如今，很多人走进故宫博物院，依然会被紫禁城中华美、大气的古建筑震撼，其一砖一瓦，都凝结着工匠们的无数心血，御花园、乾清宫、珍宝馆……每一处都诉说着历史，讲述着传奇。来自潍坊的小记者们在游览完故宫后，却对太和殿屋脊上的“小神兽”产生了浓厚的兴趣，它们长什么样子？它们都是谁？

建筑物屋脊：五脊六兽

小记者王子奇：凡是到过故宫游览的人，都会被建筑物屋脊上那一排整齐排列的呆萌小动物所吸引。细心的同学可能还会发现，不同的建筑物屋脊上动物种类和个数也不同。这就是我们俗称的“五脊六兽”。除了“五脊六兽”外，小兽的前面还有一个老人。

那么，“五脊六兽”是什么意思呢？这些动物分别叫什么名字呢？它们有什么寓意吗？还有前面的那个老人又是谁呢？

在著名作家老舍的《四世同堂》里边，就曾出现过这个词语：“这些矛盾在他心中乱碰，使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”

实际上，“五脊六兽”是北京方言，它既指蹲在五个屋脊上一字排开的小兽们，也引申为一个人像这些小兽般终日无所事事，百无聊赖。看到这里，同学们是不是觉得很有意思呢？

所谓“五脊”，指的是一条正脊和四条垂脊。正脊是殿堂庙宇的正中屋脊，在屋顶最高处。正脊的两端，都会有龙形装饰物，称为龙形正吻。古代也叫做鸱尾、龙尾、龙吻和璃吻。正吻威严庄重，它口吞正脊，身披鳞甲，背插剑把，活灵活现。

鸱尾是古代神话传说中的神兽，据说是龙的第九子。