▶ 朱莲花

魂牵八步沙

祁连山雪水蜿蜒而来，沿河滋润出一片绿洲。浩瀚的腾格里大沙漠，在苍茫的天地间，肆无忌惮地越过绿洲的边缘八步沙，蚕食着古城人民生存的这片土地。

很寻常的一天，绵密的小雨飘满八步沙的天空。

傍晚时分，太阳急不可耐地露出脸，霞光涂染在连绵起伏的沙丘上，一片金光灿灿。

郭大爷刚巡完林子，一屁股坐在沙丘上，边倒鞋子的泥沙，边咧着没牙的嘴念叨着：“真是好天气呀，老哥几个抽口烟吧！”

郭大爷掏出旱烟末子，细心地用旧报纸卷起来，放在手指间捻成又长又粗的烟卷儿，说：“最近种树忙，也没顾上和哥几个好好唠个话，下雨天，想来你们也是高兴的吧？反正呀，我是很高兴！”

郭大爷拢着手点着烟，猛吸一口，使劲咳起来。看着烟头上的火星燃得越来越旺，才小心地伸出去，说：“石大哥你先抽啊！”郭大爷叹口气说：“谁让咱一出生，就在这么个兔子不拉屎的地方呢， 沙赶着人跑，好多乡邻们都搬去外地了，我也想搬走。可是，你不让走，说咱们是老党员，不能眼睁睁地望着村民让沙逼走，不能让咱的家园被漫天黄沙给埋了啊。

“我觉得吧，你说得是这么个理儿，沙来人就跑，迟早儿孙们会没地儿躲。我也知道，这事儿说起容易做起来难，但看着你坚定的眼神，我这心里就踏实。这不，你掏心掏肺地劝说后，我们五个老汉就跟着你住进沙漠开始种树。”

郭大爷点燃第二根烟，长长地吸一口，看着烟头上的火星燃得越来越旺，才小心地伸出去,说：“这第二根烟呀，贺大哥你来抽！”

郭大爷摸一把山羊胡子，继续说：“我知道，你受的委屈最多，没少被家里的老婆子骂。当然，这也不能全怪她，你家里半大小子多，半大小子，吃死老子，又要照顾你瘫在床上的娘，还要帮着我们节衣缩食买树苗，她的日子不好过，是咱们对不起她。”

想起往事，郭大爷抹把泪。谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。这些年，真是苦着各家的老婆子了。头顶烈日，脚踩黄沙，靠着一头毛驴子，一辆破架子车，一个大水桶，几把铁锨，在沙漠中拼命种树，还要照顾家中老小，忙时，只能轮流送食物，就着风沙吃到嘴里，牙齿都吱吱地响。

“虽然艰辛，总算在沙窝窝里栽种了上万亩的树苗。第二年春，竟然多一半的树苗活下来，可把我们给乐得啊。谁想到，几场大风沙刮过后，活过来的树苗没几棵。后来，还是老婆子们细心，发现在草墩后面的树，都奇迹般地活着， 我们便开始每植一棵树，都要在周边埋上麦草把沙子固定住。

“知晓这个好方法后，我们就更拼命，直接卷起铺盖儿住进沙窝窝。用‘一棵树，一把草，压住沙子防风掏’的治沙办法，开始在八步沙春夏植树压沙，秋冬看管养护。饿了吃炒面，渴了喝冷水，累了就抽根旱烟，把家彻底扔给了婆娘们照看，我们愧对她们啊。”

这是一个寂静的夜晚，郭大爷浑浊的双眼，落寞地盯着自己骨节分明的手指，烟头明灭闪烁如故人面。

郭大爷点燃第三根烟，长吸一口，看着烟头上的火星燃得越来越旺，才小心地伸出去，说：“这第三根烟呀，罗大哥你来抽！”

郭大爷忽然哽咽，说：“要不是救我，你也不会那么快就离开我们。那次半夜突然起大风沙，棚顶的茅草也被卷走，咱们只好头顶被子，在冰冷的地坑里捱到半夜，可是我这破身子，不争气地开始发抖犯迷糊。你非要把自己的外套硬裹到我的身上。天亮了，我好起来，你却又发高烧。我们都劝你好好歇歇，把身子调养调养，你这个倔老头啊，就是不听，硬拖着个病身子坚持着，结果呢，早早地一撒手独自走了。”

