近年来，媒体上经常出现一个词：代币（token）。今天就来谈谈这是什么。

首先，代币属于加密货币，有交易市场。

加密货币的起源，与纸币的弊端有关。纸币（比如美元）都会越发越多，形成通货膨胀，长期来看会贬值，购买力会不断下降。

人们因此不愿意持有现金，而是想方设法让手里的钱保值、增值，从而形成金融活动，比如储蓄、投资、购买房产等等。所以，金融就是现金的对立面。

发明比特币的最初动机，是创造一种无法增发的货币机制。由于比特币的总额是确定的2100万枚，所以如果把它当作货币，就肯定不会发生通货膨胀。

由此推论，比特币的世界里应该没有太多的金融活动，它可以“去金融化”，减少金融投资的规模。

但是，人们没有想到，后来出现了“以太坊”。

以太坊跟比特币一样，建立在区块链之上，区块链可以看作是一个写入后无法修改的公开账本。此外，它还有一个比特币没有的特点，就是“智能合约”。它允许用户自己写程序，放到区块链上，让区块链去执行。

这意味着，用户可以基于智能合约，在区块链上发行自己的代币。比如，你在区块链上写人一条记录（可以是任意内容），然后用智能合约规定，这条记录的所有权分成1万份（即关联1万条子记录），每一份都可以单独交易。

这样一来，你就创造了一种自己的代币，总额为1万份。你对外出售这些代币，只要有足够多的人愿意买，就会形成这种币的交易市场。

这里的关键是，你写入区块链的原始记录可以是“任意内容”。……