杨文丰

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端砚，千百年来，都是许多中国文人的案头书画良伴，比如褚遂良的端溪石渠砚、苏东坡的从星砚，米芾的兰亭砚，都曾给他们出过“一砚之力”。肇庆古称端州，曾为宋徽宗赵佶封端王时的封地，他最爱不释手砚台，也是端砚。

癸卯（兔）年春，我参加《环境》杂志组织的作家采风团，登上鼎湖山，没想到竟惊喜邂逅世界上最大的端砚——“星湖烟雨”，这方获国际旅游节特别奖的端砚巨制，高2.78米、宽3.98米，厚0.27米，重达4吨，石材源自烂柯山老坑，历时半载，经七位制砚名匠雕成。我细观这款端砚，雕工细腻，墨池四围，榕树烟柳葱郁，堤路岩山嶙峋，浩瀚碧澈湖中，龙舟竞渡，亭廊牌坊，相与呼应，石纹细密，圆润饱满，如诗似画，“星湖风光一砚装”（叶剑英诗），臻入自然与人工的和谐之美。

我想，端砚之美，首先源自石质。

端砚以石质优良，以细密幼嫩，坚实、润滑、缜密、细腻而名世，乃群砚之首，尤以端州老坑所出的端砚最优。

端砚涩不留笔，滑不拒墨，研磨不滞，发墨利笔，字迹颜色经久不变，书写流畅还不损毫，手按砚池，水气可久久不干，更可“呵气研墨”。

瑞溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓。

——【宋】张九成

端砚石品，花纹丰富，有天青、玫瑰紫、冰纹、火捺、金银线、翡翠等，青花是最名贵的石品，质地如波面和细，像轻纱，沉入水中，还可清晰看到形如蕉叶初展，白处细嫩，质地较软，极易发墨。

在端砚石中，更有一款鱼脑冻 ，一般产于水岩，质地细腻、幼嫩、滋润。清吴兰修《端溪砚史》称之：“一种生气，团团圞圞，如澄潭月祥者，曰鱼脑冻。”

令人叫绝的是，端砚石上偶有形状如眼睛者，称为“石眼”，已有鸲鹆眼、乌鸦眼、鹦哥眼、象眼等，日前我在广州北京路新华书店，果见了亮石眼的端砚，还真别具只眼，细润传神，石眼，可为端石砚雕刻生美饰作用吧，大抵这也是“点睛”，墨客骚人，即无红袖添香，有如此水灵的美眼注视，岂不也是美事？石眼，据说也是鉴别端砚品质高低的一个尺度。

端砚更是容不得半点瑕疵，端砚石如带的暗钉，即钉眼大小的硬粒，其粒小却坚硬无比，雕工更排斥之，因为难以下刀。

端砚石更与不纯（污）不共戴天。在端州人眼里，端砚与无良还无关，甚至还演化出了浪漫的自然神话。

相传包拯离开端州那天，船行至羚羊峡，突然狂风大作，波浪翻滚，乌云满天，包公大惊，即命随从仔细搜查船舱。随从深知包拯品行，赶忙将黄布包着的东西，战战兢兢地捧到包拯的面前，说是端州父老临别时的赠送，以表对大人爱戴，也是留作纪念，包拯打开一看，竟是一方端溪名砚。包拯道了声：端州父老的心意我领了，但这不能带走，就将之抛入了澎湃的西江，说来甚奇，江面霎时转而风平浪静，天上太阳朗照。不久，在包拯掷砚之水域，慢慢就升起一片绿洲，成了水中最大的“端砚”——砚洲岛。

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从鼎湖山回到家，我即入书房，对书案上的端砚，重新端祥起来。

我家现藏砚四方，一方也是端砚，两方为歙砚，均三巴掌大小，良伴我研墨书写经年，第四方巴掌大小的，“故里”至今云中雾里，是上世纪九十年代我从浙江江山攜回，是因散文《桥》获得《文学报》全国散文大赛奖的奖品。

这方端砚购自广州购书中心，石质致密坚实，幼嫩细腻，温润如玉，内涵古雅，紫中带蓝，犹似夏天雨霁之紫蓝色云，墨池居右占砚面的七分之四，左方的不老松下，两只仙鹤正交颈厮磨，实用性与艺术性兼好，用之磨我最喜欢的黄山歙墨，江汉无声，发墨很快，更不损毫，夜来储上水，晨起仍不耗干。

我以两指按砚石，现印迹，就近朝砚池哈一口气，果见一层水痕。

《端溪砚史》称之：“体重而轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑。”我家这方端砚，看去也颇厚重，鉴赏家说同样大小的砚，重者好，我以手指弹砚，似有略带金属音的镗镗声。

我继伸出左手抚摸之，确是寂寂然，有滋滑润柔之感，似抚摸美人肤或光滑的孩儿脸。许是春天吧，竟也有些凉，我想，这与老坑砚石多采自西江水平面以下有关，其曾长年承受水体覆盖。

那天采风团队过羚羊峡，江之对岸即是老坑——名声远扬的采集端石的所在，著名作家、书法家高凯明先生告诉我：多年前，他去过老坑，老坑距江滨三、四里，开采的砚石分下岩、中岩、上岩，下岩洞终年浸水，贵润质佳的砚石，多数出自下岩，雕制成砚，犹带河江的水痕。

