◎李爱民

清明节回老家，陪母亲聊天，聊着聊着就提到了哑姑。

母亲说哑姑总算找了个好人家，苦日子终于熬到了头：人这一辈子啊，不可能只有苦没有甜。我为哑姑感到高兴，她的人生终于有了暖色调。在那之前，我每次回老家听到的有关哑姑的消息都是令人心情沉重的。

哑姑真名叫小青，因为哑，全村男女老少都管她叫哑姑。这个不会说话的乡村女子哑姑，却留给我很多温暖美好的记忆。我时常会在岁月的静寂里想起她。

哑姑家住后街，她家门前是个小场院，场院边上有棵歪脖老榆树，一到春天榆钱满树，吸引着孩子们爬上去边捋边吃。老榆树近旁垛着麦秸垛。我小时候常和伙伴们在场院里捉迷藏、扔沙包、跳大绳。有时，我们会跑进哑姑家院子里玩，哑姑见了我们，一边比画一边咿咿呀呀地同我们打招呼。那时候，哑姑的姐姐已经出嫁，哥哥结婚后也另立门户过日子了，她和同样哑巴的弟弟跟父母一块生活，日子过得紧紧巴巴，但再贫困的日子，还是要打起精神头儿过的。尤其是哑姑，她以自己的勤劳和聪慧，调剂着生活的酸甜苦辣，让暗淡的日子多了些明快。

哑姑很爱种些花花草草。她家小院子里的秫秸花、喇叭花、洋红薯花、鸡冠花和指甲桃（凤仙花）都是哑姑一手侍弄的。花开时节，白色、粉色、红色、黄色、紫褐色……五颜六色的花朵把小院装扮得格外漂亮。哑姑家的花灿烂了我们这些乡村女孩子的梦。夏天是指甲桃盛开的时节，我和小珍、淑云、秀红天天黏在哑姑家。四个女孩子蹲在花前，摸摸这朵，瞧瞧那朵，挑自己喜欢的颜色摘。手指染了指甲桃的汁液，变成彩色的了。空气里氤氲着丝丝指甲桃特有的芬芳气息。你摘两朵插到我的辫梢上，我挑两朵插在你耳朵旁，几个小丫头叽叽喳喳，嬉闹不停，招惹得枣树下拴着的那只小狗不时朝我们汪汪几声。傍晚收工回家时，哑姑时常顺路带些蓖麻叶回来。晚饭后，她把我们白天摘下来的指甲桃花瓣收进一个粗瓷大碗，撒些盐进去，调拌几下，腌渍一会儿，然后拿捣蒜的小槌轻轻地捣。哑姑神情专注，她的身子随着手的动作一颤一颤的。难怪人家说哑姑是个美人坯子，灯影子里的她，弯弯的眉毛略微上扬，眼睫毛密密地垂下，遮住了眼睛，嘴唇比一般人红许多，嘴角微微上翘着。紫方格粗布短袖褂穿在她身上，身段苗条，正可身儿。当淡淡的、清雅的香甜气息在我们身边弥漫开来时，哑姑便住了手。我们抽动着小鼻子，使劲儿闻啊闻。先给我染！先给我染！几双小手齐刷刷伸举到哑姑眼前。哑姑长长的眼睫毛快速忽闪几下，嘴里咿咿呀呀，细长的手指轻轻点上我们的鼻尖。我们吐吐舌头，笑作一团。哑姑用竹签挑起渍好的指甲桃花瓣，轻轻地敷在我们的十个指甲上，然后取过蓖麻叶，把每一根手指都包裹得严严实实，再用细线缠绕几圈，打个活结。第二天早晨一睁眼，我们迫不及待要做的第一件事，就是打开蓖麻叶，看指甲染好没有。呀，一夜之间，十个手指甲都变成了深深的橘红色。我的最红！我的比你的红多啦！我染得最好看！小丫头们比较着，炫耀着，美好的一天便在这嬉笑声中开始了。

我眼里的哑姑是个奇特的女子。她不会说话，和人沟通交流起来势必会有些阻碍，尤其像我这样的小孩儿。但这些丝毫没有影响我对她的亲近。我想，这一方面源于她对我的关爱与呵护，另一方面是因为她那些“美”的心思特别吸引我。

小时候的我，特别胆小。一天，外号“孬泥儿”的半大小子提着一条血淋淋的蛇追赶他的玩伴。我躲他们远远的，心惊胆战地溜着墙根儿走。突然，一物倏地飞来，擦着我的裤管滑落到脚边。蛇！我尖叫一声！“孬泥儿”那几个坏小子跑拢来。不就条蛇吗，至于把你吓成这样？“孬泥儿”两手掐腰，阴阳怪气。你的胆儿是泥捏的吧？其他人哄笑着附和。我倚着墙，捂着脸哭起来。突然，耳边传来熟悉的咿呀声！透过指缝，我看见哑姑拎着锄头跑过来，她指着那帮坏孩子喔喔呀呀地一通数落，吓得他们一溜烟跑远。哑姑不再去追，她用锄头把烂蛇钩起，扔到几十米外的枯井里去。我用手背擦去眼泪，低头一看，左裤腿染上了一道血印子。哑姑把锄头扔一边，搂着我的肩膀一顿比画，她的眼里充满关切，似在告诉我，有她呢，叫我别怕。我的恐惧与委屈消散了，听话地任由她牵着手往家的方向走去。

