做记者之前，牛姜一直认为自己颇具个性，做记者写了一年多采访稿，他不再这样认为了。这一年多他采访了太多堪称古怪的“个性之人”。同他们相比，自己只能算一个中规中矩的平庸之辈。高考的前一晚，妈妈让牛姜换上一条红色内裤，尽管他内心非常不乐意，最后还不是乖乖换上了。大学他看武侠谈恋爱打游戏，只因周遭人皆如此。毕业他听从老师建议，去了上海发展。他换了三回工作，最后应聘时尚杂志做记者至今。颇值得玩味的是，自从有了这个新的自我认识，牛姜的性格变得更加温柔和顺了，以至同居一年多的女友这天打电话提出分手，要去寻找新感觉，他当即表态支持，并不觉得这是在压抑自己。

牛姜下班回到两人租住的房子，看到敞开着的少了一大半衣服的衣柜，仿佛心里也失去了一大半内容。为了抵抗这种空落落的难过感觉，他趴到床上哭了起来。他试着争取让自己哭出声。他不久前从一本杂志上看到，遇到难过事不要强忍，大哭一场会好很多。他正哭着，来了个电话，同事老曹约他喝酒。他起身洗了把脸，提前半小时到达了小酒馆。

老曹晚来了十分钟。他眉头紧锁，一落座便解释他遇到了麻烦，老婆跟他闹情绪，抱着孩子回娘家了。老曹只顾自己倾诉，并没有察觉牛姜的面色比他还难看。

老曹说：“牛，其实我不应该把家庭垃圾往你脑袋里倒。”

“没事。”牛姜说，“我也只能陪你喝喝酒，实际帮不了你什么。”

“不，你可以帮我办件实事。……