中国是最早实行法制计量的文明古国。早在春秋战国时期，我国先民就已掌握了杠杆原理，制作出称量物体质量的度量衡工具。我国衡器种类较多，常见的有天平、杆秤、戥秤等。戥秤，也称“等秤”“戥子”“戥子秤”。作为精密测量衡器，戥秤主要用于称量轻微重量的贵重物品，过去多用于称量金、银、中草药、鸦片等。

据史料记载，戥秤在北宋时期创制，元明时期发展日臻成熟，自清代以来广泛流传使用至今。戥秤作为我国使用的主要度量衡工具之一，是云南众多民族日常生活不可或缺的实用器具。

云南民族博物馆收藏的白、傣、彝、纳西、哈尼、佤等民族的戥秤，做工精细，造型精美。戥秤由秤杆、秤盘、秤砣和琵琶形上好木质秤盒组成。秤杆是戥秤的关键组成部件，常见戥秤秤杆材质有象牙、乌木、兽骨、青铜等，长约40 厘米不等；秤盘和秤砣一般为铜质，秤盘直径8 ～10 厘米，秤砣形制繁多，有圆柱形、椭圆形、圆形等。

戥秤小巧精致，方便携带，各少数民族手工艺人在与汉族的经济往来与文化交流交融中，充分吸取汉文化精华，其形制与中原地区大同小异又具有云南特有的民族文化特征。作为传统的小型衡器，戥秤一直在云南众多民族商贸活动中使用。

傣族戥秤

彝族戥秤