邓晨

自从1980年代末医学界开始运用“抗逆转录病毒药物”治疗艾滋病，至今已经有超过25种药品进入市场。它们通常都是用来阻碍艾滋病毒利用宿主细胞复制下一代的过程。例如，早期的“齐多夫定”瞄准的是“逆转录酶”的运作，目前最多使用的药物之一“多替拉韦”针对的是“整合酶”，近年来展露希望的长效型药物如“来那卡韦”则是阻止病毒外壳破裂，使其无法释放遗传物质。

药物意味着患者活下去的机会，当药厂越坚持制药专利及利润，则等同于增加医疗机构或患者的购买成本。然而，藥厂也宣称药物从研发、临床试验到生产营销是复杂而昂贵的过程，成功的新药背后有着大量的试错及失败的尝试，还要加上其他药厂的竞争风险。从患者、药厂到政府都有各自的需求出发点，加上不同国家之间的不平等，不同的议程便产生了冲突和角力。

南非是世界上艾滋患者最多的国家，这来自早期疫情未获有效处理。前总统姆贝基当年宣称艾滋不是病毒造成，政府官员还建议民众采用偏方。这其实也与南非政府对国家处境的意识有关：废除种族隔离体制及殖民的遗产是其首要关注，主张社会面的改造才是解决卫健问题的根本。姆贝基认为，花费高昂的经费向欧美药厂购药只会加剧跨国依赖。

1997年时南非当局立法引进较便宜的仿制药，结果遭到39家国际药企联名控告侵权。基于南非等非洲国家基本不可能负担高昂药价，国际舆论普遍批评药企的行为，终使得药厂在2001年降价并授权南非企业生产。……