刘希本

暮秋的傍晚，生产队里的红萝卜上了场。那堆得像小山包一样的红萝卜，在夕阳余晖的照射下，闪着晶莹透明的光。

队长狗剩两手别在腰上，笑眯眯地绕着红萝卜转了两圈。他忽地黑下脸，三步并二步来到趷蹴在场屋门口抽烟的石头和铁蛋跟前，厉声喝道：“你俩给我站起来！”

石头和铁蛋不明就里，一激灵：“队长，你有啥吩咐？”

狗剩手指面前这堆红萝卜说：“你俩给我听好了，这是俺队社员的命根子，有了它，俺们今年冬天就不用挨饿了，明儿个我把它分了。但是今晚你俩可要给我盯好了，如有闪失，我饶不了你们！”

“是，队长！我和铁蛋夜里轮流看，舍命也不会丢掉一个萝卜头。”

“那行，我先回去，夜里我再来看看。”

掌灯时分，狗剩走进自家的院子，推开门一愣，东庄媒婆“白牡丹”正盘腿坐在炕沿上。他心里咯噔一下，她来干啥？想想自己当年追过人家被打脸，到现在见了面心里头还是有些疙瘩。

“怎么，当上了队长，眼睛也大啦？”

“不，不，于姐来了，你坐，你坐！”狗剩板着脸，说话时眼睛始终瞅着黑黢黢的屋顶。

媳妇看不惯了，她倏地拽过一个凳子扔过去：“鳖种！瞧你那熊样，不能坐着好好说话，好像人家欠了你二升黄豆。”

“噢，噢，对不起于姐！这不队里萝卜上场了，怕贼惦记，派两个后生守着，担心出事，就……”狗剩说着将凳子往炕前挪了挪。

“哎哟，我当是啥事，就为那一堆红萝卜呗。难道这红萝卜能比说个媳妇还重要？”

狗剩挠着头：“嘿嘿！这年头饭都吃不饱，哪有钱说媳妇。”

“狗剩，我看你是聪明一世，糊涂一时，这队长当得脑子快成糨糊了。来，弟妹和他说说。”

媳妇上前附在狗剩耳朵上如此这般一說，狗剩头摇得像拨浪鼓：“啥？你说拿两袋红萝卜，能娶回一个媳妇？不可能！不可能！”

“狗剩，你真是饱汉不知饿汉饥，你看着这一大堆红萝卜是不愁吃了，可俺庄上人都是吃了上顿没下顿，总不能眼睁睁瞅着自家十七八岁的大闺女在家活活饿死，总得找个吃饭的窝。”

“可是……可是这萝卜不是我狗剩一人的，那可是俺村几十号人的口粮呀！万一要……”

白牡丹忽地从炕上跳下来，三两步蹿到门口：“狗剩，没想到你竟是个胆小鬼！两袋红萝卜娶一个媳妇，孰轻孰重？你掂量着办！我可对你说，过了这个村就没这个店！”

“于姐，你等等。你说的这些可都是真的？”

“狗剩，到现在你还媚着，那边人家我已经说好了，五个姑娘都没意见，只要这边一有下家，叫小伙子今晚就把萝卜送过去，剩下的事我包圆，不过，俺丑话说在前头，那萝卜可要留一份给姐。”

“这？……”

媳妇急眼了，上前揪住狗剩的耳朵：“这什么呀！真是榆木脑瓜，敢情是叫于姐今晚白忙活啦？”

“噢，噢！那是，那是！”

半晌，狗剩一跺脚：“行，今晚我豁出去啦！这人都是现成的，俺家毛孩，看场的石头，前院的大牛、二牛，还有家后的黑子。只是那铁蛋是个愣头青，油盐不进。”

媳妇从里屋摸出一瓶老白干：“铁蛋好酒，我去弄点花生米，等会你带去给他喝两盅，不就成了。”

夜，像倒扣着一口巨大的锅，黑不见底，满天的星星眨巴着眼睛窥视着夜行人，远处偶尔传来几声狗吠。

一切比狗剩计划的还要顺利，几个人很快将十几袋萝卜收拾停当。事不宜迟，匆忙搬上车就走。约莫过了二里地，狗剩前后瞅瞅不见白牡丹，忙叫大家歇会等等。一个时辰过后，远远看见一个黑影拐着半袋萝卜跌跌撞撞奔过来。

狗剩忙迎上去：“于姐，你咋才来？”话音刚落，白牡丹猛然扑进狗剩的怀里，一个劲儿地用手使劲拍打着狗剩的胸脯：“狗剩，你个孬种！我这都是为了你，那狗日的铁蛋欺负老娘，你一定要替俺做主。”

狗剩一怔，他细看白牡丹衣衫不整的模样，心里就明白了七八分，他忙推开白牡丹：“于姐！别，别！这鸡都叫两遍了，夜长梦多，赶紧走！”

要想人不知，除非己莫为。翌年开春，狗剩的队长就给撸了，可当他回家看到里屋和毛孩搂在一起的媳妇，暗自笑了。