钱克锦

在2月12日美国橄榄球“超级碗”比赛中，堪萨斯酋长队凭借最后时刻踢进的一个任意球，击败费城老鹰队，夺得第57届超级碗比赛的胜利。

据统计，共1.13亿人通过各种渠道观看了比赛直播。能容纳7万多人的比赛场馆座无虚席，门票从约3200美元到3万美元一张。体育场所在的亚利桑那州格伦代尔市的宾馆，平时均价每晚约160美元，在超级碗比赛期间，每晚约445美元。

从这些数字大概能感受到超级碗的超级魅力。这项“暴力运动”是美国当之无愧的第一运动，球员为争球冲撞而成群倒在地上，或是戴着头盔的队员被撞成脑震荡，都不新鲜。

很多人认为，橄榄球比赛是最接近军事行动的运动，而美国是全球霸主，国民对军事的感情深厚，这大概也是美国人痴迷于这项“足球”（我们平常所说的足球，美式英语称soccer）运动的重要原因之一。

在“攻城略地”时，任何一个位置的球员都不能失职；特别是传球战术中，因为规则规定每次进攻只能有一次向前传球，所以四分卫如果决定传球，就需要其他几名队员竭力保护他。类似于前线指挥官的四分卫，领导力判断力非常关键。

橄榄球风行美国100多年也有其他原因。比如，运动机构非常善于深入美国人的生活。很多地区的小学生的课间游戏中，都带有橄榄球运动的因素，而名气很大的职业俱乐部，也会时不时到所在地区的小学去组织一些趣味活动；中学特别是高中阶段，橄榄球比赛已经非常严密，球队队员尤其是四分卫的身份，即便去不了大学橄榄球队，在申请大学方面也会是个极大的优势。

橄榄球运动在很多大学的地位更高，大学橄榄球队也深度融入社区。比如，斯坦福大学的球队不仅仅是该大学的球队，也被看成是整个周边地区的球队。每逢有斯坦福大学橄榄球队的比赛，大批市民都前来观战。笔者在该校访学期间曾现场看了两场比赛（大学比赛的球票相对便宜，位置偏一些的几十美元即可），发现在比赛日一早，学校周边就有球迷聚集，吃烧烤和啤酒。当地交通也因此要实行管制，加开火车班次方便周边民众前往。比赛中男女老幼连续几小时呐喊助威，非常投入，完全是一种“我们社区的球队”的感觉。

当然，经营最成功的还是处于整个运动顶端的职业联赛，即全国橄榄球联盟（NFL）。和篮球的NBA分东西联盟相似，NFL的32支球队也分成两个联合会（但不是按地域分），赛季也分常规赛和复赛（季后赛）。两个联合会通过复赛分别产生冠军后，两队进行总决赛即“超级碗”比赛。由于橄榄球消耗大，每赛季每支球队打17场比赛。进入季后赛的淘汰赛都是一场定胜负，确定总冠军的超级碗比赛也只有一场。

虽然只有一场比赛，但超级碗比赛声势非常浩大，一般为此举行的庆祝活动会持续一周。而比赛当天，也是美国人单日消費食品第二多的日子。第一是感恩节，很多美国家庭过感恩节，也是亲朋好友一边聚餐，一边看橄榄球赛。

正因为超级碗比赛影响如此巨大，一些人将之称为“美国假日”。根据NFL两年前的决定，这个节日定在每年2月的第二个星期天。从某种程度上说，了解这个美国假日，可以更好地了解美国社会。