科學家一直想知道，西南极冰盖是否是一颗导致海平面上升的“定时炸弹”。根据发表在最新一期《科学》杂志上的研究，来自一只生活在南大洋小型章鱼的DNA新证据表明，西南极冰盖可能接近崩溃。

南极洲周围的水域中生活着几种不同的图奎特章鱼。这些章鱼沿着海底爬行，通常不会离家很远。少数个体或它们的卵可能偶尔会随洋流漂流到邻近的群体，但位于罗斯海和韦德尔海的种群被不可逾越的西南极冰盖隔开。

但对章鱼DNA的研究提供的经验证据表明，当全球平均气温与今天相似时，西南极冰盖就会崩溃，这预示未来西南极冰盖崩溃的临界点已经接近。