。除大批或拖家带口的移民，或为生活所迫走出口外打短工的贫民外，晋商持续不断、愈挫愈奋的商业贸易活动也是“走西口”的另一道独特景观：他们在杀虎口集结货物，交纳税银后走向大漠；他们秉持晋人的诚实守信，艰苦创业，成为当时海内最富。

这些走西口者，为口外带去了先进的农耕技术，促进了草原文化和中原文化的融合，使得曾经空寂的漠北出现了勃勃生机。而杀虎口——西口则是这一切变化最有力的见证人。

杀虎口，一个历经千年风雨仍旧巍然的关隘，从春秋战国时期的“参合陉”，到隋唐时的“白狼关”，它记载着金戈铁马、烽火狼烟、沧桑玉帛、世道兴衰……从1690年开始，通往杀虎口的路上热闹了起来，路上奔走着一批批奔赴前线的士兵和跟随部队前进的商人。

当时，康熙皇帝亲率八万大军深入草原腹地，西征噶尔丹，军粮供应成为决定战事胜败的关键。由于战场与后勤基地相隔万里，运输线路又要跨越茫茫草原、浩瀚沙漠，而在当时的条件下，大宗货物的运输完全是靠人力和畜力来完成，运一石军粮要耗费120两白银，开支太大。正当朝廷一筹莫展之际，有地利之便的山西商人看到了这个巨大的商机，主动请缨随军挑担运送军粮，于是成千上万正愁没饭吃的山西农民离开土地，拉开了大规模“走西口”的序幕。

值得一提的是，山西人随军运送的粮草实际上是低价从别处贩来，再高价卖给军队。尽管每担军粮朝廷只需要付出原来1／3的白银，但山西商人仍能从中渔利不少。不少商人买卖越做越大，逐渐由挑担推车的行商变为开店铺甚至“集团公司”的坐贾。

康熙三十五年(1696年)，杀虎口因其特殊的地理位置，已经成为西征大军的大本营。为了加强大本营的“经济建设”，清政府还在距杀虎口10公里的右卫城建立了管辖四县一州一厅的朔平府。随着人口的大量迁入，杀虎口成为孕育晋商的摇篮，不少山西大商人在这一带开了店铺，如晋中祁县乔家商业的创始人乔贵发，就是凭借着简单的走西口求生存的欲望，以此为起点，一步步发展壮大，最终竟衍生出一个纵横全国的商业王朝。

清政府早在50年前的顺治七年(1641年)就在杀虎口设税关，专门负责征收东自天镇，西至陕西神木一带的进出口关税。战争打响后，为了补充军费开支，税关又得到了加强，柴米油盐酱醋茶，只要过关，无不收税，这些税收直属户部管理。当时在杀虎口这样一个边关小镇，竟聚集了户部抽分署、道台、巡检、税印、守备等八大衙门，极盛时期这里居住人口达4万多，一跃而成为当时的北方商业重镇。那时，杀虎口的每天都商贾云集，人声鼎沸，其繁华一直持续到民国。

清朝后，杀虎口的主要功能更是转向经济和商贸。虽然杀虎口是以军事文化为基础的，但其主流文化仍是商业文化，而其文化归属则是晋商。

晋商在长期贸易中，因经常与俄罗斯、英国等商人打交道，吸收了许多西方的管理理念、经营方式等外来文化。晋商文化既是农耕文化和游牧文化碰撞交流的一种结果，也是吸收了东西方优秀文化的结果，是一种开放型文化，包含着冒险精神、创业精神、吃苦精神和开拓精神，归纳起来为六个字：勤(非常敬业)；韧(做事不半途而废，不达目的绝不罢休)；智(善于捕捉时机，总结经验)；严(严于律己)；勇(敢于冒险，敢于斗争)；信(对客诚信，对内也讲诚信)。这六个字，缺一不可，其中“信”字尤为重要。

晋商修筑的庙宇内遗留的碑文记载，晋商经营非常重诚信。皮毛商在做大宗毛皮生意时，如买方看货后，买卖双方一时没有成交，别的商号必须等两三天，不能当即从中插入。对做买卖不正大光明的人，轻者按买卖多寡见十抽三，归绒毛社所有；重者则罚他把财神庙前的旗杆用油漆刷一遍。这样，使受罚者受到道德谴责，对其商号信誉也有影响。

从和平集市的修建，到康熙皇帝西征凯旋后改“杀胡堡”为“杀虎堡”，西口文化的核心就在这样的历史细节中逐渐积淀形成了：有走有回，有出有进，不同地域、不同种族之间政治、经济、文化的密切接触，造就了西口文化的丰富内涵。

可以说，走西口的历史，是一段开放与融合的历史，是一段消弭仇恨和战火的历史，也是一段多元文化共生的历史，更是一段孕育晋商富足和传奇的历史……

编辑蔡元元