一个伟大的苏格兰人是怎样看待世间人性的？

《道德情操论》和《国富论》，斯密的两部著作，为我们理解至今充满矛盾和迷惑的人性提供了看似矛盾重重的观点：人们的道德观和市场观怎样地相互影响，怎样地冲突与和谐，在哪一点上达成一致？

《道德情操论》强调“同情”，而《国富论》强调“私利”。

斯密写道：物种自我保卫和繁殖的机能架构，似乎是自然界给予所有动物的既定目标。人类具有向往这些目标的天性，而且也厌恶相反的东西；人类喜爱生命、恐惧死亡、盼望物种的延续和永恒、恐惧其物种的完全灭绝。虽然我们是如此强烈地向往这些目标，但它并没有被交给我们那迟缓而不可靠的理性来决定。相反地，自然界指导我们运用原始而迅速

的天性來决定实现这些目标的方式。

斯密写道：饥饿、口渴、寻求异性的情欲、爱情的快乐和对于痛苦的恐惧，都促使我们运用这些手段来达成其本身的目的，这些行动都将实现我们原先未料想到的结果：伟大的自然界所设定的善良目标。亚当.斯密本人也许并不认为这两者存在矛盾，他或许认为道德情操和私利最终都将达成相同的目的。