有年冬天，我爬哑姑家门前场院里那棵歪脖榆树时，不小心把指甲盖儿掀起半截，疼得眼泪汪汪，龇牙咧嘴。不知谁跑去告诉了哑姑，哑姑把我带到她家，蘸着盐水，轻轻地把我指甲周围的血渍和脏东西擦净，然后剪块干净的布条帮我包扎好。她担心我的手指冻伤，第二天又用碎花布给我缝了一只棉手闷子戴手上。娘见了翻来覆去瞧着，不住地夸哑姑针线活好。娘说哑姑心灵手巧，织布、纺线、绣花、做鞋子，样样在行，全家人的针线活都由她操持。去哑姑家玩时，常见她在织布机上手脚并用地忙活，梭子在两层纬线之间穿来穿去，缯子不停地把经线一根根挡下来，我的眼不大会儿工夫就跟不上趟了，哑姑怀中的布卷慢慢地长出了一截。织布的场所也是哑姑的卧房，一个土炕，简单的被褥而已。哑姑在粗布门帘上绣了两只蝴蝶，栩栩如生，让人感觉它们只是在门帘上作短暂停留，随时要飞走，说不定哪一会儿就飞落到庭院里盛开着的洋红薯花上去了。窗台上，几个大小不一、形状各异的酒瓶里时常插些哑姑从田野里采回来的野花: 浅黄色的灯笼花，藕荷色的“喜酒花”，紫红色的“布袋米”花、金黄色的蒲公英、苦菜花，白色的野菠菜花，粉色的猪秧草花，黄、白、绛紫色的野菊花……有的极其常见，却叫不上名字。它们按照自己的时令，一束束地绽放在哑姑的窗台上，从春天，一直到秋天。冬天没有花草可插了，聪慧的哑姑却没有让它的窗台归于沉寂——几枝蜡梅临窗怒放了！初次看到那些梅花时，我有些愕然和恍惚，蜡梅花只在画上见过，我们那一带从无种植。哪来的呢？我几步跨到窗台前，细瞧之际，我简直不敢相信自己的眼睛了——“蜡梅”竟然是带圪针的枣树枝子和爆米花的“天作之合”，一粒粒爆玉米花插在圪针上，完全炸开的，是盛开着的蜡梅花；未炸开的，是含苞待放的蜡梅花。从颜色到形态，都像极了，简直到了以假乱真的地步！我惊诧于哑姑的巧手慧心，情不自禁地回头对她竖起大拇指。她指指自己的心，然后摆摆手，我似懂非懂地点点头。

有一段时间，哑姑很少在村子里露面，我正纳闷的时候，村里有了传言: 哑姑在相亲。

哑姑出嫁那天，我和伙伴们夹杂在人群中，围在她家门口看热闹。

出来啦！出来啦！人群一阵骚动。我抬头望去，一个黑黑瘦瘦的男人推着挂红绸的自行车走出哑姑家院门。他的额头、眼角已有些皱纹，穿着崭新的青布衣裤，脚上是一双黑条绒布鞋。

“哑姑女婿够老相！”

“咋看都不像四十岁的人，六十差不多。”

婶子大娘们七嘴八舌地议论着。我和小伙伴钻过那些大腿的缝隙挤到人群前头。

“小珍，比你爹还老哩。”身边的海林一边回头对小珍说，一边扯扯我的袖子，“看，哑姑！”

哑姑也推着一辆挂红绸的自行车，她低垂着头，步子缓慢。做了新娘子的哑姑比平时更好看了，两条又黑又粗的麻花辫自然顺肩膀垂落在胸前，大红头绳映红了她原本很白的脸。大红底碎方格上衣很好地称出她苗条的身材。哑姑走过我身边的时候，我的心头突然笼上雾一样的哀愁：哑姑以后就要跟那个又老又丑的男人过日子了吗？他会对她好吗？哑姑的背影渐渐远去，我的心像被塞了棉花团儿，轻飘飘，空落落。听大人说哑姑的婆家在三十里地之外，我知道，以后我不可能常在村子里看到她啦，她再也不能为我赶走欺负我的那些“鼻涕虫”了，还有她的野花和“蜡梅”，都看不到了。

村子里没有了哑姑，日子照旧不紧不慢，一天一天地过着。偶尔路过她家门口时，我会有些失神儿，总感觉她会突然从那个院门里走出来。

哑姑出嫁后，我上完小学，再上初中、高中，然后是读大学，在老家的时间一年比一年少，就再也没见过她，只偶尔听说哑姑婚后常挨丈夫打骂，没有孩子，抱养了一个女儿。后来又听说她的丈夫病逝，小叔子欺负她，强占了她的房子，还把她家几万块钱积蓄据为己有。一无所有的哑姑只得回到娘家，父母和弟弟都已过世，她孤零零一个人住在当年那个小院子里，靠粘花和打零工度日。听到这些消息，我常失神半天，哑姑的命运让我感受到深深的悲哀。

哑姑自出嫁那天起，便从我的童年里淡出了，但在我的记忆深处，总为她留存着几帧剪影。此时，我仿佛又看到她挑着一担水自巷口走来，两条长辫起起伏伏，左摇右摆，红扑扑的脸上，沁着细密的汗珠……她的“蜡梅”三十多年来一直开放在我的记忆深处。

母亲说哑姑现在的老伴家境很殷实，一家人都尊重和善待哑姑，不嫌弃她一无所有。两个儿媳妇都和她相处得很好。

哑姑，终于苦尽甘来了。