计白当黑

在三国人物排行榜上，曹操始终名列前茅。他能征善战，专权善断， 是魏国的奠基人。然而，有一座小城硬生生地打脸曹操，而且是两连击。曹操的失利不仅折了其面子，也改变了后来魏国的政治格局。这座小城就是宛城。

宛城初次亮相，与汉光武帝刘秀有密切联系。西汉终结者王莽篡位登基，建立新朝。皇室后裔刘秀不满新朝苛政，密谋举事。地皇三年（22）十月，李通、李轶等人拥立刘秀为带头大哥，高举“复高祖之业，定万世之秋”的旗帜，从宛城起兵，至舂陵投奔刘縯。经过12年的统一战争，先后扫平关东、陇右、西蜀等割据政权，奠定了东汉195年的基业。

宛城作为东汉的龙兴之地，在其走向末路之际，再次登上历史舞台。建安元年（196）八月，曹操迎奉汉献帝至许都。政治中心的迁移，引起地缘政治的变化。宛城距离许都只有200公里，是许都西面的门户，是荆州牧刘表的地盘，其地理位置显得尤为重要。

更令曹操担忧的是，刘表不仅在自己家门口耀武扬威，还找外援撑场面。建安元年，西凉军大将张济军中缺粮，拥兵入境，劫掠荆州。在进攻穰县时，张济中箭身亡，其侄子张绣走上前台。

西凉军没吃到肉，反而磕了牙，只得退出穰县，集体荒野求生。刘表意识到西凉军骁勇彪悍，经验丰富，可以利用这支军队遏制曹操吞并荆州的野心。于是，他主动向张绣示好，提出让西凉军屯驻宛城，并且供给粮食。张绣正愁西凉军的出路，刘表的建议无异于雪中送炭。双方一拍即合，握手言和。

刘表把张绣放在宛城，相当于向曹操示威。在曹操的地盘周围，群雄环伺，不可小觑。东面的吕布占据徐州，勇猛过人，曹操假借汉献帝的名义，对他温柔一刀，以示安抚。南面的袁术手握十郡，实力不俗，却是曹操的手下败将。北面的袁绍正在和公孙瓒打得不可开交，暂时无暇南下。西面的张绣新附刘表，军力较弱，且宛城地处要害，拿下此地可达到敲山震虎的目的。

柿子得找软的捏。建安二年（197）正月，信心满满的曹操率军攻打宛城。张绣见曹军来势汹汹，识趣地率众投降。曹操不战而屈人之兵，心情大好，宴请张绣和西凉将帅。席间，曹操与众人推杯换盏，一副胜利者的姿态。与轻松的曹操相比，他身后的典韦始终持斧怒视，张绣等人诚惶诚恐。

曹操志得意满，难免行为骄纵。张绣初降，曹操以金银为诱饵，公开拉拢张绣部将胡车儿，张绣心生疑虑，惴惴不安。曹操接下来的舉动，成为张绣反水的导火索。宴席结束后，曹操贪恋张绣婶婶邹夫人的美貌，召她前来私会，此举犹如火上浇油，激怒了张绣。

在贾诩的建议下，张绣率部奇袭曹营。曹操猝不及防，右臂中箭，还差点丢了性命，军队也溃不成军，死伤惨重。猛将典韦率十多人以一当十，为曹操的出逃争取了时间。只是西凉军人数众多，典韦受创数十，力战不退，杀死数人后，伤重而死。曹昂将自己的战马让给曹操，自己步行护送，最终，他与曹安民一同被杀。

张绣引兵追杀，被曹军击败，退守穰城。曹操带领残兵撤回许都。一番厮杀过后，双方保持着脆弱的和平。张绣既然与曹操撕破了脸，便选择再次和刘表结盟。曹操虽败，未伤元气，酝酿着再次攻打张绣，报仇雪恨。

次年，曹操卷土重来，志在必得。不久，许都传来消息，袁绍企图乘虚袭击许都，挟持汉献帝。曹操闻讯，急忙撤军回援。张绣率军追击，刘表在安众阻断了曹军的退路，双方形成了夹击之势。不料，曹操出奇兵，阻击了张刘联军。

获胜后，曹军迅速撤退，曹操亲率后卫部队断后。张绣赶来追杀，不敌败走。贾诩献计，鼓动张绣再次追击，曹军必败。张绣对贾诩一向言听计从，他重整旗鼓，率军出发，曹操后卫部队毫无防备，被西凉军杀得大败。

建安四年（199），曹操和袁绍剑拔弩张，相互敌视，大战一触即发。在贾诩的劝告下，张绣投降曹操。曹操不计前嫌，封张绣为扬武将军，同时安排儿子曹均娶了张绣的女儿为妻，双方结成了亲家。

宛城从对手的桥头堡变成了曹家的屏障，拱卫许都的安全。宛城之战，在三国历史中的规模并不大，但是它对魏国的政治格局产生了深远的影响。曹昂由曹操庶妻刘氏所生，刘氏病亡之后，由正妻丁氏收养。曹昂一下子从庶子变成了嫡长子，地位有了大反转，而他性格谦逊，聪慧刚正，深得曹操喜爱，一直将他作为接班人培养。曹昂的意外战死，对于曹家来说，不仅是不可挽回的损失，也埋下了宫斗夺嫡的祸根。

曹操对另外一个儿子曹冲格外看重，可惜他也早早去世。曹丕登基后曾说：“家兄孝廉，自其分也。若使仓舒在，我亦无天下。”曹丕是有自知之明的，他知道如果曹昂和曹冲都活着，他和皇位没有半毛钱关系。值得一提的是，曹丕最后逼死了张绣，算是为大哥报了仇。

宛城之战，对于曹操个人而言，同样造成了巨大的伤害。丁氏听闻曹昂战死，悲痛欲绝，大骂曹操：“将我儿杀之，都不复念！”随后，丁氏回到娘家。曹操曾亲自上门，欲接丁氏回家，丁氏沉默不语，曹操只得怆然离开，两人从此断绝关系。曹操病重之时叹道：“我这一生没什么事后悔的。如果死后有灵魂，曹昂问我‘我母所在’？我该如何回答啊！”

曹魏势力在许都发展壮大，宛城作为地区重镇，地理价值凸显。建安二十二年（217），曹丕建魏代汉，迁都洛阳，宛城失去了原有价值。随后的五胡乱华，给中原造成了巨大的破坏，大量百姓南渡长江，宛城的地位逐渐衰弱。隋唐时期，南北交锋的重点主要集中在长江流域，宛城遭到了历史的抛弃，从此默默无闻，再也没上过“头条”。

（摘自《百家讲坛》）