动物中的“龙”（上）

2024-01-25李湘涛

百科知识 2024年1期

李湘涛

龙为中国“四灵（麟、凤、龟、龙）”之一，是中华民族精神和文化的象征。这种神异动物大约起源于距今8000年的新石器时代，是我国先民受各种现生动物的启发后，进行艺术创造而产生的动物形象。在十二生肖中，龙也是唯一一个非自然界存在的动物。在名中有“龙”的动物中，爬行动物占据了相当大的比例，这似乎也彰显了它们与“真龙”的密切关系。

提到名中有“龙”的动物，很多人首先想到的就是恐龙。恐龙是一类已经灭绝的古爬行动物。爬行动物大约在3亿年前的石炭纪后期出现，最早的爬行动物中确有很多名中有“龙”的类群，如杯龙类、大鼻龙类、巨齿龙类、中龙类、盘龙类等。二叠纪晚期到三叠纪早期，在中国、印度、南非等地还出现过水龙兽（属于兽孔类），其大小和形态有点儿像现代的猪—头大、颈短，身体呈桶状，长着长嘴和一些小的獠牙。水龙兽的身体结构已具有若干哺乳动物的进步性状，它们在地球上繁衍了至少100万年，随后，恐龙开始出现。

2.52亿～6600万年前的中生代是古爬行动物最为兴盛的时期，恐龙家族也是在这一时期登上历史舞台的。1842年，英国古生物学家欧文认为，此前發现的一些巨大的骨骼化石与现生蜥蜴类很相似，于是给这些化石对应的动物取名Dinosaurs，这一名字源自两个希腊单词Dino（恐怖的）和 Saurs（蜥蜴）。可能正是由巨大的体形让人们联想到传说中的龙，因此在中国，这类古动物就被叫作“恐龙”。

恐龙家族成员众多，形态相差巨大：体形高大的有几层楼那么高，矮小的还不足1米；身躯庞大的体重超过100吨，娇小的如小鸟般轻盈；有的性情温顺，以植物为主食；有的凶猛异常，不仅爱吃肉，甚至捕食其他恐龙；有的全身覆盖厚重的鳞甲或骨板，有的身披鲜艳的羽毛；有的只能笨重前行，有的却箭步如飞……

依据骨盆的结构，恐龙可以分为鸟臀目与蜥臀目。

鸟臀目包括五大类：鸟脚类（棱齿龙、禽龙、鸭嘴龙、异齿龙等）、角龙类（鹦鹉嘴龙、原角龙、三角龙、戟龙等）、剑龙类（沱江龙、乌尔禾龙、剑龙、小盾龙等）、

甲龙类（甲龙、结节龙等）和肿头龙类（肿头龙、平头龙等）。它们在头骨大小、比例和构造上有着较大区别。除了某些原始的种类，鸟臀目都是“素食主义者”，缺少进攻性武器，有的身披甲板、甲片、棘刺或瘤状突起，有的长有不同形状的顶饰、颈盾，还有的头上长着奇形怪状的角……

蜥臀目包括原蜥脚类（板龙、安琪龙、禄丰龙等）、蜥脚类和兽脚类。一般来说，头小、颈长，用四条腿走路的植食性恐龙是蜥脚类；头大、颈粗，前肢短、后肢长，能用两条腿快速走路的肉食性恐龙是兽脚类。蜥脚类包括梁龙类、圆顶龙类、腕龙类等。虽然它们体形高大、行动笨拙，但颀长的脖子利于摘食高大乔木树冠上的嫩枝叶，庞大的身躯本身也具有一定的防御功能。兽脚类也有很多分支，如斑龙类、异龙类、鲨齿龙类、腔尾龙类、美颌龙类、似鸟龙类、慢龙类、窃蛋龙类、驰龙类（驰龙、恐爪龙、快盗龙等）和最为人熟知的霸王龙类。它们行动灵活，在生存年代较晚的种类中，有的骨骼是中空的，这样能减轻自重，有助于快速奔跑。

除恐龙外，还有很多名中有“龙”的古爬行动物。它们不仅横行于大陆，而且还向水域和天空发展。

在三叠纪中期，恐龙还处于进化的摇篮中的时候，鱼龙就已经在广阔的海洋中漫游了。典型的鱼龙身体呈流线型，鼻孔长在长长的头部的上方，嘴里长满了又尖又长的牙，最多可达200个。鱼龙有两只大眼睛，它的视力和听力都很好，是“眼观六路，耳听八方”的海中霸王。另一类水生爬行动物—蛇颈龙，因长有长而灵敏的颈部而得名。最大的蛇颈龙长达15米，重达45吨。它们体躯宽扁，四肢成鳍脚，以鱼类为食。

