以往，科學家通过特定条件培养诱导多能干细胞，成功分化出了人脑类器官（并不是真正的大脑，而是体外的三维立体微型细胞簇，高度模拟人脑的结构和功能）。近期，科学家在此基础上创新研究，在人脑类器官发育20天后加入视黄酸（又称维A酸，一种参与眼睛发育的维生素A的代谢中间产物），成功诱导人脑类器官长出两个左右对称的“眼睛”，并且发现这对“眼睛”在感知光线的同时，还可以将信号发送给大脑其他区域。从某种程度上讲，“迷你人脑”可以“看见”光。

这一令人惊喜的结果将帮助科学家研究胚胎发育过程中的“脑—眼”相互作用，以及探究眼科疾病的发病原理和治疗方法。