琳达·侯根（美国）／周筱静 译

第十六章

“你觉得怎么样？”布氏把海狸皮铺在平台上，看着图里克。图里克对事物的评估超出了他作为法官的判断能力。他对人的评价总是准确无误；他一眼就能看出一个男人喝醉的程度；他能从一个女人走路的姿势判断她怀的孩子什么时候出生，是男孩还是女孩。他知道寒冷气候花园的最佳种植时间，他熟悉这些毛皮来自冬天。除了狼獾外，他什么都了解。他和其他人一样，不记得是否真正见过狼獾。他们只有一种暗示性的记忆，比如在树荫下的宽脑袋。

这些毛皮又沉又光滑。图里克把手放在厚厚的皮毛上，“这个，像这样的一个，能卖五十美元。”

“你在开玩笑吧。”布氏看着他，想看看他是否笑了。这数字在当时是极高的价格。那是1973年，即使考虑到通货膨胀，一张海狸皮的最高价格也才三十美元。

但图里克插手这些很长时间了，他习惯用眼睛称重和测量。他最懂海狸皮，“这是张很重的毛皮，应是1948年冬天捕获的。”

“你怎么知道？”我问。

那年冬天来得早。8月份气温就下降到冬季。那年海狸很少，他说。头一年，出口商截取了几条捕猎线，抢走了所有的皮毛，让原住民猎人别无选择，不得不过度捕猎，用猎物在交易站换取食物和用品。

“你看这毛多长？看到毛的厚度了吗？”我俯身观察，摸了摸黑色的毛皮。“这么大，相当两只猞猁的皮。”他看了看下面的，“这是1936年捕获的，当时附近村庄的人非常饥饿和寒冷，他们打猎时带的是腐烂的肉和筋作为食物。……