《〈论语〉英译散论六则》（见《英语世界》2025年第7期、第8期）完稿后，细读苏慧廉（1910，首次出版年份，下同）、庞德（1933）、威利（1938）、刘殿爵（1979）、查尔斯·穆勒（1990，网络版）、金安平（2014）、史志康（2023）等七家《论语》英译本，再得随感六则。作为《散论》的续篇，借《英语世界》一隅，求教于方家。

一、三思而后行

语出《论语·公冶长》。季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”

程子将这里的“再，斯可矣”解读为：“为恶之人，未尝知有思，有思则为善矣。然至于再则已审，三则私意起而反惑矣，故夫子讥之。”（朱熹撰：《四书章句集注》，中华书局，2012，页81）

也就是说，前思后想，来回斟酌，反而会将自己的一己私利考虑进来，影响了判断。因此，如果把“三思而后行”作为箴言警句单独来用，英文习语think twice倒更符合孔子的建议：想两次就足够了（再，斯可矣）。

作家废名以此来反省自己的行为。抗战时期废名在家乡避难，穷亲戚的小孩来访，他打算筹点钱相赠，转念又想，这不会让他养成倚赖性吧？废名马上用程子的话检讨自己：“我第一个想头是对的，应该筹点钱给穷孩子，第二个想头，其实就是‘三思’，是自己舍不得了。我不知怎样喜欢程子的话哩。”（废名：《读朱注》，收入止庵编：《废名文集》，东方出版社，2000，页296）

当然，从整句来讲，史志康将其中的“季文子三思而后行”译为“Ji Wen-zi is inclined to think thrice or more before action.”（史志康译注：《论语：汉英对照》，上海译文出版社，2023，页87）不无道理，古代汉语中的“三”常用来强调次数之多（thrice or more），正如杨伯峻在“三思而后行”的注解中所言：“这一‘三’字更其不是实实在在的‘三’。”（杨伯峻译注：《论语译注》，中华书局，2012，页70）