“廉頑立懦”语出《孟子·万章下》：“故闻伯夷之风者，顽夫廉，懦夫有立志。”意思是说高尚的节操可以激励人振奋向上，使贪婪的人廉洁、懦弱的人立志；也是形容仁德之人对社会的感化力量之大。这则成语出现于本文，却另有一番说道。

伍承乔编《清代吏治丛谈》（卷二）记载：吴江人陆朗夫中丞在山东任河道总督时，正遇二百里外一个名叫王伦的盗匪打家劫舍、严重扰民，以致人心惶惶、社会不宁。影响所及，使得原本安宁的济宁州老百姓心生惊恐，唯恐受到袭扰。鉴于此，陆中丞便要求辖地官府，千万不要做容易引发民众焦虑和不安的事情。

显然是有慑于王伦一伙的胡作非为，总之，突然之间四邻八乡每天争相涌入济宁州的人开始骤增。当地官府由于觉得对这些涌入者“良奸莫辨”，为万全计，打算干脆关闭城门。陆中丞知晓此事后，立刻反对道：“贼未至，先闭城门，何示怯耶？”又说，这不仅是对盗匪露怯，还会把一些来此逃难的老百姓拒之城外。最后商定，非常时期，干脆招募一些乡兵镇守全城，同时敞开城门，让百姓自由进出。陆中丞则亲自坐镇，随时关注这里的情况。这样一来，民心顿时安定了许多。而王伦一伙得知济宁州已有防备，果然不敢贸然袭扰。看到眼前“一城鸡犬不惊”的安定景象，当地百姓纷纷点赞陆中丞“镇静有方略”。

不久，陆中丞被委派到湖南任巡抚。他履新后所做的一切，同样被当地百姓赞誉有“清德”。所谓“清德”，不外指他为官清廉和知道体恤百姓。关于前者，作者讲述了这样一件事：陆中丞刚履新时，有个盐商找上门，送他“白金三万两”，请他笑纳。陆中丞不解地问盐商，为何平白无故送他白金？此问一出，盐商不由诡谲地一笑，说：“此旧规也。”用今天的话说，即是一种不成文的规约。显然正是顺着这个所谓的规约去理解，盐商还以为三万两白金在陆中丞眼里还嫌少，所以又连忙补充道：“先进此金，后当以时继进。”不过这个盐商很快就知道了，陆中丞非但没有笑纳这笔白金，还直接正告他，以后再也不要做这种向官员行贿的事了。尽管陆中丞一脸认真、神情严肃，话已说得再明白不过，但这个盐商仍不死心，只见他一脸为难地说：“大人不受，则此金无所归矣。”盐商说这笔白金“无所归”，显见在它背后应该还有什么不足与外人道的隐衷，比如他或受人指使，或出这笔钱的不止他一人，等等。陆中丞久历官场，知道一旦收受，就会陷入肮脏的泥淖，难以自拔。

斗转星移，陆中丞遇到的这些事情，在当下仍然时有再现。即以上述故事中那个丑陋的官场“旧规”来说，行贿仍被当下一些官员奉为圭臬，并被视为捞个人实惠的官场秘诀。毫无疑问，一个人一旦握有足可影响百姓正常生活秩序和质量的大小权力，如他越是按那个丑陋的“旧规”行事，当事者必然离“清德”越远——原因很简单，如他不从别处大肆敛财、四处搜刮，又拿什么去按那个丑陋的“旧规”行事，巴结上司？！

“忠清至此，洵足廉顽立懦矣！”文章中的这一声慨叹，是对陆中丞为官的最大肯定和褒奖。由此或亦可见，置身官场，无论是清代还是当下，虽然会面临身不由己的情况，但即使如此，选项一定不会只有一个。就像陆中丞面对盐商行贿的不成文规约，他可以选择拒绝。面对陆中丞，真不知今日一些贪得无厌且好欺下媚上的为官者——会作何想！

图：付业兴  编辑：黄灵  yeshzhwu@foxmail.com