端祥着手下的端砚，我突生一念：我拥有的这方，应是出自老坑下岩的端砚吧。

想到这里，我将砚台从砚盒托离，只见砚盒上的标签标着：端州麻仔坑！

竟非出自老坑。我即以百度搜索，可也吓了一跳：麻子坑砚品中的“荷塘虾趣” “蕉林硕果” “夏日荷香”“猴子捞月”等砚台，早已获国际国内大奖，名闻四海，果真是自然之恩的浩荡啊……

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自然庇佑众生，可人对自然美的认识，即便能蓦然回首，惊艳互见，其实，也还是得依靠机缘，这就与石工采端砚石一样，殊为不易。

端砚石多“生长”在山脉罅隙里，采砚工开采发掘时，需打着坑灯，匍匐爬行入岩壁上狭窄的坑道，找到石脉，再一锤一锤将数掌厚的石肉一片片凿取出来，以赤裸的肩膀，背出洞外。唐诗人李贺以 “端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云”（出自《扬生端州青花紫石砚歌》），赞叹技艺高超的石工，乃在云端很灵巧地凿取紫色砚石，那只是文学的浪漫。

老坑温润且幼滑的下岩古砚石，因“生长”沁浸于河床之底，只能待秋冬河水降低，土挖岩洞进入后，还须七八十个人排排蹲坐，将水一个个瓮装而往上传出岩口，如此月余，岩潭内的水始得涸，方可采石；春来江水绿蓝一上涨，复工又得重复来过。

据说苏东坡曾路过端州，有感于采石的艰辛，写了“千大挽绠，百夫运斤；篝火下缒，以出斯珍”（出自《端溪铭》）的诗句，这属“纪实文学”焉。

我喜欢写多生态意蕴的尘事，可启智启美的物事，而审美内涵如此的端砚，竟却并不是很顺利地让我的写作灵感与之能“一见钟情”——

采风过羚羊峡时，走了十公里沿江古栈道，右侧西江茫茫，江边石刻上的一张宣传图，就标明江对岸已是烂柯山——何等古意苍茫的名字，这可是端砚历史迷茫的老坑砚石取材之地也，然我当时却未能对“老坑”心生殊异的感应，就是当天上午面对鼎湖山上的巨制“星湖烟雨”，我也多是欣赏和惊异，亦未能萌生进一步认识端砚美之思。

扪心自问，能说我不是真心喜欢端砚吗？然而，端砚与我，还是神秘地似近实远。

何况端州采风几天，我也一直在想此行需写写文化与生态类的题材，可就是想不到写端砚，只是在离开端州的那个清晨，认识端砚写写端砚之念，霎然才似旭日一跃腾升上脑海……

4

或许，在这个尘世，你创造美和认识美，都并不那么容易，都得“折腾”一个过程。

1980年，在西临潼姜寨的原始社会遗址出土的陶器彩绘工具中，已现一方石砚，带盖，砚面微凹，凹处一根石质磨杵旁，残留数块黑色颜料，这石砚当然还谈不上有多少艺术性，却与“星湖烟雨”一样，直抵了石之精魂，可以说是早期砚的形制。这处遗址属母系氏族时的仰韶文化，想来这方砚台的寿龄已逾五千年。

“端溪石，始出于唐武德之。”（出自清：《石隐砚谈》）端砚艺术与实用并重之路，肇始于唐，入宋，端砚的艺术性与实用才走向跃升，清代才将雕刻、绘画、诗词和篆刻融汇，端砚之美方进入更纯净、质朴、神秘，砚石的自然属性，艺术灵性，才出现更艺术的升华。

我注意到，端砚由唐肇始注重艺术元素，流传着一个神话。

据传在唐中叶，某日一老砚工路经端溪，见两只仙鹤翩然飞入溪水，竟久久不见其飞出水面，心生疑窦，即张网捞之，捞起的是一块奇异的石头，裂缝处竟传来鹤鸣之声，老砚工操刀，顺裂缝将奇石撬开为二，却是两方砚台，两砚上各有一鹤在苍松上伫立……该是得到仙鹤的谕示吧，從此，砚工各展其艺，纷纷仿制，在砚台上雕以仙鹤、苍松等图案花纹。

一块石，用钎用刀，细心地、适当地、有控制地开采（老坑已禁采多年），以敬畏之心开采，以求获取大自然的馈赠，石，被嵌入了艺术人工，却因人工而腾生灵性；实用与艺术并重，砚石被赋予生命，自然之美更是得到升华，端砚成了以人工超越自然之美进入艺术境地的一朵中国奇葩……自然（砚石）更高贵了，也更让人呵护珍爱，砚墨融融，舔之的柔软笔毫，艺术演绎出的自然社会人生，又是谁也限制不了边界的美幻神迷——这构成了一种怎样美好的人与自然的关系啊！

然而，即便如此，即便你拥有端砚，即便你对自然了解愈多且能将自然艺术化，即便你是“旁观者”，你也并非就能识尽自然的“庐山面目”，人对自然的认识永远不可能有穷期，也不可能百分之百地认清自然神秘。