郭大爷点燃第四根烟，也长吸一口，看着烟头越来越红，小心地伸出手，却又缩回来，放在自己嘴巴上猛吸一下，呛得喉咙有点痛，嘶哑着嗓子说：“这根烟，我抽吧。我家大小子，好不容易在镇上吃上公家饭，却又让我给硬弄回家种树。人家姑娘都嫌弃这个‘一夜风吹沙骑墙，早上起来驴上房’的破地方，快三十的人，连个媳妇都找不到。我知道他委屈，可你们说有啥法子嘛？你们不在世，另两个老哥儿也病倒在床上，我也老了，这片林子，总得后继有人啊！”

“家里那个死老太婆，一辈子都没和我吵过架，这几天跟我急赤白脸的。不就是挪用点她给儿子存的彩礼钱，想在沙漠里打口井嘛，她就哭鼻子抹眼泪，唠叨个不停，说她死了最好，也不用看儿子以后打光棍。女人家真是头发长见识短，打一眼机井，种上些经济作物，以后日子过好，还怕儿子没媳妇吗？”

郭大爷说着，忍不住看一眼雨后青翠的沙生植物，苦巴着脸继续说：“老哥们，这些年天气一直旱，咱们千难万苦种活的草木们，马上就要枯萎，我不甘心啊！”

郭大爷的眼前，仿佛出现一口井，那口井中，盛满救命的水，也是希望的水呀。

太阳大约听累了，打个呵欠，伸个懒腰，吱一下溜走了。

郭大爷半眯着眼，看看黑漆漆的天空，撇嘴说：“你们哥几个倒好，都跑到天上享清闲。唉，不唠叨喽！我要回家去缓缓，这老胳膊老腿的，忙一天快要散架了。”

郭大爷说完，站起身，拍拍屁股上的土，蹒跚地往家走。

天地间，只余下身后一片沙土地。

三座旧坟一字排在他唠嗑的地方，渐渐地抛在他的身后，和守护着这片沙土地上的草木们，默然地静立着。

绿色之梦

五月的八步沙，入眼皆是苍绿，被花香温柔地揽在怀抱。

花棒花开得细腻，沙棘花散发着香甜。郭三儿满身疲累，不觉消失在花海中。他把最后一丝水洒在一棵婀娜的红柳上，开着浇水车回家吃饭。

郭三儿刚跨进自家小院，石场长温和的声音，正讨好地从厨房传出来：“您老好好享福就行，眼前这点儿难处，自有他娘老子操心，您有啥想不开的呢！要往远里看，央视都报道咱林场三代人治沙造林的事，号召全国人民学咱不怕苦的精神，还怕娃讨不上媳妇吗？”

话音刚落，郭三儿走进厨房，石场长便使劲冲他眨巴眼睛。

沉浸在悲伤中的郭奶奶，几分期盼悄然跃上眉梢，郭三儿的心“咚”地跳一下，不落忍地抱抱奶奶弯曲的双肩。

“奶奶，您老该吃吃该喝喝，别瞎担心我的婚姻大事。以前，您就怕我爹娶不上媳妇，结果我爹还不是成串串地给您生下孙子了嘛。”郭三儿撒着娇逗奶奶开心。

郭奶奶扑哧笑出声，嗔怪地看一眼高大壮实的郭三儿，拍一下他拿饼子的手，又唠叨：“要成串的孙子有啥用啊，都跟你那死心眼的爹一个样，放着好好的公差不干，回到这沙窝窝来种树，把你娘省吃俭用供你上大学的心都亏了呢。”

郭奶奶越想越窝火，就把怨气一股脑地撒到郭三儿身上。

石场长一看，郭奶奶又要和孙子杠上，忙接过话茬打圆场：“赶紧去给儿子们送饭吧，都过饭点了。”