翼龙是恐龙的近亲，前肢特化为翼，具有类似鸟类翅膀的作用。它们的长骨中空，既轻又坚固，适于飞行。早期的翼龙有牙齿，有尾巴；晚期的翼龙没有牙齿，尾巴也退化消失，向着减轻体重适于飞行的方向发展，有的种类头骨向后延伸出一根长长的冠状突。

爬行动物在脊椎动物进化史中第—个成功地占据了海、陆、空三大领域，是当时地球上最繁盛的脊椎动物，进化出的种类多种多样，很多类群更是发展成了庞然大物，“统治”地球一亿多年，所以中生代也被称为“爬行动物时代”。到了中生代末期，爬行动物骤然衰落，恐龙以及各种海栖和飞行的巨型爬行动物几乎被“团灭”。造成这次生物大灭绝的原因至今众说纷纭，仍是不解之谜。

在现生爬行动物中，也有很多名中有“龙”的物种，特别是蜥蜴目动物。蜥蜴目动物分布广泛，栖息方式多样，有陆栖、穴栖、水栖、树栖等。它们大多性格温顺、体色多变，有许多出人意料的野外生存本领，有的能在墙壁、树干上攀缘，有的能在林中滑翔，有的善于在地面飞奔，还有的能在水面自由“行走”。

蜥蜴目动物的舌头很长，舌尖宽，具腺体，能分泌黏稠的分泌物，它们主要依靠灵活的舌头捕获昆虫、蠕虫、蜘蛛等小型动物。不过，也有一些种类（如变色龙）并不满足于这种“叼虫小技”，而是瞄准了栖息在树上的鸟。变色龙的舌头末端能形成一个像棒球手套一样的吸盘，在舌尖接触到猎物的一瞬间，舌头便急速收回，迅猛的速度和强大的吸力往往让猎物难以逃脱。

变色龙是蜥蜴目避役科动物的统称，有160多种，主要分布在非洲北部、亚洲西部、欧洲南部的丛林中，马达加斯加岛是它们的主要栖息地之一，该岛拥有约60种特有变色龙，如侏尾变色龙、齿变色龙、鼻变色龙、林变色龙、残肢变色龙、叶变色龙、布变色龙、睫变色龙、颞变色龙、疣变色龙等。变色龙头上具角，四肢发达，身体侧扁；左右两眼能独立运动、单独对焦；尾巴很长，能蜷曲或缠绕在树枝上以稳定身体。它们是陆生动物中的“伪装高手”，最为人称道的本领就是拟色，可以根据环境、温度、光照或生理状况变换体色：当处于绿叶丛中时，体色会变成绿色；如果移动到树干上，体色就会迅速变成黄褐色；夜间，体色一般为黄白色；白天，体色则变成暗绿色。

在蜥蜴目中，名中有“龙”的另一大类是龙蜥属动物，它们拥有发达的颈鬣，与锯齿状的背鬣相连且向后延伸至尾部，很符合“龙”的外形。龙蜥属约有30种，包括长肢龙蜥、短肢龙蜥、裸耳龙蜥、纹斑龙蜥、喜山龙蜥、溪头龙蜥、大鼻龙蜥、饰纹龙蜥、平背龙蜥、丽纹龙蜥、台湾龙蜥、四川龙蜥、三棱龙蜥、昆明龙蜥等。在我国，龙蜥属动物多分布于南方橫断山脉一带，多数为局域特有种，有地栖、树栖等不同物种。

石龙子科是蜥蜴目的第一大科，除南极外，全球各大洲都有分布。石龙子科动物的体形普遍较小，头顶有对称的大鳞，绝大多数种类的身体上都覆有圆鳞。它们多为陆栖，少数半水栖、树栖或穴栖。多以昆虫为主食，少数种类可兼食植物或以植物为主食，体形较大者可捕食小型脊椎动物。石龙子科石龙子属约有35种，分布于亚洲、非洲和美洲，包括炭色石龙子、三线石龙子、丽头石龙子、中国石龙子、蓝尾石龙子、格氏石龙子、五线石龙子、四线石龙子、北石龙子、侧纹石龙子、大渡石龙子、黄纹石龙子等。石龙子科还有体形较小、善于穴居的拟石龙子属和蛇形石龙子属、敏捷石龙子属、新石龙子属等。

石龙子科动物最擅长的技能是断尾逃生。石龙子的尾椎骨中部有一个断尾自残部位，面临危险时，石龙子尾椎骨上方的肌肉会强烈收缩，造成脊椎骨内结构相对脆弱的断面断裂，从而让尾巴脱离本体。由于尾巴断裂的速度较快，再加上强烈的肌肉收缩，所以断尾会自行扭动一段时间，这会吸引捕食者的注意，从而利于自己逃生。新尾并没有原尾那般灵活，而且在新尾长出前，石龙子的身体会停止生长。

