瑶瑶

援①曰：“方今匈奴、乌桓②尚扰北边，欲自请击之。男儿要当死于边野③，以马革裹尸④还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？”冀曰：“谅⑤为烈士，当如此矣。”

①援：指马援，西汉末年到东汉初年的著名将领，东汉开国功臣，官至伏波将军。

②匈奴、烏桓：均为中国古代北方的游牧民族，长期袭扰边疆，与中原王朝敌对。

③边野：边疆荒野。

④马革裹尸：指战死沙场后，用马皮将尸体裹好。比喻英勇作战。

⑤谅：料想，预计。

这个故事出自《后汉书·马援传》，是成语“马革裹尸”的出处。马援，字文渊，扶风郡茂陵人（今陕西省兴平县东北），东汉开国功臣。他戎马一生，战功累累，于公元41年被光武帝刘秀封为伏波将军。

公元44年，马援率部队从岭南凯旋回京，光武帝又有封赏。亲友们都高兴地前来祝贺，其中有一个叫孟冀的人，素以足智多谋而闻名，是马援的老朋友。孟冀也来祝贺马援南征得胜，受皇帝封赏。马援却皱着眉头对他说：“我本指望先生能说些教导我的话，怎么你也随波逐流地一味夸赞我呢？昔日汉武帝时期的伏波将军路博德，为国家打下了足足七个郡的疆土，得到的封地不过数百户。我这个伏波将军功劳比路将军小得多，却有三千户的封地。赏过于功，这样的荣华富贵怎么会长久呢？先生何以教我？”孟冀说：“我没有想过这个问题。”

于是马援接着说：“如今匈奴和乌桓还在不停袭扰北方边境，我想向朝廷请缨，出兵征讨。大丈夫应当死在边疆荒野，用马皮裹着尸体回来下葬，怎么能安睡在床上，和儿女子孙消磨时光呢？”孟冀听完，感叹道：“我想忠烈之士，说的就是将军这样的人吧。”

马援没有说空话，在洛阳只待了一个多月后，他就向光武帝请求出征，抗击威胁三辅地区的匈奴去了。六十二岁那年，马援见朝廷征伐武陵蛮失利，又主动请战。光武帝见他雄心未泯，老当益壮，便答应了他。结果马援病死军中，兑现了自己“马革裹尸”的誓言。

马援的一生是为国征战、建功立业的一生，从陇右到岭南都有他奋勇杀敌、安定边疆的身影。

其实在中国历史上，像马援这样“烈士暮年，壮心不已”的老将有很多。他们虽然年事已高，但往往壮志雄心不减当年，为了报效国家，毅然上阵杀敌。下面我们再来看一个故事。

李靖平定吐谷浑

西晋末年，由于北方的局势太过于混乱，多个少数民族的首领都在北方争夺利益。当时鲜卑族慕容氏的首领吐谷浑认清了北方的局势，也看清了南方的统治并不可能长久，故此在西北部建立了自己的统治。经年累月下，周围的青海、甘肃等多个地方都逐渐被纳入了吐谷浑的管理。

隋朝建立以后，曾经两次征伐吐谷浑。由于精力有限，加上中原内部的统治并不稳定，南北朝的复辟力量依旧存在，故隋朝放弃了一举吞灭吐谷浑的计划，转而用和亲的手段来暂时稳定住吐谷浑。隋朝灭亡后，在唐朝统一的过程中，光是东突厥和西突厥就牵扯了唐朝几乎全部的精力。故此唐朝根本没有多余的精力去处理新的民族问题。在此过程中，唐朝承认了吐谷浑的独立国家身份。

李靖是唐朝的开国名将之一，跟随秦王李世民征战四方，在唐灭东突厥之战中斩获头功，官拜尚书右仆射，被封为代国公。位极人臣以后，他并没有像历史上一些跋扈的武将，仗着自己的军功而肆意妄为，反而在短短几年后便选择了告老还乡。李世民同意了李靖的请求，并且还赏赐了丰厚的财物。

不久之后，吐谷浑突然反叛，对唐军发起了攻击。唐朝当时并没有一位像李靖一样经历过两国大战的经验丰富的将领，于是已过花甲之年的李靖果断向李世民请旨，要率领唐军一举平定吐谷浑，李世民同意了。

领到旨意之后，李靖马上与房玄龄等人商议对策，之后率领大军出征。吐谷浑的统治区多是一些水草地带，行军过程中的补给遇到了很大的问题。加上天气的恶劣，使得李靖的行军异常艰难。年轻将领还好，已经六十四岁的李靖也处于同样的环境，其辛苦可想而知。

不过很快，吐谷浑的伏允可汗就意识到唐军的势不可挡，在唐军的追击下一路逃跑，一路烧掉沿途的粮食和干草，让唐军得不到正常的补给。李靖料定了，吐谷浑一定是走上了绝路，不然不会做出此等举动。于是他和侯君集一个率军从北道出击，一个从南道出击，对吐谷浑形成夹击之势。

很快吐谷浑的攻势化为乌有，为了保全部落，伏允可汗的部下只得杀掉伏允可汗，以示对唐朝的忠心，并且投降。