朱红娜

郑明哲每次风风光光回到乡下，心里都有一根刺，道不得，拔不去。

郑明哲其实不想回乡下，但八十岁高龄的父母对城市过敏，每次到城里，不是这不舒服就是那不自在，成了医院的常客。老人苦笑说，城市欺负咱乡下人。

郑明哲是个孝子，父母在乡下，隔三岔五他就往老家跑，一百多公里说远不远，说近不近，开车两三个小时，对于年过半百的他来说，说不累是假的。当然如果他要叫司机，司机是义不容辞的，但更多的时候他会自己开车。他知道，司机也是人，也有自己的事，不能一年三百六十五天围着领导转。

每次回家，县里、镇里的领导就成群结队而来，他的屁股还没坐热，那些人的汽车就到了，那些人打着请示工作的旗号，其实郑明哲心里一清二楚，无非是套近乎、求照顾。人总是有虚荣心的，总是喜欢被人捧着围着，就算当了领导的郑明哲也不能免俗。但郑明哲还是有原则的，人来可以，礼物一概拒收。父母埋怨他，你是来看我们的还是来工作的？

郑明哲嘿嘿笑道，谁让你儿子是领导呢？兼顾，兼顾。

让郑明哲很不爽的是，县里、镇里的领导都是他的膜拜者，偏偏村里的左邻右舍不拿他当回事，见面只是打一声招呼，从不见他们上门。更有那上屋穿开裆裤一起长大的发小郑峻，简直是目中无人，从不主动打招呼，更别说上门见他了。

当年，他们不说是生死之交，也是情同手足。他们一起去上学，路上有棵龙眼树，每到龙眼成熟的时候，他们都会去偷摘。郑峻身体强壮，爬树的事都是他的。郑明哲不费吹灰之力，就能吃到甜甜的龙眼，那时候还是物资匮乏的年代，能吃到龙眼是很幸福的事情。有一年，郑峻刚爬到树上，就被主人发现，郑峻一惊，从树上摔了下来，头上摔了一个口子，血不断地往外流，郑明哲被吓得直哆嗦，好在主人善良，回家拿了药，及时为郑峻止了血。郑明哲为此被父母用竹鞭抽得血痕累累。

终于扯平了。两个带伤的人哈哈大笑。

郑明哲其实更在乎的是村里人的感情。都是喝一口井水的人，骨子里流着的血还有相同的成分，咋就那么无情呢？

每每想到这些，郑明哲心里就有根刺，甚至希望村里人能出点啥事，来求他帮忙解决。

但是没有。热闹的依然是他的那些属下。

爹、娘，我不回来的时候，村里人会来串门吗？

会的，会的，平时都有不少人过来。奇了怪了，怎么你一回来大家都不来了呢？

嫉妒，他们一定是嫉妒我现在的成功。郑明哲站在二楼的窗户前，眼前是一片田野，有的种上甘蔗，有的种上花生，更多的还是种稻禾。村人三三两两地正在田地里忙活，都是上了年纪的人，与他都是熟透了的关系，他很想走出去，在田埂上散散步，呼吸一些田野气息，与他们拉拉家常。但是他怕看见村民冷漠的面孔，怕村民说他矯情，怕自讨没趣。

刺在郑明哲的心里，越长越粗。

“人走茶凉”这句话淋漓尽致地体现在郑明哲身上。

都说“禾怕寒露风，人怕老来穷”，郑明哲深深感受到的是“人怕退了休”。郑明哲的退休就像一场十二级台风，县里、镇里的领导全都被台风刮跑了。

这些势利眼，眼睛都长到头顶上去了。

正在慨叹之时，郑峻过来了，手里拎着一袋新鲜的枇杷。郑峻早些年也出去打工，都是干些建筑之类的体力活。郑明哲有心想帮帮他，给他找份轻松的工作，但郑峻不领情，说苦力活挣钱多点。后来父母老了郑峻就回来了，这些年开荒种了不少枇杷，用的是有机肥，枇杷口感特别好，听说近几年在电商平台卖得很火，早早就被订购一空，生活水平直奔小康。

郑峻的到来，让郑明哲既意外又惊喜。

知道我以前为什么不来找你吗？

现在我退休了，平民百姓一个了，我们平起平坐了，是吗？

错了！以前找你的人都是冲着你的位置，有求于你。如果我来了，你一定以为我有事求你，其实我们老百姓一般不会随便求人，更不想给你添麻烦。现在你没权了，求你的人不来了，有感情的人才会来。

郑明哲突然感觉，多年以来长在心里的刺，被郑峻轻描淡写的几句话拔除了。他剥了一个枇杷咬起来，甜甜的，有着一股蜜味，不像在城里买的，要么酸，要么没味。

选自《芒种》

2023年第6期