蜥蜴目中实力最强的是科莫多龙（也叫科莫多巨蜥），是蜥蜴目巨蜥科巨蜥属的一种，最大体长可近4米。科莫多龙是食肉性动物，大多数吃腐肉，能捕食猪、鹿和水牛等大型动物，据说在其生活的早期（一万多年前的更新世），它们甚至仅以当时的矮象为食。科莫多龙分布于印度尼西亚的科莫多岛、林卡岛、弗洛雷斯岛和莫堂岛，常栖息于山坡、河流或小溪的岸边等处，喜欢独居，只有繁殖季节才会在一起生活。头大而扁长，身体肥硕而扁平；头部呈黑色，全身被有深褐色的鳞，颈部四周有层叠的橙黄色厚皮；嘴形扁阔，四肢粗壮有力，尾巴很长。

我国也有巨蜥，即圆鼻巨蜥，俗称“五爪金龙”，体长60～90厘米。虽然圆鼻巨蜥也算蜥蜴目中的“巨人”，但和科莫多龙比起来，还是逊色得多。

在另一个现生爬行动物类群—蛇类中，也有不少名中有“龙”的物种。特别是龙蛇属和龙谒蛇属（如环纹龙谒蛇、尼加拉瓜龙谒蛇、墨西哥龙谒蛇、危地马拉龙谒蛇、龙谒蛇、沙陀龙谒蛇）。体形细长的蚩龙蛇属分布于南美洲北部及中美洲，是捕猎两栖动物的高手，生活在海拔1000～3200米的高山森林中，昼行性、半树栖，常在灌木或矮树上攀缘。

名中有“龙”的蛇类还有龙氏无义蛇等物种。分布于东南亚森林中的龙骨鼠蛇体长三四米，体色主要为褐色，有黑色和黄色斑纹。仅见于我国贡嘎山的九龙颈槽蛇，其颈部有一条明显的沟槽，沟槽两侧皮下有9～12对颈腺，口内具有达氏腺，均含有毒液。

名中有“龙”的鱼类非常多，最具代表性的是海龙，据说它就是因其外形好似传说中的龙而得名的。海龙和海马都属于海龙科，全世界有52属约215种，我国有17属42种。海龙科除了海马属外，其他属都叫海龙，包括海龙属、须海龙属、曲海龙属、黑海龙属、环纹海龙属、长尾海龙属、吻海龙属、粗吻海龙属、矛吻海龙属、腹囊海龙属、小颌海龙属、冠海龙属、副海龙属、拟海龙属、刀海龙属、线海龙属、鱼海龙属等。它们都是小型海洋鱼类，种间表型变异比较丰富，但都与海马的形态相似。海龙的吻呈长管状，口小，眼圆、可独立活动。身体为长形，体表没有鳞片；躯干有骨环包被，呈七棱形，由躯干向尾端渐细；尾细长而卷曲，尾部骨环呈四棱形；通常有一个背鳍，胸鳍有或无，无腹鳍，尾鳍小或无。海龙全年皆可繁殖，雌鱼将成熟的卵排入雄鱼腹部或尾部的囊状育儿袋内，卵在其中受精孵化，待胚胎发育成熟后，由雄鱼进行“分娩”。

海龙主要栖息在热带和亚热带海洋近岸与岛礁区域的海藻丛中，以管状吻吸食小型无脊椎动物及小鱼等。它们善于伪装和藏匿。通过或模拟生存环境中的海草、大型藻类，或躲在洞穴及缝隙中，或利用坚硬的骨环等方式来避免被捕食。其体色会随环境略有变化，当它们打算捕食时，体色会变暗，以垂直方式来接近猎物。

名中有“龙”的鱼类还有龙氏鱼科、渊龙科和龙科，但种类都不算多。

龙氏鱼科隶属金眼鲷目，仅1属2种，即网肩龙氏鱼和双色龙氏鱼。网肩龙氏鱼分布于包括我国南海、东海在内的全球各大洋的热带至温带海域。网肩龙氏鱼的身体为椭圆形，体长可达10厘米；头大似匣状，口大、前位，眼小，体无鳞；侧线系统由一些垂直排列的乳突状的构造构成，排成14～26行；身体呈紫褐色，鳍为红色。网肩龙氏鱼属于中底层鱼类，以甲壳动物等为食。

