儿时的故乡有许多鸟儿，有些是到处都可见到的，有些则是别处难以见到的。在我看来，这些鸟儿中，最深情的是布谷鸟，最讨厌的是老板，最漂亮的是火焰燕，最凶猛的是鶻嗪，最多情的是喜鹊，鸣叫声最动听的是云雀。它们的存在，不仅为农耕文明平添了亮丽而灵动的色彩，也为我的儿时生活留下了许多深切美好的记忆。

乌鸦和红嘴鸦是家乡一带随处都能见到的鸟类。乌鸦浑身漆黑，被俗称为鹞老板，多栖息于树林或荒野，活动时成群结队，黑压压的一片遮天蔽日，叫声阴郁低沉，村民认为那是不祥的征兆。说来也巧，听到老板啼叫后，往往就有人家报丧，村民们认为它是报丧鸟，因而大家都厌恶它。红嘴鸦应是辞老板的同类，只是体型稍小于老板，大多栖息在山坡或崖壁之上，似乎过着艰苦朴素的生活，可那一身漆黑的羽毛，在阳光下闪耀着蓝绿色光泽，就像镀上了金属粉末似的，最为亮眼的是它有鲜红如血的喙和脚，由此又被人们昵称为“红嘴鸦儿”，这或许是老板羨慕不已的。老板也罢，红嘴鸦也罢，它们都是益鸟，白天都在山野中觅食，到了黄昏才返至村庄，回到自己的巢里。尽管它们偶尔也会啄食庄稼，却是捕捉害虫的高手，尤其是老鼠的天敌，因而应该得到我们的友善对待。

沙燕儿，即燕子，是一种春来秋去的候鸟，尾巴展开形似剪刀，常在下雨前低空飞行。在我的家乡一带，并未见其在房舍屋檐下筑巢，而是在崖壁上筑窝。……