美国国家能源技术实验室牵头研发稀土元素生物吸附反应器

美国国家能源技术实验室（NETL）正与劳伦斯利沃莫国家实验室（LLNL）、杜克大学和亚利桑那大学合作开发一种反应器，该反应器能够选择性地提取稀土元素，并且不会造成对周边环境的破坏。

通过这项技术可以从煤炭的废弃物中提取稀土元素，稀土元素可以应用于能源、国防和医疗等各个行业，所生产的各类产品可以发挥重要功能。利用这些煤炭废弃物回收稀土元素的技术将继续在清洁能源领域发挥重要作用，并为煤炭产业区的工人们创造新的就业机会。美国能源部和国家能源技术实验室，以及其他国家实验室、学术界和其他行业的合作伙伴和参与方，正在致力于对这些资源进行开发以满足国内的市场需求，这些矿产资源是丰富的含碳矿石及其副产品。

生物材料是一种很有发展前景的稀土元素吸附剂（生物吸附剂），因为这种材料价格低廉且供应充足，非常适合处理化学污染物（如重金属污染物），对稀土元素也具有很高的吸附选择性，并且可以和高密度金属结合使用。相比于其他一些以有毒酸性溶液为吸附剂的传统分离和回收方法，这些特性使得生物吸附剂能够以一种更为环保的方式实现对稀土元素的吸附。

根据生物工程学的原理，美国国家能源技术实验室的研究人员开发出了具有稀土元素回收功能的持续性生物吸附反应器。这项工艺技术包括两个阶段的回收流程，能够选择性地提取钪元素，而残余的溶液通过第二个生物吸附柱，然后在生物吸附柱中完成对稀土元素和钇元素的提取。

经过为期3年的现场工作方案（FWP）的实施，该项目成功开展了一些研究工作，确定了微生物（烟草节杆菌，Arthrobacter nicotianae）的最佳密封方法，并且最终在持续性反应器系统中采用了这种方法。在这些微珠中，微生物以一种物理方式被硅溶胶-凝胶聚合物微珠所捕获。已经开展的12次以上的循环测试都获得了成功，其中稀土元素的吸附能力没有下降，试验结果结合计算机建模的结果表明，劳伦斯利沃莫国家实验室开发的吸附柱在100多次的循环测试项目中可以重复使用，并且性能稳定。进一步的分析表明，这样的技术工艺具有较高的经济效益。

美国国家能源技术实验室的项目经理Anthony Zinn解释道，“多年以来，国家能源技术实验室及其学术界、矿业界和能源部其他一些国家实验室的合作伙伴一直探索从含碳矿石中提取稀土元素的技术方法。现在，这项工作正朝着精炼和优化浓缩的技术工艺方向发展，既经济实用又环保。在全国范围内，美国能源部对此类项目提供了资助，我们对于保障可持续的国家能源供应做出了承诺，这些资助就是我们承诺的一种具体表现，随着拜登政府大力推进美国经济的碳减排，这一承诺只会变得越来越重要。”

（全球地质矿产信息网）

约旦将开始在红海附近寻找“稀土”

2022年1月12日，据当地媒体报道，约旦当局公布了在该国南部寻找锂和其他几种稀有矿物的计划：未来两年将在沿海城市亚喀巴（Aqaba）附近的Dubaidib地区进行初步评估和地质调查，面积为2400平方公里。

约旦能源部长萨利赫·哈拉布谢（Saleh Al-Kharabsheh）表示，此次勘探活动将针对锂和稀土元素，并认为极有可能在这一地区发现“大量”稀土元素和锂。

约旦能源和矿产资源部与约旦武装部队（Jordanian Armed Forces）签署了一项开展勘探的协议。约旦武装部队持有几家矿业公司的股份，也是约旦综合采矿和勘探公司（Jordan Integrated for Mining and Exploration Company）的重要股东。

（赵文静 译）

瑞典北卡尔稀土矿有望增加欧盟供应

据报道，哥德堡大学的一篇博士论文提出，瑞典格兰纳外围的北卡尔（Norra Kärr）稀土矿若得到开发，将有助于欧盟实现稀土自给。

目前，欧盟98%～99%的稀土供应需要进口。

该文作者阿塞尔·索奎斯特（Axel Sjöqvist）认为，了解岩石的成因和演化以及不同类型岩石矿物之间稀土分布规律非常重要，这能够帮助人类高效利用资源，为瑞典和全球未来发展提供支撑。

索奎斯特认为，目前全球关键矿产供应缺少稳定的来源。

不过，他认为，矿产勘查开发总是会遇到环境方面的挑战，在格兰纳外围开发资源会引发抗议。因此，该矿能否投入开发，完全取决于瑞典土地和环境法院的判决，该法院负责在听取各方意见后决定是否允许矿业项目开发。

根据预可行性研究，该项目可年产稀土氧化物5341吨，包括镨钕氧化物721吨，氧化镝248吨，氧化铽36吨。

另外，该矿还可以回收霞石正长岩、氧化锆和氧化铌。

（全球地址矿产信息网）

ASM与韩国矿业公司签署关键金属供应协议

外媒2021年12月14日电——稀土矿商澳大利亚战略材料有限公司(ASM)表示，已与韩国政府一家矿业机构签署合作协议，供应关键矿产和金属。

该协议是在韩国总统文在寅(Moon Jae-in)对澳大利亚进行四天访问的背景下达成的，当时两国同意密切合作，帮助确保澳大利亚对韩国科技行业的关键矿产出口供应。

澳大利亚战略材料有限公司在一份声明中表示，将与韩国矿山恢复和资源公司(KOMIR)合作，扩大稀土和关键金属在韩国的使用，并确保稳定的供应。

澳大利亚战略材料有限公司表示，2022年将在其韩国金属工厂开始生产关键金属——稀土、锆、铪和铌，这些金属用于电动汽车等多种用途，但没有进一步透露供应协议的细节。

（产业前沿）