他有一个愿望：“要使我国也能像美国一样，一年四季都有新鲜柑橘。”他有一种追求：“柑橘科研创新永远在路上。”他有一种坚守：“顺境出产量，逆境促品質。”他就是中国柑橘领域一线科研人邓秀新。

让祖国一年四季都有新鲜柑橘

1961年，邓秀新出生于湖南宜章一个偏远的小山村。4岁那年，他的父亲病故，家中失去顶梁柱，生活更加艰苦，哥哥姐姐主动将读书的机会留给了他。邓秀新天资聪颖又勤奋刻苦，虽然从家到学校要走很长很长的山路，但也阻挡不了他对知识的渴望。

1977年，邓秀新参加高考后选择了农业相关的专业，并在这条路上越走越远。进入湖南农学院（现湖南农业大学）几年后，他又考入华中农学院（现华中农业大学），跟随我国柑橘学科奠基人之一章文才学习。

选择柑橘作为研究方向，对邓秀新来说很大程度是基于感性认识——小时候上山砍柴，他经常见到野橘子。随着研究的深入，他意识到这个产业可以帮农民致富，便一门心思扎进了这门学科中。

之后，邓秀新成为我国第一位果树学博士。他曾作为访问学者前往美国开展研究，在那里，实验室的条件和柑橘产业的发达让他羡慕不已：实验室需要试剂，打个电话就能送来；柑橘林肥水管理、果实分级、包装等全部实现自动化。在美国工作的机会有着相当大的吸引力，但邓秀新觉得留学的费用是国家提供的，不能对不住国家。就这样，他按期回国，同时也打定主意：要使我国像美国一样，一年四季都有新鲜的柑橘。

任何时候都不被国外“强敌”击垮

柑橘家族是水果中超级庞大的群体，柚子、橙子、柑子、橘子、金柑、柠檬等都是这个家族的成员。在很长一段时间里，我国柑橘产量小、品种少，上市时间集中在9月至12月，很容易被涌入的国外“强敌”击垮。为此，邓秀新在“晚”字上下了很大功夫。

在盛产柑橘的湖北秭归，邓秀新带领团队利用三峡库区“湖北冬暖中心”这一特殊的优势，选育了伦晚等晚熟品种，还示范推广“留树保鲜”栽培技术，有效延长了鲜果采收期，仅此一项就使柑农增收30%以上。此外，在他的建议下，当地在不同的海拔种植不同的品种，从而拉开柑橘类水果上市的时间差：春有伦晚和红肉，夏有夏橙，秋有九月红，冬有纽荷尔。如今的秭归，一年四季都有鲜橙上市。

邓秀新团队还破解了甜橙的基因“密码”，研究人员可以锁定甜橙的成熟期、色泽、含糖量、抗病性等，从而培养出更好、更健康的品种。其中，他选育出了一种晚熟新品种，是一种棕色的橙子，被命名为“宗橙”。因口感细腻、甜度高，“宗橙”迅速成为柑橘类的明星产品。

在邓秀新团队的努力下，我国规划出3条柑橘带，并从气候、品种等方面入手布局晚熟品种，将柑橘成熟期由4个多月增加到11个月，确保一年四季都有柑橘上市。邓秀新自豪地说：“我们的脐橙比美国的好。现在东南亚市场上基本都是中国柑橘。”

将柑橘的种子牢牢掌握在手上

20世纪80年代，随着生活水平的提高，人们对柑橘提出了新的需求：“吃一瓣果肉，要吐出很多籽，看起来不太雅观，也影响食欲。”能不能通过细胞工程把柑橘类水果的籽去掉？这成为邓秀新的重点课题。

经过不断尝试，邓秀新与其团队利用细胞融合技术，创立了无核柑橘品种培育的新技术途径，培育出商业化无核品种“华柚二号”，并一步步把许多柑橘变成无籽品种。如今市面上，无籽的柑橘品种已经占了绝大多数。

“中国柑橘”凭借果肉细、味香甜、果核少、外观好等优势，热销国内外市场。邓秀新曾骄傲地说：“柑橘的种子，已经牢牢地掌握在我们自己的手上。”

除了实验室，邓秀新一年至少有两个月待在果园里，我国绝大多数种植柑橘的地方，都留下了他的足迹。

在对柑橘几十年的研究中，邓秀新发现柑橘“顺境出产量，逆境出品质”，质量好的品种，往往都经历了某种严苛的环境。水果是这样，我们人类又何尝不是这样？遇到困难坚持一下，继续奋斗，可能明天就出彩了。