摘  要：对于古代文献中的“空桑”一词，历来解释不一。较为常见的有地名、瑟名与神树之名三种解释。当“空桑”被释作地名时，无法依据不同文献的记录确定其具体之所在，并且有可能是神话虚构之地名。“空桑”作为瑟的代称时，其命名依据主要有产地与材质两种解释。最后，围绕着“空桑”出现了一些“树木生人”的叙事，这可能与先秦时期的植物崇拜与生殖崇拜有关。三种不同的解释背后都能找到神话的痕迹，因此“空桑”的多义之间并非是完全独立的，这也印证了比较神话学中关于神话与同音异义词之间关系的论述。这种多义之间的联系也使“空桑”在文学中呈现出意义不定的模糊，形成了一种独特的审美效果。

关键字：空桑；地名；符号；神话学

先秦及两汉文献中，“空桑”一词多次出现。但在不同语境中，“空桑”有着完全不同的解释。这究竟是同形之巧合，还是异义之间实际互有关联呢？如果多义之间相互关联，其原理与机制又是什么呢？试做讨论如下。

一、作为地名之“空桑”

闻一多做过一篇《司命考》，开头便是“从空桑说起”。《大司命》中关于“空桑”有这样的描述：“君回翔兮以下，踰空桑兮从女。”闻一多认为“空桑”是一处地名，并且应当为帝颛顼的统治区域，即《吕氏春秋·古乐篇》中所谓“帝生自若水，实处空桑，乃登为帝”的“空桑”[1]117。闻一多引用了《山海经·北山经》中“又北二百里，曰空桑之山，无草木，冬夏有雪。空桑之水出焉，东流注于虖沱”的材料，猜测这个“空桑”当在赵、代之间。……