1912年5月，鲁迅任教育部社会教育司第二科科长，负责指导当时的文化事业。从那时起，鲁迅先后主持创办了京师图书分馆、京师通俗图书馆、中央公园图书阅览所。梁漱溟、沈从文等一大批文化名人就是在这些图书馆里自学成才的。这三座图书馆经过长期演化，合并成为了今天的首都图书馆。

梁漱溟的一封赠书函

1913年6月，“首图”前身之一的京师图书分馆在前青厂武阳会馆夹道西一个黑沉沉的小四合院内开办了。后因房屋狭小，又租用了学者夏仁虎先生的几间房子，地址在当时的顺治门外永光寺街1号。

据当时图书分馆的主任钱稻孙回忆说，“当时有一个穿着破旧的人，每天一早就來看书，看的时候也特别长，还专门看哲学方面的书，后来知道这人就是梁漱溟。”若干年后梁漱溟回忆起这段日子时说：“民国以后不当记者，进北京大学之前，在家闲居（两年多）到前青厂京师图书分馆看佛书，中午饭在外一碗面。”

经过一段时间在图书馆的苦读，梁漱溟很有些心得体会。彼时传来黄远庸在美国被刺消息，因而写了一篇哲学方面的文章，名为《究元决疑论》，在民国五年《东方杂志》第五、六、七期连载刊出。文章很受蔡元培的赏识，蔡先生约梁漱溟去北大谈谈，并邀请他到北京大学任教。1917年10月梁漱溟正式进驻北大，并且一住就是七年。

在图书馆自学成才之后，梁漱溟曾多次赠书给图书馆。其中，1916年3月的赠书函是这样写的：“敬启者，兹取宿藏楞严经正脉疏一部奉赠，即希庋存以备众览，幸甚。……