人类一天要呼吸约20000 次。如果有幸能活到80 岁，一生会呼吸10 亿多次，产生的气体足以装满50 多个巨型飞艇。呼吸悄无声息地渗透进每一个人类行为中——进食、说话、笑和叹气，以至于我们从未认真观察过它。

人类一天要呼吸约20000次。如果有幸能活到80 岁，一生会呼吸10 亿多次，产生的气体足以装满50 多个巨型飞艇。呼吸悄无声息地渗透进每一个人类行为中——进食、说话、笑和叹气，以至于我们从未意识到为了与这些行为配合协调，它在做着怎样的变化。

叹气有助于维持血氧水平

压力、刺激，或仅仅是活动量的增加，都能让呼吸的状态瞬息改变。

“呼吸有很多作用。”神经科学家杰克·L·费尔德曼说道，悲伤、解脱、顺从、向往、疲惫……一次意味深长的呼吸可以表达出很多微妙的情绪，达到此时无声胜有声的效果。叹气也并非人类的特权，而是所有哺乳动物的共有功能，这可能是因为除了可以表达情绪，它还有着十分重要的生物学功能。

人类每隔几分钟就会叹气一次，每次叹气吸入的空气量可以达到正常呼吸时的两倍。经研究表明，叹气有助于打开塌瘪的肺泡，从而改善肺功能，维持血氧水平。也就是说，叹气是大脑为了确保我们获取足够的血氧而设定的生理机制。

呼吸节律影响记忆

近期研究表明，呼吸可以影响人们在各种实验室行为测试中的表现。比如，人们倾向于在开始一项认知型任务（比如一场求职面试、一次考试或公众演讲）前深呼吸，以提高自己的表现。

呼吸节律不仅会使大脑中涉及情绪和记忆的区域同步活动，还会影响人们在涉及情绪和记忆的任务中的表现。

在一项研究中，研究者监测受试者的呼吸，并要求他们在一组由心理学家开发的测试情绪识别的照片中识别人们表达的情绪。与呼气相比，当照片出现时，受试者在吸气时能更快地识别出恐惧的面孔。在另一项测试中，受试者在吸气时能更准确地记住他们之前看过的照片。

这表明，呼吸节律不仅可以同步某一脑区内的活动，也可以使不同脑区之间的活动同步。许多神经科学家认为，记忆最初在海马体中形成，然后在睡眠中被转移到脑皮层中进行长期储存。而这一过程需要海马体和大脑皮层之间的同步活动才能完成。

呼吸可以控制大脑吗

长期以来，瑜伽及其他古老冥想法的练习者们会通过控制呼吸来改善精神状态。近年来，许多研究者对如何利用呼吸来改善焦虑和情绪障碍患者的症状产生了极大的兴趣。

精神病学家海伦·拉夫雷茨基一直在研究不同类型的冥想是如何影响大脑以及感受到的压力。她发现，除去其他因素，冥想可以改善受试者在实验室记忆测试中的表现，并改变有轻度认知障碍的老年人的大脑连接。

“尽管我是一名精神病学家，但我的研究目的却是如何在治疗中避开药物的使用。”拉夫雷茨基说。除了科学家的身份，她还是一名经认证的瑜伽教练，随着更多关于呼吸训练的有效性和个人适用性的研究出现，她认为呼吸训练对很多人来说都是一个很好的选择。“我们都有条件通过呼吸训练来让我们变得更好，而我们只需要学会如何运用这些条件”。