运河雄鹰

通州区和朝阳区接壤的地方有座古桥，横跨在通惠河上，这座古桥就是八里桥。八里桥宛如岁月老人，历经风风雨雨，见证了漕运的兴衰、抗击敌寇的入侵、通惠河洪水的泛滥、河道的治理，以及通州区、朝阳区的发展和岁月的变迁。

建造八里桥意义重大

八里桥的原名是永通桥，建于明正统十一年（1446）。桥的名字是明英宗所赐，是“永远畅通”的意思。

据史料记载：当年，在永通桥的两端还建有两座石牌坊，门额上刻有“永通桥”三个大字，是明英宗所书。此外还建有河神庙（真武庙），供奉着河神和玄武大帝，为了镇桥。这样就形成了石桥、牌楼和庙宇的三位一体，这在古桥建设中是不多见的。

有着一高两低三孔的石拱桥八里桥南北走向，长60米，宽16米。中间的孔高达8.5米，孔宽6.7米；两侧的孔高3.5米，孔宽5.5米，相差比较悬殊。这种构造是专为漕运的需要而设计的，而且很实用。通惠河运粮船多为帆船，如建造普通形式拱桥必然会阻碍漕船的航行，把中孔建造得这么高，当年经北运河向京城运输粮草砖木的漕船驶过时，来往帆船可以直接通过，因此有“八里桥不落桅”的民间说法。

桥两侧都有汉白玉石雕护栏，各有望柱33根，须弥座柱头都有神态各异的石雕狮子，护栏两端各戗有一个独角兽。在1860年第二次鸦片战争中，英法侵略军要从八里桥往京城进犯，数以万计的清军在此英勇抗击侵略军，用血肉之躯谱写了可歌可泣的英雄赞歌。马克思在《法兰西内战》一书中提起过，记录了列强侵华的罪恶历史。在八里桥保卫战中，八里桥被英法侵略军炮击毁坏严重，尤其是桥南头的那些石狮子，有的多半个身子没有了，有的没了脑袋，至今仍然可见。

八里桥自建成后，成为京通、京津、京榆路道要塞，是拱卫京师的四大古桥（卢沟桥、朝宗桥、马驹桥、八里桥）之一。八里桥史称“陆运京储之道”，为京东八大咽喉，也是明代通州八景之一的“长桥映月”，意思是这里景色宜人。正如古人所言：桥上“百商车碾挂轮烟”，桥下“画舫遥从月窟穿”。

建造八里桥主要是方便北京与通州之间的陆路运输。自从八里桥建成到清朝末期，始终是桥下漕船往来穿梭，桥上车马熙来攘往，水陆并运，源源不断地把从大运河运来的南方的各种物资转运入京，有效保障了皇家和军民的生产生活需求。当年，在八里桥附近做小买卖的也不少，吃的喝的使的用的什么都有。20世纪八九十年代，在八里桥东侧，通县竹木厂村西形成了规模庞大的木材市场，来自东北等地的原木源源不断运到通县西站，再运到这里，店家把木材加工成板材售卖。这里还售卖三合板、五合板、纤维板。木材购买放开后，人们不再因为没有木材指标而着急了，家里盖房子，特别是小年轻的结婚前做家具都方便了，有效满足了老百姓的需求。

通州地處北京的东部，且地势低洼，从北部、西部流向通州的河流纵横交错，历史上洪涝等自然灾害频繁发生，给老百姓的生命财产造成很大损失。主要原因有两个，一个是由频繁的大雨造成的；另一个原因是境内河水泛滥造成的。据《通县志》记载：从明代成化六年（1470）到1996年的526年间，出现涝灾有168年。新中国建立后，为了治理水患，保障北京人民的生命财产安全，人民政府先后修建了官厅水库、密云水库，在通惠河等河道修建拦河闸桥和泄洪闸桥，组织民工疏挖通惠河等河道，彻底消除了因河水泛滥造成的洪涝灾害。

2019年，人民政府在八里桥西侧新建一座单拱跨度达55米，具有更大泄洪能力的新八里桥。新桥略低于老桥，为通惠河赠添了“双桥”辉映的新景。新桥建成通车后，桥面上车水马龙、川流不息。站在新桥中间的便道上往东能够正面端详老八里桥的容貌。历尽沧桑的老八里桥已经光荣退休，被保护了起来。

据媒体报道：2020年6月底，按照北京市文物局对八里桥整体修缮方案的完善要求，朝阳区文旅局对古桥桥面进行了勘探，经过四次探坑，最终在引桥与老桥衔接处70厘米深的位置发现了老石板，尘封已久的八里桥老石板得以重见天日，为完善修缮方案，清除桥上的沥青，恢复八里桥的原貌提供了重要依据。期待这一天的到来。

不寻常的交通枢纽

通州的发展得益于大运河。作为京杭大运河的北端，漕运入京的必经之路，通州有着“一京二卫三通州”的说法。八里桥建成后，通惠河形成了水路、陆路两位一体的交通枢纽，方便了人们的往来、货物运输和贸易的交往。作为北京东大门的通州，在历史上对政治、经济、军事、文化、生活和外交等各个方面都发挥了重要作用。

