动物园里新来了一位河马饲养员。老饲养员给他上的第一堂课是：不要喂河马过多的食物，不要怕它饿着，以免它长不大。新来的饲养员听了这话，十分纳闷。心想，世上怎么会有这种道理，为了让动物长大，而不要喂过多的食物。他没有听老饲养员的话，拼命地喂河马。

但两个月后，他发现，自己喂养的这只河马，真的没有长多少。而老饲养员不怎么喂的那一只，卻长得飞快。他以为是两只河马自身的素质有差别。

老饲养员不说什么，跟他换着喂。不久，老饲养员的那只河马，又超过了他喂的河马。他非常疑惑。

老饲养员这时才一语道破天机：你喂的那只河马不缺食物，反而拿食物不当回事，根本不好好吃饭，自然长不大。我的这一只，总是在食物匮乏的环境中过生活，因此，它十分懂得珍惜，是珍惜使它有所获得，变得健壮。珍惜是一种正常的反应，甚至是一种促进，是生活中的需要，而不是离奇的假说。

另一家动物园里，一个常年喂养猴子的饲养员，不将食物好好地摆在食盆中，而是费尽心思，将食物放进树洞里，猴子很难吃到。正因为拿不到，猴子反而想尽了办法去吃，后来终于学会了用树枝做工具取食的方法。

别人对此都感到很奇怪，对猴子饲养员说：你不该如此喂养猴子。

饲养员却说，这些食物平时摆在猴子眼前，它们连看都懒得看。只有让猴子们难以得到这些食物，它们才会珍惜。

生活中，我们正是因为懂得了珍惜，才会获益良多。