◇何 竞

公子苏早已忘记了他，毕竟上一次见面是五十年前，而且那时他是个连法号都羞于告知他人的小沙弥，公子苏白得耀眼的袍服，令他深深自卑，想要藏住新打了补丁的芒鞋。公子苏当初多年轻啊，一双秋水般的眼眸，漫不经心掠过寺院上空的流云和绿树，轻轻叹出一口气。他虽是方丈指派来打打杂的小沙弥，也懂得公子苏高雅如天人，不敢怠慢的。

五十年前那个山雨空濛的清晨，公子苏是陪母亲到山寺还愿的。论起位份，母亲只是宰相家的如夫人，但宰相的三公子苏才学、品貌皆是出挑，庶出的儿子，倒在城内比两位哥哥更有名。小沙弥慧空，实在不知完美无瑕的公子苏为何要叹气。公子苏将母亲送到寺庙，随即不见了人影，当然，他很快就听到闲话，宰相府两个下人在准备茶饮时嚼舌头，说夫人也管束不住公子苏呀，他夜里都是留宿“红罗阁”吧。

五十年了，时间太漫长，清洗了沿途细沙。如今的公子苏，一身瘦骨，老眼浑浊，除了早年富贵生活留下的一点儿斯文影子，已和村野老人无异，但慧空不会看错公子苏花白发丛迸出的两道目光。公子苏饶有趣味地给一个老和尚讲起遥远的“红罗阁”，一丝苦笑爬上腮边皱纹。空山新雨，可那毕竟不是五十年前的雨滴了，公子苏眨了眨眼皮上的雨珠，他愿用自己半生的故事，感谢老和尚慧空今晚的收留之恩。

是的，红罗阁，当时城中最负盛名的酒肆歌坊，红罗阁拔了头筹，而阁中的燕姬姑娘，又是牡丹丛中最娇俏的一朵。……