说到水路，与八里桥朝夕相伴的通惠河，是在元代水利专家郭守敬的建议、规划、监督下，于1292年从今日的北京市昌平区白浮村开凿的东西流向的人工河，流经积水潭，最终流经通州汇入北运河。元世祖忽必烈看了非常高兴，就把这条河命名为通惠河。通惠河建成通航后，漕船能从通州直达积水潭码头。

由于京城至通州是西高东低，落差很大，上游水源又不足，为了让通惠河河道能存住水，便于漕船行船，郭守敬就从东便门附近的大通桥至通州，加固和重建了五座闸口，这样让通惠河每一河段都有充足的水源，有效保障了漕船的正常运输。

据记载：当年，元朝打造了8000多艘运河漕船航行在京杭大运河上，每天都有不少船途经八里桥桥下，川流不息地把来自江南的漕粮运到元大都积水潭码头，不仅解决了元大都运粮问题，而且还促进了南货北销，进一步繁荣了大都城的经济。到了元末明初，朝代交替，元大都不再是首都，城市供水系统失修，加上水源上游大量开垦，河道淤塞，积水潭的来水渐渐减少。当年明朝修建皇城时，把元代皇城东墙外的河水圈入，以保证皇家用水，水路被切断无法通航，后来慢慢干涸，积水潭码头于明朝永乐年间不再使用。

说到陆路，八里桥是京通路、京山路、京津路必经的桥，三条路在通州北苑交汇重叠后，延伸到西边不远的八里桥，八里桥成为十分重要的交通枢纽。京通路由东向西走向，从通州东关到八里桥路段有9里多地，过了八里桥，沿着朝阳路七拐八拐到达京城；京山路西起北京朝阳门，经通州北苑往东，途经京榆旧路、蓟县等地到达山海关；京津路起点是北京建国门，经通州北苑往东南方向延伸到达天津。

由于运输繁忙，八里桥的石道路面不堪重负而损坏。乾隆三十八年（1773）重修，并在朝阳区三间房村西侧复立石碑一座，东距原碑十里，其造型和规模都相同。

1938年，日寇为了掠夺华北物资和运送军用物资，把朝阳门到通州的这条石板路修建成柏油路。八里桥路面原来是中间高、两侧低，坡度比较陡，机动车爬坡困难，日寇就把八里桥两端的桥面垫土升高，在桥上铺上沥青路面，破坏了八里桥的原貌。

1950年在抗美援朝战争中，京山公路是北京通往东北，支援抗美援朝战争的主要运输道路之一，千军万马跨过八里桥，途经通州城，沿着京榆旧路开赴前线。

京津路曾经是明、清时期官马驿道，如今从通州北苑向东南方向斜插通州境内，途经张家湾、漷县、觅子店、安平等地到达天津。这是北京到天津之间重要的交通运输和军事道路。

这条路于1917年修建朝阳门到通州新城南门路段，把雍正年间修筑的石道铺成长10公里、宽6米的泥结碎石路，道路两侧建有3米宽的马车道。1920年沿明、清官马驿道继续修建通州到天津忠孝门全长近百公里的路段，是素土夯实的路面。这条路的中段沿北运河大堤而筑，堤弯转处局部调直，代替了北运河部分运输功能。1938年在土路路面增铺3米碎石路面，更名为平（北平）津（天津）公路，當年还新开辟了天津到塘沽路段，并和平津公路连接，开始由京津路称为京塘路。1953年新建北苑到九棵树的3公里路段，调直了京津路的路段。1955年北苑到天津汉沟段彻底修整、加宽调直，全线铺设了沥青路面。这条路始终是往来穿梭，运输繁忙。现如今，从北京到天津有京塘高速、京津塘高速等多条高速，还有公共汽车和高铁，极大程度改善了北京到天津的交通条件。

如今，在八里桥周边有八里桥南街、八里桥滨惠北四街、八里桥南院、八里桥南街52号院、八里桥南街62号院、八里桥南街小区、八里桥建材市场楼房生活区、八里桥村、八里桥公园、八里桥铁路货场、八里桥木材市场（21世纪初撤销）、北京八里桥农产品中心批发市场、八里桥建材市场等，这些绝大部分在通州区的北苑街道和永顺镇辖区，足以显示出人们对八里桥的挚爱情怀。

八里桥建成570多年以来，老百姓始终对它有着深厚的情感。这情感承载着历史的厚重，也承载着通州人民古往今来挥之不去的骄傲。从对它的称呼到用它的名字给道路、小区和市场起名的频率看，足以说明这一点，足以显示出人们对八里桥的挚爱情怀。

八里桥作为通州的一个标志性建筑，不光是古今通州的一张名片，而且是重要的交通枢纽。这一点，在新中国成立后尤为明显。它对百姓生活和京城的发展起到了不可替代的作用。在通惠河两岸老百姓怀旧的情结中，八里桥作为一种独特的精神文化存在是无可替代的，它铭刻了古今通州与京城的历史记忆，见证了通惠河两岸每一个历史性的发展脚步。