渊龙科和龙科都属鲈形目。渊龙科共有8属，均为分布于南极沿海冰层以下的底栖性小型鱼类，栖息水深为200～600米。渊龙科的体长可达24厘米；身体呈纺锤形，头部长而平扁，吻呈匙状或尖形，胸鳍像个小扇子；以甲壳动物等为食。龙科有1属4种，常见的如大龙、毒蛇等，分布于东大西洋等地，体形与渊龙科完全不同。它们身体长而扁，被有圆鳞；头小、吻短，眼近上位，口大但非常斜；有两个分离的背鳍，鳃盖骨棘和第一背鳍的鳍棘基部具毒腺，能分泌毒液。龙科鱼类栖息于海底，常将自己埋入沙中，只露出两眼伺机而动，当小鱼、小虾等猎物经过时，它们便一跃而起，吞而食之。

隸属于骨舌鱼科的龙鱼共有2属4种，原产于南美洲亚马孙河流域以及东南亚、澳大利亚等地，经人工培育后，现有金龙、银龙、黑龙和红龙等著名的观赏鱼种类。它们体长可达1米，口上位，口裂大而下斜，下颌比上颌突出，密密排列的圆锥形牙齿细小又尖锐。龙鱼身体呈长带形，侧扁；尾呈扇形，背鳍和臀鳍也呈带形，胸鳍较大，尾鳍短小呈圆扇形。自然条件下，雄鱼将受精卵全部含在口中，40～60天后，孵化出带卵黄囊的仔鱼。仔鱼靠卵黄囊生活约8天，然后发育成能游动摄食的幼鱼。

原产于非洲乍得湖和白尼罗河等地的恐龙鱼也是著名的观赏鱼，属于多鳍鱼科，共有2属10种。恐龙鱼又名多鳍鱼、九角龙、九节龙，是古老的大型鱼类。它们的体形近圆筒形，体长可达60厘米；头部较短、较圆，上颌比下颌长；口大，上下颌均具细齿，有一对短须；眼小，鳃孔大。恐龙鱼一般有8个背鳍，每个背鳍由5～18个分离的特殊小鳍组成，每小鳍又由一个鳍担骨支持。恐龙鱼的尾鳍和胸鳍皆呈圆形。胸鳍基部具有发达的肉叶，其上被覆细小鳞片，其内为一个软骨板和两个骨条，其外有很多鳍担骨支持鳍条，靠着这些“肉柱”，恐龙鱼可以用胸鳍在水中“站立”，这使其看上去更像恐龙。恐龙鱼常栖息于温暖的浅湾和沼泽地带。成鱼性情凶猛，主要捕食其他鱼类，卵附着在水草上发育，亲鱼有护卵护仔的习性。

在鲈形目隆头鱼科中，有不少俗名有“龙”的观赏鱼，如斑节龙（横带厚唇鱼）、黑白龙（黑鳍厚唇鱼）、黑斑纹龙（波纹唇鱼）、红横带龙（横带猪齿鱼）、黑横带龙（横带唇鱼）、三色龙（中胸普提鱼）、石斑龙（珠斑大咽齿鱼）等。其中，新月锦鱼的俗名最多，有青衣龙、花面龙、花面绿龙、绿花龙、龙船等。新月锦鱼外形美丽，身体呈蓝绿色，每一鳞片具一直红纹，头部为暗红色，具许多与体色相同的条纹。胸鳍为红色，外围具一蓝环纹；背鳍与臀鳍为蓝绿色；尾鳍前半部为蓝绿色，延至上下缘为暗红色，呈新月状纹，尾鳍后端中央为黄色。新月锦鱼是暖水性中小型鱼类，栖息于岩礁及珊瑚礁海区，以摆动胸鳍的方式游泳，以小型无脊椎动物为主要食物，夜间在岩礁或珊瑚的凹陷处休息。每当“群龙无首”时，一些雌鱼会转性为终期雄鱼以占据领域。

此外，鲈形目中名中有“龙”的还有拟雀鲷科的黑线红龙、丝足鲈科的蓝曼龙和丽鱼科的珍珠龙王鲷等。

鲤形目是鱼类中仅次于鲈形目的第二大目，鲤形目中也有一些名中有“龙”的物种。如20世纪80年代灭绝的异龙鲤，原为云南异龙湖的特产种，后因排水造田和罕见干旱等原因而数量锐减并最终灭绝。

俗称“龙针”的中华沙鳅是鲤形目鳅科沙鳅属的一种小型肉食性鱼类。中华沙鳅体长9～18厘米，身体长而侧扁，头小、眼小、吻长而尖，头部、背部为褐色，胸鳍、腹鳍、臀鳍为淡黄褐色。中华沙鳅主要分布于我国长江中上游，喜栖息于流水环境中，常见于滩边洄水区或大石堆间流水较缓的地方。幼鱼主要吃枝角类、桡足类、轮虫类、水蚯蚓等，成鱼以水生昆虫、底栖无脊椎动物为食。