关于“鱼目混珠”这个成语的来历，有个故事。从前有个叫满愿的人，他在处于蛮荒之地的一家不起眼的小铺子里，看到一颗硕大的珍珠，就花大价钱买了下来。这颗珍珠，又大又圆，光彩夺目，惹人喜爱。他把它用一只精美的盒子珍藏起来，只在过年时，才拿出来给亲朋好友观赏。却说满愿有个邻居叫寿量，家中有一颗祖上传下来的大珍珠，他很想拿出来与满愿的珍珠比一比，看谁家的又大又好。可因为祖宗有遗训：不可轻易示人，只好作罢。

过了一段时间，满愿、寿量两人都得了一种怪病，卧床不起。找了好多医生，吃了不少药，可病情始终没有好转。一天，街上来了一个据说能治各种疑难杂症的游方郎中。两家先后请郎中到家中治病。郎中说这病需要用珍珠粉来合药，才能治好，于是分别给两人开了方子就走了，满愿拿出了珍藏已久的珍珠将一半研磨成粉，与其他药合在一起煎服。不久，满愿的病果然就好了。

而寿量也拿出了祖传的珍珠磨粉，与药一起煎服，可病却丝毫没有好转。后来，那个郎中又来了。他见满愿的病已经痊愈，并见到了剩下的半颗珍珠，很高興。又到寿量家中让寿量把剩下的珍珠拿出来，一看，他吃惊地说：“这哪里是珍珠啊！这是鱼眼珠，你将鱼眼珠充当了珍珠，怪不得病不能好，还加重了呢！”

从此，“鱼目混珠“的说法就一直流传了下来，被广泛使用。