《上海艺术评论》编辑部（文中简称“评论”）李向阳（文中简称“李”）

评论：1996年第一届“96上海（美术）双年展”的主题“开放的空间”非常好，因为当时国内首先还没有形成真正意义上的对“当代艺术”的认识，也就是大家还停留在媒介上考虑问题……比如第一、第二届的“上海（美术）双年展”，到第三届才开始变成“上海双年展”—就是在这样的情况下你们能想到从“空间”的角度去诠释就非常先锋。把“美术”二字的去掉，是很大一步，它背后有什么故事？它意味着什么？

李：时间真的是太快了，一眨眼，第一届上海双年展已经是26年前的事了！要问当年为什么要办双年展—其他人怎么说我不清楚，我的记忆是— 当时的上海美术馆局面不好，一方面，财政紧张，自收自支，完全靠场租维持运作；另一方面是队伍涣散、无事生非。后来，经过体制改革、增加创收、提高福利，团队面貌不一样了，工作氛围也有所改变。再后来，大家就想着做事了，做些有意义、有影响，“重振雄风、再铸辉煌”的事情。比如说，做一个展览，一个周期性的、可持续发展的展览，按今天的说法，就是做个属于我们自己的品牌。

什么品牌呢？馆内七嘴八舌、莫衷一是，后来就有海外来的艺术家给出建议，说是你们可以搞双年展。至于什么是“双年展”，坦率地说，当时馆里绝大多数人并不清楚，因为我们没有一个人出国看过双年展，更不知道它是如何设计、如何运作的。几经讨论，大家逐步取得了一个共识，就是要做推陈出新的展览，推出新人、推出新作。