◆王 琴

薛觉先是20世纪三四十年代享誉省港澳的粤剧表演艺术家，擅长丑生、小武、花旦等多种行当脚色扮演，被粤剧界誉为“万能老倌”。他表演艺术精湛，在三四十年代与马师曾形成了“薛马争雄”的局面，他与千里驹、白驹荣、马师曾等对粤剧表演艺术的革新促成了粤剧从古典形态向现代形态的转变。其唱腔曼长婉转、优美动听，形成的“薛腔”在粤剧界产生了深远的影响。薛觉先在三四十年代录制了大量的粤剧唱片，保留了其经典的唱段，从其原声的粤剧老唱片可以窥见“薛腔”的艺术特色。

一、问字取腔，字露腔美

早期的粤剧戏班老艺人因多是演“提纲戏”，在演出过程中“爆肚”或因忘了曲词而唱“无字腔”，或为了显示自己的声腔美而故意“炫腔”，不注重从曲词出发，抒发人物的思想感情，让观众理解曲词的意蕴，得到美的享受。薛觉先改变以前老艺人咿咿呀呀唱无字腔的习惯，注重露字，创造了“问字取腔”的唱法。要露字，先要正音，薛觉先以纯正的广州话入腔，注重在曲词的宾白主次联断之间露字。

“问字取腔”即一是根据字与字之间或每句唱词的句末一个字的字音高低拉腔，二是拉腔的发口音因字尾而决定。“问字取腔”可以以每句唱词的末一个字取腔，也可以从唱句中间部分的每一个字取腔，甚至每个字都可以有一个腔，力求每个字都有腔包尾。如《胡不归》“慰妻”中的【长句二流】“情惆怅，意凄凉，枕冷鸳鸯怜锦帐，巫云锁断翡翠衾寒”中只用“呀”音来行腔，演唱起来字音就不显露。……