◎ 周 礼

战国时期，秦国看到周天子权力衰弱，于是兵临城下，向东周国索要九鼎。九鼎象征着王权的至高无上，秦国索取九鼎，其野心可见一斑。然而，面对虎狼一般的秦国，周天子根本无力抵抗。

该怎么办呢？周天子十分害怕，立即召集群臣商议对策。其中一个叫颜率的大臣听后轻松地说：“大王不必担心，我愿意去齐国借兵救援。”向齐国借兵，这说起来轻松，做起来却非常困难，齐国凭什么要帮助东周呢？况且齐王也是一头贪婪的狼。而颜率要利用的正好是齐王的贪婪。颜率来到齐国，他对齐王说：“大王，秦国不讲道义，发兵东周，想要夺取九鼎，天子与臣等商量说，还不如将九鼎送给齐国。这样，齐国不但能够得到九鼎，还能够成就美好的名声。”这真是天上掉下来的馅饼，对齐国可以说是有利无害，于是齐王高兴地答应了。他任陈臣思为将领，发兵五万帮助东周对付秦国。

如颜率预料的一样，随着齐国大军的到来，秦国随即退兵。但问题又来了，赶走了一只虎，迎来了一只狼。危机解除后，齐国立即向天子索要九鼎。颜率爽快地说：“天子已备好九鼎，请大王确定运送的路线。”齐王说从魏国借道。颜率担忧地说：“大王万万不可，魏国谋划九鼎已久，九鼎从魏国过，无异于羊入虎口。”齐王又说，可以从楚国借道。颜率说：“万万不可，楚国谋划九鼎也已久，九鼎从楚国过，肯定有去无回。”颜率还向齐王阐明了一个事实，九鼎非常重，一只就需要九万人牵引，九只鼎共需要八十一万人，而运送需要的兵卒和器具，所需要的数量与此差不多。齐国短时间哪里派得出这么多人，即使能够也得不偿失。再三权衡利弊后，齐王放弃了九鼎。就这样，颜率不费吹灰之力就化解了东周的这场危机。

在我们今天看来，颜率堪称心理学专家，正是因为他看穿了人性的弱点——贪婪与恐惧，所以才能将齐王玩弄于股掌之间，化干戈为玉帛，轻松地转危为安。《伊索寓言》中说：“有些人因为贪婪，想得到更多的东西，却把现在所有的也失掉了。”生活中，一些人之所以上当受骗，究其原因是贪婪，想去占别人的小便宜，结果吃了大亏。还有一些人，本来已经营利不少，但仍不满足，要想获得更多好处，结果一夜之间血本无归。贪婪与恐惧就像一对孪生兄弟，如果说贪婪是人与生俱来的，那么恐惧也是与人终生为伴。有的人一遇到点困难，就灰心丧气，伤心绝望，仿佛世界末日；而有的人因为恐惧，常常做出错误决断，就像那些炒股的人，明明股价已经到底，却非要不顾一切地抛掉手中的廉价筹码。人性的弱点大抵如此，如果我们不加以控制，就会陷入万劫不复的深渊。