郭奶奶这才忙从柜子中找出家什，把沙米面糊糊舀到一个大瓷盆中，拿起一摞手抓葱油饼放进手提篮，盖上一块细纱布。又倒点开水涮一下锅中残留的面糊糊，就着一个手抓饼草草吃起来。

郭三儿埋怨道：“奶奶，给您说过多少回，要好好吃饭！”

郭奶奶临出门时，白一眼孙子：“想让我好好活，赶紧去给我把孙媳妇追回来。”

正午的沙漠，阳光明晃晃地刺目，石场长微眯着眼，目送着郭奶奶走出院落。看她迈着瘦小而有力的双腿向前，恍若看到多年来烟尘迷蒙的沙海，她艰难地跋涉在八步沙连绵起伏的沙丘中。

郭三儿麻利地换上干净衣衫，石场长满脸狐疑地问：“三儿，你这是要出门去？”

“我女友一看这漫天黄沙，坚决不肯待在这儿，想让我陪她去外面发展，否则就分手，这不，我这会儿准备送她回去呢。”郭三情绪低落，嘟哝着回答。

石场长有点不忍心，歉意地说：“我开车去送送你们，你俩安心说说话，多好的女娃，实在太屈着她。”说话间，和郭三儿到村委会，接上郭三儿的女友，一起去镇上坐返城的大巴车。

如果不是要留在这儿治沙，郭三儿和女友不会分手，现在的选择让他俩都受了伤。往日情爱，一幕幕浮上心头，说不痛是假的。

石场长看郭三儿眼睛红红的，劝：“你们几个大学生娃的到来，让我们这支治沙队伍更强大，但你们祖孙三代为治沙付出了太多，我也希望你和女友去外面发展。”

女友抬头期待地看着郭三儿，郭三儿没给她开口的机会，说：“等待我的，一直就只有治沙这一条路。我从不曾忘记，上小学时，沙尘暴突然来袭，眼前一片漆黑，是沙窝里植树压沙的人救下了我。而这场沙尘暴，让很多熟悉的玩伴失去生命。我站在日光下，看着那些呼天抢地痛哭的父母，我的心也很疼，很疼。那时，我就想将来一定要治住黄沙。生命中有些梦想，会牵绊一生。”

石场长敬重地望一眼郭三儿，想了想说：“以前，我们治沙都用的是人力车，现如今，你们驾驶各种大型车辆，去沙漠里送水送草，浇树浇花，固沙修路，让荒漠一天天变绿，变出一条防沙林，坚守着这方祖辈生活的家园，这样的传承精神想起来就令人欣慰。”

“是的，没有这条防沙林，多少人将失去家园。坚守这片林子，坚守祖辈们的绿色梦想，所有的努力与付出都值得。”郭三儿一番满怀豪情的话刚说完，只觉眼前一黑，一股浓重的血腥味弥漫开来。

郭三儿未曾料到，石场长只是来相送一程，却成永诀。本来阳光万里，天气一片晴好。谁知刚到一处大沙坑拐弯处，一股龙卷风挟着沙尘，从远处快速旋转而来，迎面的大货车在风沙中像醉酒的汉子，摇晃着向他们撞来，石场长在危急时刻，让自己暴露在危险处，用惯性把郭三儿和女友送到沙堆上。

片刻后，郭三儿发疯似地抱起石场长温热的身体，向着沙漠发出一声悲啸。

女友骇然，浑身颤抖不已，脸色苍白如纸。

再后来，这片沙土地上，每年植树压沙时节，总能迎来一群志愿者，在大家的共同努力下，连绵的沙生植物林一片连着一片，掩映着目光所及处的村庄。那些葱郁的植被，犹如一条碧绿的玉带，阻挡风沙侵蚀。

志愿者们每年回家时，都会看到他们的女领队和郭三儿去一方墓前静坐半晌。

“跟我去城市吧？”女友每次离开前都会劝郭三儿，不过，她心里明镜似的，郭三儿是绝对不会离开八步沙的。但女友也不在意，反正，让沙漠变成绿色的梦想，每年会勾着她的魂儿回来。

而此时，石场长墓前柠条瘦削的枝条上，一簇簇花朵开得正盛，香气悠悠，填满墓地四周的空寂。